MICHELBACH : LE LAC ET LA FORÊT (R 832) ~ 8 km ~ D+ 86 m ~ 2 h ~ 2/6 ~ *** ~ Non-compatible VTT-VAE

7,91 km - D+ 86 m - 2 h - Facile (2/6) - *** - Non compatible VTT -VTTAE

L’ESSENTIEL : petit circuit de découverte autour du lac de Michelbach, commune d’Aspach-Michelbach (68).

Cette balade est un grand classique du secteur, et aussi de ce blog LTD RANDO. La version décrite ici utilise une grande partie du circuit de découverte autour du lac, auquel s’ajoute une portion en forêt d’Aspach-le-Bas.

L’ensemble est facile et familial, donc accessible aux marcheurs de tous âges. Attention toutefois à la section en forêt, qui deviendra boueuse en période de pluies.

→ Les vététistes n’ont pas accès à la partie du circuit de découverte comprise entre la petite digue et l’observatoire ornithologique.     

DÉPART-ARRIVÉE :  grand parking principal du LAC DE MICHELBACH (68). Accès depuis la RD 83, sortie Aspach-le-Bas, puis Aspach-le-Haut par la D 103 ; ou accès depuis Thann et Vieux-Thann par cette même D 103, direction Aspach/Michelbach ; ou accès depuis la D 1066 et Cernay, en prenant la direction d’Aspach-le-Haut au rond-point de St-André (et aussi vers St-André et la déchetterie).

Dans Aspach-le-Haut, prendre la direction de Michelbach par la D 34. Dans ce village, juste avant la petite église Ste-Agathe et l’école et mairie-annexe, prendre à gauche la rue de la Forêt (la direction ‘‘Barrage de Michelbach’’ n’est plus mentionnée). C’est étroit, la vitesse est limitée à 30 km/h, et il faut aller jusqu’au bout (forêt) pour arriver à l’immense parking.

► Attention aux vols dans les voitures : ne laissez jamais en évidence des objets de valeur, et vérifiez bien la fermeture des portières et des vitres.

LA CARTE D’ENSEMBLE DU SECTEUR (carte TOP 25 n° n°3621 ET Dannemarie, Delle, Sundgau)

Capture d‘écran OpenRunner.

LA CARTE DU CIRCUIT (carte TOP 25 n° n°3621 ET Dannemarie, Delle, Sundgau) 

Capture d‘écran OpenRunner, sur base carte IGN/CV TOP 25 ; pas de profil altimétrique statique vu le très faible dénivelé.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours (et tracé altimétrique actif), téléchargeable sur GPS, avec le lien https://www.openrunner.com/route-details/22915475                     

LE DESCRIPTIF :

Les photos ci-dessus : ce jour-là, le grand parking est étrangement vide : le ciel est nuageux et il fait froid ! On part sur la digue, balisage « rectangle bleu-blanc-bleu » du Club Vosgien, et on remarque de suite le niveau extrêmement bas de l’eau.

Les photos : tous les panneaux d’informations ont été renouvelés par le SMBM (Syndicat Mixte du Barrage de Michelbach) : c’est du bon et du beau travail ! Des poubelles ont été rajoutées partout… ou comment on choisit ne pas apprendre aux gens à gérer leurs déchets.

► Au bout de la ligne droite, ne pas continuer à droite sur le barrage mais prendre tout droit la descente vers les locaux techniques, balisage « triangle bleu », direction Aspach-le-Bas. Petite passerelle en bois à gauche, on passe près du nouveau local technique et on rejoint un chemin forestier qui descend à droite, en Sens Interdit sauf riverains.  

On traverse la voie ferrée du Train Thur Doller Alsace, et les travaux forestiers récents ont laissé des traces jusque sur les rails.

Les photos : le chemin forestier devient route goudronnée, et on a sur la gauche l’ensemble des bâtiments de ce qui fut l’importante station agronomique de la SCPA, Société Commerciale des Potasses et de l’Azote : les fermes qui utilisaient (sous contrôle) les engrais potassiques, et les bâtiments administratifs, laboratoires d’analyses et bureaux. La cigogne, qui était l’emblème de ces produits, est encore bien visible.

► Continuer légèrement sur la droite vers Aspach-le-Bas qui se rapproche.   

Les photos : voici l’église St-Pierre (voir le lien https://recensement.patrimoine-religieux.fr/eglises_edifices/68-Haut-Rhin/68011-Aspach-le-Bas/175642-EgliseSaint-Pierre) ; au croisement avec Cédez le Passage et crucifix en pierre, continuer à droite, balisage « disque rouge », direction Schweighouse église. Nous sommes précisément rue du Calvaire.  

