MARKSTEIN : UN CIRCUIT À L’ENVERS… (R 909) ~ 13,5km ~ D+570m ~ 3h45 ~ 3/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE

13,6km - D+571m - 3h45 - Un peu difficile (3/6) - *** - Non compatible VTT-VAE.

L’ESSENTIEL : circuit original et 100% forestier, au départ de la station du Markstein (68).

D’ordinaire, dans une randonnée en montagne, on commence par de la montée, et on se réserve la descente pour le retour. Ici, j’ai tout fait à l’envers, avec d’abord la descente (6km exactement) et ensuite la montée (7km environ), les 600m restants sont du plat.

La descente commence sur un sentier balisé (2km) et se poursuit avec un agréable chemin forestier. La montée commence sur une petite route goudronnée, et continue sur un itinéraire balisé. Dans ce déroulé, les surprises n’ont pas manqué, à commencer par 3 petites cabanes-abris.

→ Il n’y a pas de section culturelle à la fin du descriptif.

DÉPART-ARRIVÉE : un des parkings du MARKSTEIN. Accès possible en montant par Guebwiller, ou par Kruth ; on arrive aussi par la Route des Crêtes en venant soit du Grand Ballon, soit du Hohneck et la Schlucht. 

LA CARTE DU CIRCUIT :

Carte du circuit, et profil altimétrique statique (captures d‘écran OpenRunner).

Carte TOP 25 n° TOP 25 n° 3620 ET (Grand Ballon Cernay Guebwiller). → AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et profil altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, avec le lien https://www.openrunner.com/route-details/25111575  (parcours public).

LE DESCRIPTIF :

Les photos ci-dessus : la station du Markstein, avec en arrière le sommet du Jungfrauenkopf (Tête des Pucelles), alt 1268m. Ce jour-là on voyait drôlement bien les Alpes bernoises, mais avec le Smartphone ça ne rend pas trop bien.   

Les 4 photos : le Club Vosgien de Saint-Amarin a refait récemment la signalétique au Marstein, et ces nouveaux panneaux sont les bienvenus. Pour nous : départ juste au-dessus de la ferme-auberge du Markstein et on suivra vers la gauche le « disque rouge », direction Ranspach. Quelques zigzags dans un pré, on entre dans la forêt, et dans le 1^er virage je tire le portrait à un mirador de chasse inhabituel, puisque juste posé par terre ! Un joli sentier suit dans une belle hêtraie-sapinière : une plaquette neuve remplace celle que l’arbre commence à digérer.

► Petit bout de chemin, le sentier reprend de suite après sur la gauche en « disque rouge », et on arrive sur une zone de retournement des engins forestiers : c’est la place Boesch, alt 932m.

Les 3 photos : la cabane en bois est petite et c’est une fuste, assemblage de rondins de bois, avec juste des bancs à l’intérieur ; le toit est en tôle ; tout récemment (2026), une table et ses bancs ont été rajoutés, c’est très sympa merci ! Voir le lien traditionnel https://www.refuges.info/point/5852/cabane-non-gardee/abri-Boesch/ . Un jeune arbre trône au milieu de la place, sans doute un cyprès.

► ATTENTION : pour les abris, un nouveau site Internet s’est rajouté récemment, https://dorsdehors.com/ , c’est juste un copier-coller du traditionnel https://www.refuges.info/point/ mais avec des erreurs en plus : ici, il indique que ‘‘L'abri est équipé d'une cheminée et d'un poêle’’, ce qui est totalement faux !    

Les photos : pour la suite, on abandonne le sentier « disque rouge » et on prend le 2è chemin forestier qui descend sur droite, Chemin du Milieu encore appelé Mininger Weg : non balisé, on le suivra sur 4km, en descente douce et agréable. Est-il vraiment forestier ? Oui, ces arbres coupés et dûment numérotés attendent l’arrivée d’un grumier.  

