WILLER-SUR-THUR : BLAUFELS ET VOGESAPFAD (R 805) ~ 11,15 km ~ D+ 486 m ~ 3h 15mn ~ 2,5/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VTTAE

17/07/2025 07:21

11,15 km - D+ 486 m - 3h 15mn - Assez facile (2,5/6) - *** - Compatible VTT-VTTAE

L’ESSENTIEL : ce circuit passe par 2 chalets-abris de la vallée de Thann, en partant de Willer-sur-Thur (68).

LE MILLION LTD : SÉQUENCE SOUVENIR

Comme le fameux MILLION (de lecteurs sur le blog) se rapproche à grands pas, j’ai choisi de reprendre les DÉCOUVERTES qui ont marqué le blog. Ici, celles de deux chalets-abris de la vallée de Thann, rive droite de la Thur (en descendant), parues ensemble le 16 juin 2016, il y a un peu plus de 9 ans :

L’ABRI DU BLAUFELS, voir le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2016/06/l-abri-du-blaufels.html
L’ABRI VOGESAPFADHISLÀ, lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2016/06/l-abri-vogesapfadhisla.html

► Pour cette nouvelle publication, je propose de les réunir dans un seul circuit au départ de Willer-sur-Thur, sans aucune difficulté particulière, mais qui nécessite quand même sur la fin un peu de souplesse et d’agilité. À faire en famille sur une demi-journée juste pour la balade, ou à la journée en emportant le casse-croûte.

Après le descriptif classique, la partie documentaire sera évidemment consacrée aux 2 chalets-abris.

DÉPART-ARRIVÉE : parking de la gare à WILLER-SUR-THUR (68). Accès facile et rapide par la vallée de Thann avec la D 1066. Après Thann et Bitschwiller, on arrive à Willer : environ 100 m après le carrefour équipé de feux tricolores, prendre la 2è à gauche, rue de la Gare, avec le panneau de piste cyclable ‘‘vers VV 331’’ (ne pas prendre la 1è à gauche, avec le beau panneau Parking, c’est une impasse !). Après le pont sur la Thur, on trouvera des places de parking des 2 côtés, gare et nouvelle déchetterie.

LA CARTE DU CIRCUIT (carte TOP n° 3620 ET Grand Ballon Cernay Guebwiller)

Capture d‘écran OpenRunner, sur base carte IGN/CV TOP 25 et profil altimétrique statique.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, sur le lien https://www.openrunner.com/route-details/21876336

LE DESCRIPTIF :

WILLER-SUR-THUR : BLAUFELS ET VOGESAPFAD (R 805) ~ 11,15 km ~ D+ 486 m ~ 3h 15mn ~ 2,5/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VTTAE

Les photos ci-dessus : continuer la rue, et après le passage à niveau on verra ce nouveau panneau bien pratique, installé par le Club Vosgien : nous suivrons le balisage « anneau rouge ». Continuer tout droit rue de l’Altrain ; chemin empierré ensuite, et un peu après une ferme (qui ne semble plus être active), prendre à droite le chemin forestier Altrain Sud (barrière et sens interdit), « anneau rouge ».

► Ce chemin rallonge un peu par rapport au sentier, mais on monte en douceur dans une forêt belle et préservée ; les travaux forestiers n’ont pas abîmé cet itinéraire. Un moment, après le km 4 et 1h de marche, on verra un ancien tas de grumes minces qui semblent abandonnées et quelques minutes après, un chemin descend tout droit sur la gauche : soyons attentifs !

Les 2 photos : de suite après, on quitte le chemin pour un sentier qui grimpe sur la droite : notre plaquette « anneau rouge » est cassée et il n’y a aucune indication de destination ! La carte TOP 25 indique 2 sentiers, il y en a 1 seul et c’est suffisant. Agréable sentier, en 10 mn on arrive sur un plateau, km 5 de notre circuit et point-altitude 721 sur la carte. Traverser le premier chemin, et prendre juste après le sentier qui monte sur la gauche, triple balisage tous rouges (sans aucune indication), pour nous c’est toujours « anneau rouge ».

► Je croise sur ce sentier étroit, mais très fréquenté puisque « rectangle rouge-blanc-rouge », 2 vététistes, sans doute aussi âgés que moi, qui s’arrêtent et se mettent de côté pour me laisser passer. J’apprécie et je les en remercie, ils me répondent que c’est tout-à-fait normal. En 10 minutes, on arrive sur le plateau du Blaufels, altitude 810 m.

Le site de l’abri du Blaufels est remarquable et unanimement apprécié !

Deux autres vues du chalet-abri avec l’arrière, puisque nous repartirons de là.

► Prendre ensuite à l’arrière du chalet le chemin qui descend à gauche, pour nous « anneau rouge » et aussi « rectangle rouge blanc rouge » et circuit VTT TMV (Traversée du Massif des Vosges), direction Willer par Altrain, avec Sens Interdit et barrière.

