SEWEN : ALFELD, WASSERFALL ET SCHAHLING HUTTE (R 565) - 9,8 km - D+ 341 m - 3 h - 3/6

9,8 km  ~ D+341 m  ~ 3 h ~ Un peu difficile (3/6) ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE

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Ce circuit n’est pas très long et le dénivelé est moyen : en partant de Sewen, au fond de la vallée de Masevaux, nous gagnons le lac d’Alfeld, avant de grimper jusqu’au chalet-abri Schahling Hutte, en passant par les cascades Wasserfall. Le retour est facile et nous mène simplement près de la ferme-auberge du Baerenbach.

Cette randonnée est parfaite pour l’intersaison. Attention néanmoins en période hivernale forte : l’eau qui ruisselle sur tous les sentiers et chemins va geler et les transformera en patinoires… Quant aux arbres qu’on rencontre en travers de quelques sections, ils rendront la progression en raquettes à neige extrêmement difficile.       

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN de MASEVAUX, qui s’occupent du balisage et de l’entretien des itinéraires de ce secteur. Secrétaire porte-parole référent : GUY LASBENNES, site Internet http://www.club-vosgien-masevaux.fr/ ; à noter que le tout nouveau chalet-abri du CVM au Neuweiher devrait être ouvert à partir du 22 avril 2023 !

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 128 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

DÉPART-ARRIVÉE : petit parking devant la mairie, ou grand parking devant l’église, place des Anciens Combattants, à SEWEN (68) : accès depuis le rond-point de Pont d’Aspach par la D 466, vallée de Masevaux, Sewen étant le dernier village. Si tout est complet, il y a deux autres parkings plus loin à 200 m, rue Elbach (en semaine, le premier est réservé à l’école).

LA CARTE DU CIRCUIT :

Capture d‘écran OpenRunner (sur base carte IGN/CV TOP 25 et LTD RANDO 68 pour quelques rajouts) et tracé altimétrique statique.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS https://www.openrunner.com/route-details/15939147 → Attention, j’ai créé ce parcours sur Internet, il peut donc présenter des différences avec la réalité du terrain, même si la toute récente version OpenRunner permet une excellente précision.

LE DESCRIPTIF :

LA MONTÉE JUSQU’AU CHALET SCHAHLING HUTTE (4,4 km - D+ 290 m - 1h30)

Les photos ci-dessus : la mairie de Sewen, et son église paroissiale Sainte-Marie.

► Nous suivons le balisage « rectangle bleu » du GR 531, vers les lacs de Sewen et d’Alfeld. Continuer à monter la rue du Ballon (vers le Ballon d’Alsace) sur 50 m environ : en arrivant devant une fontaine, prendre à droite (pont), et de suite après continuer sur le sentier à gauche (panneau).

Nous longeons le ruisseau Seebach, avec au fond du paysage le massif du Ballon d’Alsace.

► On arrive bientôt sur un chemin, que nous suivons vers la gauche, « rectangle bleu ».

Les deux photos : notre chemin passe au bord du lac de Sewen et devant l’oratoire ‘‘Mater Dolorosa’’. La multiplication des bancs et des plaquettes « rectangle bleu » fait un peu penser à un chemin de convalescence pour maison de retraite…

► Le chemin devient sentier qui se faufile entre les arbres ; on passe sur une passerelle en fer, et peu après nous laissons partir à droite le sentier « triangle bleu » par lequel on reviendra.

On arrive ensuite au bord du ruisseau Seebach.

Les photos : le lit de la rivière est très dangereux, et la 2è photo montre qu’il coule au fond d’une gorge profonde et étroite. On suivra le balisage « rectangle bleu », du moins si on le trouve…

► Notre itinéraire traverse le chemin d’accès à Baerenbach et Isenbach, point-altitude 577 sur la carte, et continue de l’autre côté. Après une bonne montée, on arrive au niveau du barrage de l’Alfeld : on laisse partir le GR 531 à droite, et nous prenons à gauche, « disque rouge ».

On arrive sur le barrage, et en s’avançant un peu, on verra que le niveau d’eau du lac est au plus bas, alors que l’eau des ruisseaux coule de partout. Y aurait-il une fuite ? Non, mais les canons à neige artificielle de ‘‘La Gentiane’’ s’approvisionnent en eau dans l’Alfeld, rien moins…

Retour au début de la digue, avec un imposant et brillant rocher noir : prendre alors l’itinéraire « X rouge », qui grimpe vers Rundkopf par cascade du Wasserfall.

► Cette montée « X rouge » est dure, et un arbre cassé avec toutes ses branches complique la tâche. Heureusement, des zigzags adoucissent l’effort et le balisage est excellent.

On verra le panneau ‘‘Accès à la cascade, aller-retour’’ indiquant la gauche : nous y allons naturellement, elle est toute proche et une courte échelle en fer nous amène au bord.

Voici la cascade Wasserfall, quasi entière.

Réalisée sans trucage mais juste en inclinant le Smartphone, cette photo montre la cascade penchée, alors que l’arbuste au 1er plan est bien vertical ! On remarquera le parapente : parti du Ballon d’Alsace, il cherche au-dessus de la cascade les courants ascendants qui lui permettront de prendre de la hauteur.