Les photos : juste avant l’aire de jeux Eugène de Clercq (il fut le donateur de ces différents équipements), prendre le chemin agricole et forestier partant à droite, toujours « disque rouge », direction Schweighouse.

► Légère montée, et au km 3 du circuit on entre dans la forêt. Le balisage, qui était déjà très bon, a encore été amélioré et il est plus que parfait !  

La photo : on laisse partir « disque rouge » vers la gauche, et nous on continue tout droit en « X rouge », direction Lac de Michelbach.

► On distingue entre les arbres, sur la gauche, une énorme antenne-relais. Bien suivre le balisage : avant le début d’une descente, prendre à droite le chemin des Chevreuils ; au point-altitude 334 sur la carte, continuer à gauche entre les parcelles 4 et 7 ; petite descente et ensuite prendre à droite, avec en doublon un sentier qui nous permettra d’éviter cette zone bien boueuse.

Suivre le balisage « X rouge » deux fois légèrement vers la gauche, on rejoint un chemin, direction Lac de Michelbach.  

La photo : au point-altitude 308 sur la carte et km 4 de notre circuit, on passe le pont sur le canal dit ‘‘de restitution d’eau’’, qui ne restitue pas grand-chose en ce moment ! Ce canal est également le ruisseau Michelbach.

► Continuer tout droit, avec maintenant le double balisage « rectangle bleu-blanc-bleu » et « anneau bleu » : on retraverse la voie ferrée du train touristique à vapeur.  

Les photos : prendre ensuite à gauche le chemin de la Schwàrz bàrrier, même double balisage, direction Lac de Michelbach.  

► Un peu après on continue en montant vers la droite, avec le chemin du Birkenwald. Lequel reprend le nom de la forêt, et pas celui d’une ancienne commune bas-rhinoise (actuelle Sommerau). On passe sous une ligne électrique moyenne-tension, et sur d’anciennes conduites d’hydrocarbures haute-pression, qui ne paraissent plus en service.

En haut, on rejoint sur une placette (avec bancs et poubelle) la digue du barrage : continuer tout droit, tour du lac sur le Chemin de Crête, balisages « anneaux bleu et vert ». Ce chemin est très fréquenté : marcheurs et randonneurs, coureurs, vététistes, chevaux et aussi des sangliers, puisque les chasseurs annoncent des battues avec "tirs à balles" (les arcs et les flèches n’étant plus en usage ici), en invitant à ‘‘tenir chiens en laisse’’. Pour ma part, j’invite aussi ‘‘chasseurs à tenir chiens en laisse’’, c’est le minimum ! 😊

Les photos : cet espace préservé offre un intérêt scientifique et écologique, et propose aussi un moment de pause grâce à ses deux bancs en plein soleil. Mais le panneau ne fait aucune mention de la conduite de remplissage gravitaire du lac, qui arrive pourtant ici : simple oubli ou vraie volonté, c’est bizarre… Cela n’empêche pas le chemin de continuer, et le soleil revenu lui donne ses dernières couleurs automnales.  

Sur la droite, on commence à apercevoir le hameau de Michelbach.

Les photos : prendre justement le chemin à droite et en légère descente, ‘‘Circuit tour du lac’’, balisage « anneau vert » : ici aussi les arbres ont encore de belles couleurs ! Continuer ensuite à droite et on passe sur la petite digue qui sépare le lac de la retenue arrière.  

Les photos : magnifiques couleurs à gauche, avec en prime le régal des reflets dans l’eau, mais vraie tristesse à droite, avec l’observatoire ornithologique et la tour de prise d’eau bougrement isolés.

► De suite après, continuer à droite, « anneau vert » du Circuit du Lac : les barrières indiquent que les vététistes et autres cyclistes ne sont pas les bienvenus ici. Les poussettes non plus : le passage spongieux, créé et voulu à l’origine pour faire tendance, n’est plus maintenant qu’un désagréable moment boueux. Le SMBM aurait pu économiser sur les poubelles généreusement disposées partout, et financer à la place la réfection de ce secteur, pour le rendre enfin agréable à marcher. Ben vous en avez des idées, vous !…  

Les photos : de nombreux canards s’accommodent des basses eaux, mais j'imagine le saule pleureur cachant ses larmes…

► À l’entrée de la forêt (bancs), prendre le chemin sur la droite et l’observatoire ornithologique est tout proche.   

Les photos : il n’y a pas grand-chose à observer ce jour-là, mais le soleil permet les photos à contrejour que j’aime bien, et j’en profite donc !   