En 10 mn, on arrive au point-altitude 718 sur la carte : notre chemin forestier du Blaufels se termine, et nous on continue tout droit sur le chemin qui remonte, balisage « anneau rouge » et VTT TMV.

Les photos : je n’ai pas bien compris pourquoi des gens qui avaient acheté un set de marque ‘Natura’ avec une petite table et 2 bancs minuscules, se sont crus intelligents en laissant le carton d’emballage sur le chemin… En 10 mn de montée douce (55 m de D+), on arrive à un croisement de chemins, appelé Place Zundel, avec cette table et les bancs robustes, dont les couleurs correspondent bien avec la ‘‘zone naturelle protégée’’ !

► Continuer tout droit sur une petite route en partie béton ou macadam et qui descend, balisage « anneau rouge » et « triangle bleu ». Environ 200 m plus loin, prendre le petit sentier qui descend sur la gauche, « anneau rouge » et « + jaune », direction Bitschwiller-Willer. En quelques minutes de descente rapide, on arrive sur le plateau de notre 2è chalet-abri.

La photo : l’abri Vogesapfad, construit en 1997, altitude 760 m env et commune de Bitschwiller-lès-Thann, se situe dans un écrin de verdure et de tranquillité ! Panneau bien en vue ‘‘feux interdits par le Code Forestier’’.

► Il nous reste 3,8 km pour boucler notre circuit : continuer tout droit sur le chemin herbeux ; 2 mn plus loin, on laisse partir « X vert » par le chemin à gauche, et pour nous c’est tout droit, avec un balisage incomplet et un peu mal orienté… Nous marchons sur un joli sentier forestier, plat ou en légère descente : attention aux ronces et aux tiques.

Les photos : le balisage complet arrive bientôt, « anneau rouge » et « + jaune ». Sur cet itinéraire sympa et agréable, j’ai photographié 2 instantanés, d’abord ces plaquettes signalétiques qui auraient besoin d’un passage chez le coiffeur, puis ce tronc qui a toujours bon cœur grâce à un artiste bûcheron.

► Le balisage est maintenant excellent, le sentier comporte quelques parties rocheuses, d’autres qui demandent un peu de souplesse.

Les photos : dans un virage, le déboisage d’une parcelle permet un beau coup d’œil sur la vallée. Attention à ce passage pierreux un peu délicat, après avoir croisé un large chemin, non loin du point-altitude 374 sur la carte.

► ‘‘Willer par rocher du tunnel’’ : un beau panneau est juste une ‘‘publicité mensongère’’, on ne verra ni rocher ni tunnel mais qu’importe, le village se rapproche et on l’aperçoit entre les arbres et la descente d’accélère.

Les photos : on traverse une parcelle dans laquelle l’ONF a effectué des plantations récentes. Après un bout de descente courte mais vigoureuse et super rapide (bonne souplesse nécessaire), on arrive au bord de la voie ferrée. Il faut longer le terrain de foot et on admirera au passage la transformation réussie de l’ancienne gare en maisons d’habitations.

► Passage à niveau et on retrouve le parking. Temps de marche pour circuit court, varié et intéressant : 3 heures et 15 minutes (A).

Textes et photos : Pierre Brunner, juillet 2025. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais un peu âgé. Moyenne pour le circuit : 3,4 km/h.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE THANN (Président : Christian SCHERLEN, site Internet https://clubvosgienthann.fr/), qui s’occupent de l’entretien des itinéraires de ce secteur. ► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

UN PEU DE CULTURE :

L’ABRI DU BLAUFELS

Son nom complet, affiché au-dessus de la porte d’entrée, est ‘‘S’Holzhauier Hittel vum Blaufels’’, ce qui peut se traduire par : ‘‘La maison en rondins de bois du Blaufels’’ (= rocher bleu). Son altitude est de 809 m ; il a été construit et mis en service en 1996 par la commune de Willer-sur-Thur, l’ONF (Office National des Forêts) et le Club Vosgien de Thann.

Cet abri est une fuste, ‘‘maison faite de bois bruts ou fûts, empilés et entrecroisés aux angles’’ (voir le lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Fuste_(produit)) ; sa situation et sa construction, toutes deux remarquables, lui donnent un attrait connu et reconnu de tous les randonneurs alsaciens et de passage.

Description : l’abri du Blaufels est grand, très grand même : ses dimensions extérieures sont de 7 m de long (profondeur) pour 5 m de large. La construction est soignée et a belle et fière allure, les rondins donnant une impression de solidité à laquelle s’ajoute la note de convivialité propre aux chalets alpins. Les possibilités d’accueil sont énormes ! Quand on découvre l’abri et sa plate-forme pour la première fois, on s’imagine vraiment arriver à un grand refuge de montagne ! À l’intérieur, entre 24 et 32 personnes mangeront dans un confort plus que correct, réparties autour des 4 grandes tables avec leurs 8 bancs. Une grosse cheminée de pierre permet toutes les cuissons de type barbecue, et elle peut aussi servir à réchauffer un peu la pièce en hiver, à condition de prévoir le bois et les outils pour le couper (il n’y a rien sur place). Les 4 fenêtres en plexi, 2 grandes et 2 petites, sont bien isolées ; même chose pour la porte, épaisse et en bois, qui ferme parfaitement. Lors de mon passage (12/07/2025), il y avait à l’intérieur 1 balai, un peu de papier pour allumer un feu (ni scie, ni hache, ni bois) et 2 casseroles dans un état rustique.