Les photos : de ce côté, nous sommes encore dans une belle hêtraie-sapinière, mais sur l’autre versant les scolytes ont bien abimé les épicéas. Au km3, il faut rester sur le chemin principal en descente. De nombreux ruisseaux traversent le chemin, mais ici pas une goutte d’eau ne sort du tuyau.

Les 3 photos : plus loin, un pont solide a été construit, et du coup le ruisseau laisse descendre un bon filet d’eau. Sur cet autre versant, le côté montagne est nettement plus rocheux, et les épicéas y ont le sort qu’ils méritent : les scolytes, la sécheresse et les tempêtes les ont ratiboisés, mais ce désastre ne dure pas longtemps.

Les 4 photos : l’élargissement du chemin bouleverse l’accroche des arbres et des plantes : il est pourtant impératif de se fixer solidement au sol avant d’entreprendre la montée vers la lumière ! Les roches sont fracturées ou au moins fissurées, les pressions énormes ne leur ont guère laissé de chance de rester entières. Quant aux traces jaunâtres, elles révèlent l'oxydation des minéraux ferreux contenus dans ces roches, au contact de l'humidité et de l'air.   

► Au km6 du circuit, le Chemin du Milieu s’arrête et on rejoint une petite route goudronnée, que nous suivrons vers la droite et en montée, panneau ‘‘Danger chaussée déformée’’, pas de balisage comme prévu. Cette route inattendue est en relativement bon état, et la bande de mousse au milieu permet de marcher en douceur et même d’utiliser les bâtons. La montée est assez légère, mais ce confort ne dure que 1,2km jusqu’au plateau-clairière du Riem Boden, et nous avons déjà dépassé la 1è moitié du circuit. En allemand et en néerlandais, ‘‘riem’’ signifie courroie ou ceinture, et ‘‘boden’’ est le sol… Pour ces 7,2km et 107m de D+, j’ai mis 1h45mn.    

Les photos : cette clairière est vaste et agréable, occupée par une cabane et une table et ses bancs (le barbecue à grille tournante qui existait a été enlevé). La cabane est une fuste ouverte et assez grande, récemment repeinte et couverte d’un toit en tôle. Voir le lien https://www.refuges.info/point/10866/cabane-non-gardee/abri-Riem-Boden/ . Si je vais sur Google → abri riem boden → images, je trouve de nombreuses photos LTD RANDO : j’y étais déjà passé en 2022 avec un circuit sympa au départ de Ranspach, voir le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2022/03/ranspach-deux-abris-une-cascade-r-495-9-5-km-d-443-m-2-h-40-mn-2-5/6.html, je ne m’en souvenais plus…      

Les 3 photos : à l’intérieur de l’abri, en plus des bancs qui font le tour, trône une table robuste, et au-dessus de l’entrée un panneau précise la date (2002) et l’altitude (758m). J’ai cassé la croûte dehors, seul sur la grande table, au soleil, avec un vent d’Ouest un peu vigoureux et bien agréable.

► Pour la suite : quitter la route goudronnée et prendre le chemin qui part vers la gauche, en face de l’abri : chemin plat de liaison, pas de balisage, pour 300m environ.

Les 3 photos : prendre alors le sentier qui grimpe sur la droite, balisé « triangle rouge » par le Club Vosgien, direction Treh, donné à 1h30, pour juste 4km de montée. Magnifique sentier tout-beau-tout-propre, et on a même un moment un banc, avec une vue imprenable sur… les arbres, qui ont bien poussé en quelques décennies !

► À plusieurs reprises, on croise d’anciens chemins de bucheronnage, et notre sentier reprend en face. Après une succession de zigzags un peu durs, on arrive sur un chemin (entre les points 901 et 1113 sur la carte), et on suivra ce chemin en très légère montée vers la droite, durant environ 1,2km.   

