STEINBACH : LE BON SENS EN ACTION (R 855) ~ 11,6km ~ D+ 520m ~ 3h30mn ~ 3/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE

11,63km - D+ 520m - 3h30mn - Un peu difficile (3/6) - *** - Non compatible VTT -VAE

L’ESSENTIEL : circuit très sympa au départ du Silberthal, au-dessus de Steinbach (68).

Steinbach, petit village juste à côté de Cernay, est connu pour sa clairière et son vallon du Silberthal, où sont situées plusieurs anciennes mines qui ont été d’une grande importance par le passé.

Le circuit présenté ici est classique : rocher du Schletzenbourg, col de Herrenfluh, Camp Turenne et cascade de l’Erzenbach. Pour une fois, je l’ai pris dans ce sens-là, et c’est bien plus agréable, d’où le titre un peu bizarre pour cette publication…

DÉPART-ARRIVÉE : premier parking du Silberthal, commune de STEINBACH. Accès facile depuis Cernay et la Porte de Thann, en prenant d’abord la direction de Vieux-Thann (D 351) ; au nouveau carrefour avec feux, continuer à droite direction Steinbach et vallon Silberthal (D 35.2). Il faut traverser tout le village (rue de Cernay puis Grand Rue et rue du Silberthal) et continuer sur un chemin carrossable (interdit le soir) jusqu’au premier parking à droite : on pourra s’arrêter près de l’ancienne carrière.

LA CARTE DU CIRCUIT :

Capture d‘écran OpenRunner et profil altimétrique statique.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours avec profil altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, avec le lien https://www.openrunner.com/route-details/23536376

LE DESCRIPTIF :

Les 2 photos ensemble ci-dessus : l’ancienne carrière de Steinbach est impressionnante ! Nous partons sur le chemin à droite (Sens Interdit), balisage « anneau bleu » du Club Vosgien, direction Sentier Minier.

Les photos : voici le site minier médiéval du Schletzenbourg (ancienne appellation : Donnerloch) : on y cherchait le minerai d’argent, il est à présent ennoyé comme jamais ! Continuer le sentier tout droit (avec les enfants, attention aux 3 trous et entrées de galeries qui suivent), et on rejoint un large chemin, à suivre vers la gauche, balisage « disque rouge », direction Schletzenbourg et Cascade. On arrive à un effleurement rocheux, complété par une halde (terril ou crassier : amoncellement formé par les déchets et stériles issus de l'extraction du minerai). Ici, les tentatives étaient restées vaines…  

► Continuer à droite « disque rouge », sur un agréable chemin forestier qui monte en douceur et d’abord en ligne droite.  

La photo : un moment, le chemin tourne à gauche, et j’ai pris en photo, sur la base d’un tronc d’arbre, la vilaine mutilation, sauvagement infligée par un forestier, pressé de couper une branche basse qui partait en travers du chemin : de minuscules champignons de bois se sont installés là, ils ont peut-être aidé à la cicatrisation.

► La montée continue en douceur jusqu’à un replat avec plusieurs virages : le Schletzenbourg est indiqué vers la droite, sans balisage (quelques traits de peinture jaune sur les arbres), et il faudra revenir ici après ce crochet, qui n’est pas inclus dans la trace GPS du circuit.

Les 2 photos : en 5 minutes, on arrive sur un plateau, altitude 516m, avec un chêne totem qui n’a pas encore repris sa végétation, et le rocher qui a donné son nom au lieu-dit. C’est un magnifique rocher de porphyre, ‘‘une roche magmatique ancienne très dure, présentant de grands cristaux de feldspath clairs dispersés dans une pâte foncée à grains très fins, généralement rouge ou verte.’’ (Source : https://www.cnrtl.fr/definition/porphyre). → Note : il n’y a jamais eu de château ici, ‘‘bourg’’ est juste une déformation de Berg = montagne.  

Les photos : pendant la Première Guerre Mondiale, l’armée française avait creusé et aménagé dans ce rocher un poste d’observation, tourné vers les Allemands qui occupaient toute la plaine d’Alsace depuis 1871 : il s’agissait alors de repérer les positions des batteries qui tiraient vers le HWK. Les installations sont encore bien visibles, mais attention : le site n’est pas solidifié et la roche s’effrite.     

► Retour sur le chemin « disque rouge », et on arrive de suite à un carrefour de chemins, qui s’appelle lui-aussi le Schletzenbourg.