Je termine avec une belle atmosphère de fin d’automne, et aussi bientôt de fin d’après-midi sur le lac de Michelbach.

► Rejoindre le chemin principal qu’on suivra vers la droite, toujours en balisage « anneau vert », et en quelques minutes on retrouve le grand parking. Temps de marche pour ce petit circuit agréable, facile et intéressant : 2 heures.

Textes et photos : Pierre Brunner, novembre 2025. Courriel à utiliser pour toutes remarques, questions, suggestions ou autres :  brunner.pierala@orange.fr

LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais plutôt âgé. Moyenne pour ce circuit : 4 km/h. 

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE GUEWENHEIM (Président : Raphaël BUCHELE, site Internet très complet https://club-vosgien-guewenheim.fr/), qui s’occupent du balisage et de l’entretien des itinéraires de ce circuit. ► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/    

UN PEU DE CULTURE :

MICHELBACH

Ancienne commune, qui est devenue depuis 2016 déléguée de la commune nouvelle d'Aspach-Michelbach : environ 350 habitants, elle est surtout connue pour le lac éponyme et son barrage. Lien Wikipédia heureusement toujours actif : https://fr.wikipedia.org/wiki/Michelbach

Le blason

Source : L'Armorial des villes et villages de France.

Description du blason : ‘‘De gueules à la rivière d'argent courante abaissée en fasce sur une crosse d'or en pal, à la tenaille ouverte de sable brochante sur le tout.’’ Explication : ‘‘Sur fond rouge, la rivière est évidemment le Michelbach. La tenaille : on appelait ainsi un instrument de torture qui a servi au martyre de sainte Agathe, patronne de Michelbach. La crosse : c’est le bâton pastoral d’un évêque, berger à la tête du troupeau des brebis, qui sont des fidèles. On l’a choisie parce qu’elle est gravée sur des bornes qui délimitaient le ban’’. (Source : site de la commune Aspach-Michelbach)

► Ne pas confondre avec Michelbach-le-Bas ou Michelbach-le-Haut, communes du canton de Saint-Louis.

ASPACH-MICHELBACH

Elle est issue du regroupement des deux communes d’Aspach-le-Haut et de Michelbach, toutes deux membres du canton de Cernay (Aspach-le-Bas a pour sa part conservé son statut de commune ‘autonome’). Site Internet très complet de la ‘‘nouvelle’’ (2016) commune https://www.aspach-michelbach.fr/ ; lien Wikipédia rapide https://fr.wikipedia.org/wiki/Aspach-Michelbach

ASPACH-LE-BAS

Commune dynamique de 1 400 habitants (Bas-Aspachois et les Bas-Aspachoises), qui se situait sur la voie romaine de Mandeure à Vieux-Brisach, et dont le nom provient du vieux haut-allemand Aspa = tremble (arbre), et Aba = cours d'eau. Site Internet de la commune http://www.aspach-le-bas.alsace/ (bien fait et très complet) ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Aspach-le-Bas

Le blason

Source : L'Armorial des villes et villages de France.

Description du blason : ‘‘D'argent au tremble arraché de sinople, à l'onde d'azur mouvant de la pointe.’’ Explication : ‘‘Ces armoiries évoquent le nom de la commune : Aspach signifie la rivière (en vieil allemand AHA), du tremble (en vieil allemand ASP, devenu en allemand moderne ESPE).’’ (Source : site Internet de la commune) 

► Ne pas confondre avec Aspach, petite commune du canton d’Altkirch.

LE LAC ET LE BARRAGE DE MICHELBACH

Il est indispensable de consulter le site Internet très détaillé du Syndicat Mixte du Barrage de Michelbach (SMBM) : https://www.smbm.fr/. L’onglet ‘‘Présentation’’ donne toutes les précisions concernant le pourquoi du barrage, et sa construction (1979-1982). Le lac et son barrage ont à présent largement dépassé la quarantaine !

Les panneaux placés tout autour du lac donnent toutes les informations souhaitées. (Photos LTD RANDO 11/2025)

► Le lac constituait la ‘‘Réserve naturelle du plan d’eau de Michelbach (réserve volontaire régionale)’’, classée depuis 1997, mais les panneaux sur place ont disparu, et le lien ZNIEFF n’existe plus : le classement en réserve naturelle a peut-être été abandonné.  

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 823 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2025/10/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) : 

La partie arrière du lac, fermée par la petite digue, est restée bien en eau, et le soleil automnal donne aux arbres des couleurs flamboyantes. En arrière, quelques maisons du hameau de Michelbach profitent de cette beauté et d’un calme appréciable.