Retour sur l’itinéraire « X rouge », et on passe près de ce chêne remarquable : le Smartphone permet d’élargir le champ de vision !

► On débouche (point-altitude 763 sur la carte) sur un large chemin empierré, à prendre vers la gauche, « X rouge » (nous reviendrons jusque-là tout à l’heure). Une passerelle en fer nous permet de traverser le ruisseau Wasserfall.      

Les photos : on arrive au chalet-abri Schahling Hutte, qui est juste au bord du chemin. Le poêle y est allumé depuis la veille, il fait chaud à l’intérieur et ça sent bon le feu de bois.

Les photos : on se croirait au printemps, alors que nous sommes bel et bien à l’entrée de l’hiver. Depuis la terrasse du Schahling Hutte, on jouit d’une belle vue sur Sewen et son lac ; on distingue les deux parapentistes vus au-dessus de la cascade : ils n’ont pas réussi à trouver les courants ascendants et s’apprêtent à se poser.

► C’est le moment de la pause !

LE RETOUR (5,4 km - D+ 51 m - 1h30)

► Reprendre le chemin d’arrivée au chalet, et le continuer tout droit sans prendre le sentier « X rouge » : cette portion sur chemin forestier n’est pas balisée, et ça descend !

Certains endroits sont parcourus par des ruisseaux, et le risque de verglas en cas de gel est important.

Notre chemin longe bientôt un pré soigneusement clôturé.

► On rejoint ensuite un chemin, qui continue la descente jusqu’à rencontrer un large chemin, qui est l’accès au Baerenbach et Isenbach, chemin traversé un peu avant d’arriver à l’Alfeld. Nous suivons ce chemin vers la gauche, en montée donc, pendant un moment, et c’est à nouveau le GR 531. Pas pour longtemps : le GR 531 s’en va bientôt vers la gauche, tandis que nous restons sur le chemin, pour une portion non balisée de 1,6 km. Attention : risque de verglas ici-aussi, en raison du passage des engins.

Environ 1,6 km plus loin donc, peu après un large virage vers la droite (km 6 de notre circuit), on arrive en vue de la ferme-auberge du Baerenbach. Suivre alors le balisage « triangle bleu » tout droit (on coupe un virage du chemin d’accès), direction Sewen.  

Nous passons à proximité de la ferme-auberge du Baerenbach.

► Un chemin herbeux nous permet de traverser un pré, au bas duquel on continue la descente en forêt.

Cet itinéraire est sans doute l’ancien et unique chemin d’accès au Baerenbach, et en plusieurs endroits son pavage est encore bien visible.

À plusieurs reprises, notre chemin tourne juste au bord du ruisseau Baerenbach, qui a lui-aussi ses cascades et a également creusé une sacrée petite gorge !

► Après une section rectiligne de chemin un peu encaissé, on retrouve le GR 531 pris à l’aller, et son balisage « rectangle bleu » (invisible dans ce sens, alors qu’un panneau directionnel indiquant Sewen serait le bienvenu).

On suivra ce chemin vers la gauche, pour une section commune avec l’aller de 2,3 km. Après le bout du lac de Sewen, une petite montée et un pré avec le panneau ‘‘Site Naturel Protégé’’, ne pas rater le sentier partant sur la droite.   

On retrouve le village de Sewen et le parking, après cette randonnée un petit peu difficile, très belle et variée, qui a duré 3 heures (A).

GRANDEUR ET DÉCADENCE DU GR 531

► Cela fait des années que je signale, sur mon blog et par courriels, certains problèmes du GR 531 au départ de Sewen, en direction des lacs de Sewen et d’Alfeld, puis Baerenbach, Isenbach, Gresson, etc… Comme rien ne s’améliore, je publie exceptionnellement quelques photos.

Au départ du centre de Sewen, tout va bien, même si le nom du GR 531 n’est pas mentionné, ce qui est dommage : nous partons à gauche, rue du Ballon.

Environ 50 m plus loin, en arrivant devant cette belle fontaine en pierre, le balisage « rectangle bleu » du GR 531 n’est nulle part, or il faut prendre à droite et passer le pont sur le ruisseau Seebach. Un panneau « rectangle bleu » muni d’une flèche à droite me paraît indispensable…

Un peu après, ce panneau est parfait et très complet : nous partons à gauche sur le sentier qui longe le ruisseau. Or ce panneau n’est pas visible et encore moins lisible depuis la fontaine au bord de la route.

Plus loin encore, on entre dans la forêt et on franchit ce petit pont de bois, qui semble bien mal en point et passablement dangereux : 2 nouvelles planches devraient bien exister quelque part et faire l’affaire.

► Je suis naturellement disponible pour aider à l’installation de ces quelques éléments, et même à participer à leur financement.       