Les 2 photos : j’ai pris mon casse-croûte sur le banc, installé sur la droite par le Club Vosgien de Cernay : il présente l’avantage d’être au soleil, et aussi d’être pratique et stable grâce à ses larges planches et au béton qui l’entoure. Pour la suite : en arrivant au croisement de chemins, prendre d’abord à gauche, et 20m plus loin à droite, balisage « + bleu », direction col du Herrenfluh. On suivra ensuite le chemin forestier Ingold, le Herrenfluh étant donné à 1h, pour nous 3,5km environ. → Pour tout savoir sur cet Ingold cernéen, car il le fut, on lira sur ce blog la visite du cimetière de cette ville, à l’époque du Covid-19, sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2020/04/cernay-l-histoire-par-le-cimetiere.html et Ingold est au début du descriptif des tombes remarquables.

► Les quelques grosses traces d’engins forestiers du départ disparaissent comme par magie, et au final ce chemin « + bleu » est très propre, la montée très douce et très belle !

Les photos : sur l’autre versant, on aperçoit les maigres ruines du château Herrenfluh, qui fut à l’origine du démarrage de ce blog il y a bientôt 10 ans, voir le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2016/04/le-massif-du-herrenfluh-1-2.html. Un peu plus loin, un arbre déraciné et tombé en travers du chemin a été scié proprement et doublement, et la voie est libre !  

► On continue le chemin principal en montée, sans s’occuper de ceux qui partent en descente sur la droite. On arrive finalement sur une section plate, et un sentier « rectangle-rouge-blanc-rouge » nous rejoint par la droite, montant d’Uffholtz ou Wattwiller ; on arrive tout près de la Route des Crêtes, et juste avant on prend le sentier « + bleu » et « rectangle-rouge-blanc-rouge » qui monte sur la gauche, direction col de Herrenfluh et Molkenrain. C’est un itinéraire partagé randonneurs et vététistes, et on débouche sur un large chemin forestier. On n’ira pas jusqu’au col de Herrenfluh, à 5mn sur la droite, mais on suivra ce chemin vers la gauche, balisage « triangle bleu », direction Camp Turenne donné à 40mn, pour nous une distance de 2,4km. Il y a d’abord 1km de bonne montée, jusqu’au point-altitude 915 sur la carte.  

La photo : après le panneau de la parcelle 27 (dans l’autre sens), on a une superbe vue sur la plaine d’Alsace, la Forêt Noire étant ce jour-là dans la brume.

► On laisse alors partir le chemin empierré sur la droite où il poursuit sa montée ; pour nous, continuer tout droit sur un chemin de terre qui paraît en légère descente, balisage « triangle bleu », direction Camp Turenne. Après une très légère remontée, ce chemin facile à marcher est plat.

Les photos : on verra bientôt, de chaque côté, deux petits ouvrages militaires défensifs qui contrôlaient l’accès au très important hôpital de montagne, qui y fut installé au Camp Turenne (Thommansplatz) entre 1914 et 1918.

Les 2 photos : on arrive au Camp Turenne, alt 909m : la stèle et le drapeau tricolore rappellent l’hôpital militaire français, installé ici lors de la Première Guerre Mondiale, et où on soignait la plupart des blessés des combats au Hartmannswillerkopf. → Les passionnés d’histoire militaire liront sur ce blog un article très complet, lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2020/05/le-camp-turenne-nouvelle-version-augmentee.html . Le Camp Turenne est aussi un important carrefour d’itinéraires, situé sur le GR5 ‘alsacien’, mais la table et ses bancs ne sont plus à la hauteur de la situation ! Le Président du Club Vosgien de Cernay Christian Schott m’annonce une bonne nouvelle, et je l’en remercie : ‘‘Remplacement en cours pour avril-mai par le Club Vosgien de Cernay et subventionné par la commune d'Uffholtz. Le Club Vosgien veille également à l'accueil du public dans le milieu naturel.’’

Les 2 photos ensemble : à partir de là, il n’y a plus que de la descente sur 4,5km. En arrivant, suivre le chemin qui part à gauche en légère descente, balisage « rectangle-rouge-blanc-rouge » vers Thann, et pour nous balisage modifié « X vert », Steinbach par cascade, mais le temps indiqué sur le panneau est très exagéré ; 20m plus loin, le sentier qui démarre à gauche est pour nous, même balisage bien sûr, et cette fois les temps sont corrects. Nous sommes à nouveau sur un itinéraire partagé entre randonneurs et vététistes, d’où la modification du balisage, du moins je suppose.   