Les 4 photos : sur ce chemin, j’ai découvert d’étonnants blocs rocheux : ils sont beaux et spectaculaires et auraient mérité d’être mentionnés sur la carte TOP25. Comment sont-ils arrivés là, mystère, mais leur escalade est fortement déconseillée. Quelques panneaux du Club Vosgien aussi sont présents et le Treh se rapproche, mais j’avoue ne pas avoir compris l’annonce d’un changement d’itinéraire, que je n’ai d’ailleurs pas remarqué : c’est quoi un ‘‘sentier doublon’’, et en quoi consiste une renaturation en pleine forêt, là aussi mystère et boule de gomme…

► Prendre le sentier « triangle rouge » qui monte à gauche, l’abri Hochmiss n’est plus signalé, il est pourtant tout près mais mal positionné sur la carte TOP25, et je ne veux pas le rater !   

Les photos : il est pourtant là, 30m plus haut et sur le bord du sentier, impossible de le louper. Même modèle que les 2 précédents, une fuste ouverte, il est le plus petit des 3 : daté de 1978 (il a donc 28 ans), altitude 1020m, pas de table ni dedans ni dehors, toit en tôle ondulée. Voir le lien https://www.refuges.info/point/3726/cabane-non-gardee/abri-du-Hochmiss/

► Il reste une agréable et facile montée en forêt, et on termine sur la gauche pour rejoindre directement le sentier aménagé jusqu’à la chapelle Ste-Anne.  

Les 2 photos : La nouvelle chapelle-oratoire Ste-Anne, au-dessus de la ferme-auberge du Treh, a été érigée en souvenir de Anne, une sœur de Geneviève Deybach, par une équipe de bénévoles autour de Antoine Boithiot, le père des deux sœurs ; elle a été bénie en septembre 2020. Tout est sur le lien YouTube (4:53) https://www.youtube.com/watch?v=izedjik07d4

La photo : on redescend jusqu’à la ferme-auberge du Treh, en longeant la ‘‘nouvelle’’ grange. → Voir le site Internet très complet (c’est rare !) et fort bien fait sur le lien https://www.fermeauberge-treh.fr/ ; sur Facebook, on lira aussi le reportage de l’Echo des Vosges, lien https://www.facebook.com/322885724526423/posts/1192521570896163/. Pour moi, échange un peu émouvant et très sympathique avec Jean-Paul Deybach, que je croise sur le parking.

► Prendre de suite la petite route qui monte à droite, balisage « rectangle rouge-blanc-rouge », direction Markstein. Macadam puis chemin empierré, on monte jusqu’à la route D27 (ne pas prendre la variante par refuges) : traverser et continuer sur le sentier qui grimpe en face (plusieurs marches en bois), même balisage.     

La photo : assez vite, le sentier rejoint un chemin, et les bruyères communes (calluna vulgaris) sont en fleurs : c’est leur période ! On suivra le chemin vers la gauche.

► Dernière courte montée sur ce chemin, ensuite c’est plat, et on descend bientôt à droite jusqu’à la route : chicane anti-vaches, balisage « rectangle rouge-blanc-rouge ». On suivra cette route sur environ 400m, jusqu’au parking.

► Temps de marche pour ce circuit vraiment original, très beau et accessible : 3 heures et 45 minutes.  

→ Textes et photos : Pierre Brunner, septembre 2026. Courriel à utiliser pour toutes remarques, suggestions ou autres :  brunner.pierala@orange.fr

Merci aux bénévoles de la section du CVSA, CLUB VOSGIEN DE LA VALLÉE DE SAINT-AMARIN (Président : Jean-Marie ALBRECHT, site Internet https://club-vosgien-saint-amarin.fr/), qui s’occupent de l’entretien et du balisage des itinéraires de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/    

LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais plutôt âgé. Ma moyenne pour ce circuit : 3,6 km/h. 

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 903 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2026/08/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) :

Situé sur une clairière, au bord d’une petite route forestière, le Riem Boden, altitude 760m, est un lieu magnifique et agréable, autant pour son abri (une fuste ouverte, construite en 2002 et en excellent état) que pour son plateau herbeux, avec une table et ses bancs (le barbecue n’existe plus). Tranquillité assurée en toutes saisons…