Textes et photos : Pierre Brunner, décembre 2022. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur entraîné et un peu âgé : il ne prend en compte que les moments de marche et arrêts pour les photos, sans les pauses. Moyenne pour cette randonnée : 3,2 km/h.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

UN PEU DE CULTURE, ÇA PEUT PAS FAIRE DE MAL :

SEWEN :

Village de 500 habitants (Sewenois et Sewenoises), situé au fond de la vallée de la Doller (Masevaux), sur la route D 466 qui monte jusqu’au Ballon d’Alsace, et autrefois desservi par une voie ferrée. Le nom Sewen signifie ‘‘lac’’ dans la langue allemande du Moyen-Age ; Sewen est justement connu pour ses deux lacs, le lac de Sewen et le lac d’Alfeld. Site Internet de la commune : https://mairie-sewen.fr/ ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Sewen

► Église paroissiale catholique Notre-Dame : voir le lien https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA68003273 et aussi https://www.jds.fr/sewen/eglise/eglise-notre-dame-10150_L  

LAC DE SEWEN :

Ce lac est caractéristique de l’ancienne vallée glaciaire. Sa formation est due au surcreusement du glacier ; envahi en partie par la tourbe, le lac se referme progressivement en laissant place à une zone humide, espace végétal gorgé d’eau qui abrite une biodiversité spécifique. Voir le lien succinct Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Lac_de_Sewen (la fameuse légende y est racontée brièvement) ou le lien plus intéressant https://www.visit.alsace/241001130-lac-de-sewen/ .

LAC D’ALFELD :

Pour le lac, voir le lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Lac_d%27Alfeld ; pour le barrage, c’est le lien https://fr.wikipedia.org/wiki/Barrage_d%27Alfeld . ‘‘Alfeld’’ était le nom du champ situé sur l’emplacement du lac (Feld = champ) ; c’est aussi maintenant le nom du petit ruisseau qui descend de la Ronde Tête et se jette dans le lac. Le barrage de l’Alfeld a été construit en 3 ans, entre 1884 et 1887 : l’Alsace faisait alors partie du royaume de Prusse, après la défaite de 1871 (Guerre franco-prussienne de 1870-1871). Voir aussi le lien https://www.visit.alsace/241002241-lac-dalfeld/   

CASCADE WASSERFALL :

Le nom Wasserfall (traduction : chute d’eau) est assez commun dans les Vosges (haut-rhinoises et vosgiennes) et en Allemagne. Ici, au-dessus du lac d’Alfeld, il désigne autant un ruisseau (né en-dessous de la Ronde Tête ou Rundkopf, il alimente directement le lac d’Alfeld, en complément du ruisseau de l’Hinteralfeld), que sa spectaculaire cascade. C’est aussi le nom d’un vaste territoire, compris entre l’actuel GR 5 (col de la Ronde Tête, col de Morteville, Tête du Moinechamp) et les hauteurs de l’Alfeld. Deux fermes s’y trouvaient autrefois, Unterer Wasserfall (celle d’en bas, appelée simplement Wasserfall), et Oberer Wasserfall (celle d’en haut) ; le nom Mittlere Wasserfall (celui ou celle du milieu) existe également sur la carte IGN. → Ce circuit ne passe par aucune !

► Unterer Wasserfall : on trouvera quelques photos actuelles et d’archives sur ce blog, avec le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2019/04/lac-d-alfeld-ou-sont-les-fermes-r-232.html

► Oberer Wasserfall: quelques photos actuelles des ruines de cette ferme, ainsi que des commentaires de Jacques Bloch, sont sur ce blog, avec le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2021/10/ballon-d-alsace-dejeuner-en-paix-a-la-petite-chaume-r-461-15-5-km-d-732-m-5-h-4/6.html ; voir aussi sur le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2020/07/sewen-le-tour-du-ballon-d-alsace-r-340-18-6-km-d-863-m-5-h-30-mn-4/6.html    

CHALET-ABRI SCHAHLING HUTTE :

Encore appelé abri Wasserfall, altitude 750 m, il est l’abri de la commune de Sewen. Voir le lien traditionnel pour les abris : http://www.refuges.info/point/2729/cabane-non-gardee/Hautes-Vosges/Abri-Wasserfall/ et aussi celui du Club Vosgien de Masevaux https://club-vosgien-masevaux.fr/refuge_2.html et encore celui-ci http://neuweiher.canalblog.com/archives/2007/09/15/6215479.html

FERME-AUBERGE DU BAERENBACH

Pas de site Internet propre. Voir les liens https://www.fermeaubergealsace.fr/fr/nos-fermes-auberges/fermes-auberges-haute-alsace/F241000193_ferme-auberge-du-baerenbach-sewen/, ou https://www.visit.alsace/241000193-Ferme-Auberge-du-Baerenbach/

► ‘‘Baerenbach’’ est d’abord le nom d’un ruisseau, et qui signifie Ruisseau des Ours. Comme on s’en doute, il y a de nombreux ruisseaux ou rivières qui portent ce nom, en Alsace et dans les pays limitrophes.

QUOI D’AUTRE ?

► Vous trouverez le très récent tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au R 561 inclus) sur le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2022/11/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html - et grand merci à Jean-Yves pour son travail régulier de mise à jour !

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La cascade Wasserfall, au-dessus du lac d’Alfeld, est le moment le plus spectaculaire de ce circuit, mais pour y arriver la montée est rude…