► Cette descente, d’abord en zigzags, est rapide et très plaisante, le tracé ne semble pas souffrir des vététistes, et on débouche bientôt sur un large chemin forestier, à suivre vers la gauche, en descente et « X vert ». Un peu après le km8 du circuit, on change de versant et notre itinéraire continue sur le chemin de suite à droite, « X vert ». Nous longeons le ruisseau Erzenbach, pour une descente facile et agréable.

Nouveau changement de versant au km9 du circuit, et on prendra le 2è chemin à droite, après avoir repéré le « X vert », direction Steinbach. Environ 450m plus loin : on quitte le chemin (le balisage « X vert » s’arrête) et on prend le sentier qui descend à droite, Cascades de l’Erzenbach, « disque rouge » et « anneau vert ». → Attention : cet itinéraire est non compatible aux cycles. Je me souviens avoir vu ici un vététiste entêté qui avait voulu passer quand même, en portant son vélo à l’épaule : il a raté une marche, son vélo a basculé et est tombé au bas de la cascade, et en voulant le récupérer il a perdu son portable dans l’eau ! Pour le vélo : fourche et roue avant abîmées. ‘‘Au moins, je suis entier’’, m’avait-il dit, mais il souriait jaune…    

Les 2 photos : voici la cascade principale de l’Erzenbach (traduction : le ruisseau des minerais), bien en eau presqu’à la fin de cet hiver 2026, non pas suite à la fonte des neiges, mais à cause des pluies incessantes de ces derniers jours. Altitude 780m, hauteur totale des cascades 5m50. Quant à la passerelle, elle a vraiment belle allure. → Toutes les précisions concernant la passerelle sont encore sur ce blog LTD RANDO 68, avec le lien très complet https://ltd-rando68.over-blog.com/2023/08/passerelle-de-l-erzenbach-on-passe.html (il faut aller jusqu’au bout du descriptif).  

► Le sentier qui suit est d’abord un peu rocheux et il faut regarder où on met les pieds, ensuite c’est plus tranquille et parfaitement sécurisé, et on verra l’ancienne galerie Kessel, soigneusement rebouchée évidemment ! Les scolytes ont fait d’énormes dégâts sur les arbres dans tout ce secteur, les tempêtes aussi, mais le chemin est parfaitement bien dégagé. On rejoint un large chemin forestier, à suivre en descente vers la gauche (absence de panneau CV dans ce sens). Aux 2 croisements qui suivent, on restera en descente sur le chemin principal, « disque rouge » bien présent.   

Les photos : au niveau du chemin ‘‘Verbränntaplohnweg’’ (nom imprononçable et incompréhensible aux non dialectophones), on passe près d’une ancienne cabane de chasseurs, en état de délabrement avancé : devant, la source-fontaine est publique et dite potable, mais non analysée depuis des lustres, mieux vaut l’ignorer ! Plus bas, on arrive à hauteur de la clairière du Silberthal (sur la droite) avec la mine St-Nicolas ; un vaste parking vient d’être aménagé, sans doute pour les autocars.   

La photo : juste en-dessous de ce parking, une passerelle en fer nous permet sur la gauche un accès rapide à l’ensemble des parkings : on passe au-dessus de la rivière Erzenbach, alors qu’elle quitte la clairière du Silberthal et s’apprête à traverser la commune de Steinbach.

► On rejoint le parking : temps de marche pour cette randonnée sympa, intéressante et sans difficulté particulière : 3 heures et 30mn.      

► Textes et photos : Pierre Brunner, mars 2026. Courriel à utiliser pour toutes remarques, suggestions ou autres :  brunner.pierala@orange.fr

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE CERNAY (Président : Christian SCHOTT, site Internet https://www.clubvosgiencernay.fr/ et page Facebook https://www.facebook.com/clubvosgiencernay/), qui s’occupent du balisage et de l’entretien des itinéraires de ce secteur. 

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/    

LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais plutôt âgé. Moyenne pour l’ensemble de ce circuit : 3,3 km/h. 

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 853 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2026/03/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html  

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) : 

Le rocher au lieu-dit Schletzenbourg, au-dessus de Steinbach et altitude 516m, est un magnifique bloc de porphyre, une roche magmatique ancienne et très dure. C’est une roche dont la matière est passée à l'état de magma donc liquide, suite à la chaleur intense d’un volcan, avant de se solidifier en refroidissant. (Source : Vikidia).

Durant la Première Guerre Mondiale, les Français y avaient creusé et installé un observatoire militaire, dans lequel plusieurs soldats s’efforçaient de localiser les batteries allemandes, installées entre St-André, Cernay, Steinbach et Wattwiller.