À l’extérieur, à l’abri du soleil et de la pluie sous une avancée du toit, 2 grandes tables avec leurs 4 bancs accueilleront une bonne douzaine de personnes. Au bout de la plate-forme, le ‘’balcon’’ comme disent certains, une autre table et ses bancs, le tout en bois robuste et à l’ancienne, feront le bonheur de 6 à 8 personnes : des privilégiés, car d’ici la vue sur la vallée, Thann, la plaine et la Forêt Noire, est magnifique ! Un grand barbecue avec cheminée en pierre complète le dispositif, et plusieurs grilles sont disponibles.

Blaufels : traduction : rocher bleu. C’est le nom de la colline située au-dessus du chemin Altrain Sud, et qui culmine à 789 m d’altitude. Mais que vient faire la couleur bleue ? Je n’ai trouvé qu’une seule explication vosgienne, qui concerne le Sentier de la Bloy, GR 531, lequel prolonge le Sentier des Roches entre le Frankenthal et le Gaschney, sur le versant Nord-Est du petit Hohneck. Quel rapport ? J’y arrive ! Il est dit dans un descriptif que ‘‘La Bloy, c'est le granit qui prend ici une teinte particulièrement bleue.’’ Ce drôle de nom de La Bloy est donc le diminutif en patois vosgien de Blaufels. Et de poursuivre : ‘‘Ce sentier reste à l'ombre une grande partie de la journée, l'humidité est donc plus importante qu'ailleurs. Il y a même une paroi rocheuse qui est appelée Blaufels tant le bleu est intense’’. (La source Internet n’existe plus…). Je n’ai pas trouvé de confirmation de cette explication, qui paraît néanmoins intéressante et parfaitement plausible.

→ Les photos ci-dessous ont été prises le 12/07/2025.

L’abri du Blaufels et la table extérieure au bout du ‘‘balcon’’, peu utilisée en cas de canicule…

Le barbecue extérieur, et la carte de visite du chalet-abri.

L’intérieur, avec la grande cheminée barbecue et une des tables, qui sont grandes elles-aussi.

► Voir sur ce blog, avec les liens https://ltd-rando68.over-blog.com/2016/06/l-abri-du-blaufels.html (1er article en 2016), https://ltd-rando68.over-blog.com/2017/05/willer-sur-thur-agapes-au-blaufels-r-69.html (2017), https://ltd-rando68.over-blog.com/2018/02/willer-sur-thur-abris-blaufels-vogesapfad-et-kuppen-r-131.html (2018 en hiver), https://ltd-rando68.over-blog.com/2022/01/willer-sur-thur-les-grillades-nocturnes-de-la-nouvelle-annee-au-blaufels-r-478-9-8-km-d-444-m-3-h-30-mn-2-5/6.html (2022 pour la Nouvelle Année), https://ltd-rando68.over-blog.com/2022/05/moosch-bubalafels-et-blaufels-r-511-10-2-km-d-425-m-2-h-45-mn-2-5/6.html (mai 2022), etc…

Voir aussi le lien traditionnel https://www.refuges.info/point/5739/cabane-non-gardee/Hautes-Vosges/Refuge-du-Blaufels/

L’ABRI VOGESAPFAD

Son nom complet est ABRI VOGESAPFAD-HISLÀ, ce qui peut se traduire par ‘‘la petite maison sur un sentier vosgien’’, le Vogesapfad étant justement le sentier qui relie le village de Bitschwiller (altitude 360 m) au massif du Thanner Hubel (altitude du sommet : 1 183 m). C’est donc le chalet-abri de la commune de Bitschwiller-lès-Thann, altitude environ 730 mètres (*) : construit en coopération avec l’ONF (Office National des Forêts) et le Club Vosgien de Thann, avec l’aide des subventions du Conseil Général et de la Communauté de Communes de Thann, il a mobilisé les bûcherons et le personnel de la commune et aussi le Conseil Municipal au grand complet, qui a assuré la pose de la toiture, et a été inauguré en septembre 1997.

(*) estimation d’après les courbes de niveau de la carte IGN TOP 25, mais certainement pas l’altitude souvent lue de 766 m.

Description : le Vogesapfadhislà est un bel abri en bois, avec des demi-rondins à l’extérieur et des lambris à l’intérieur, le tout dans un état remarquable. Les dimensions extérieures sont de 4m70 en largeur pour 4m90 en profondeur. Il y a quatre fenêtres en plexi, deux grandes sur les longueurs, et deux petites de chaque côté de la porte. Elles sont bien isolées, de même que la porte, qui ferme bien. La charpente est en excellent état, avec une couverture métallique. On notera qu’un gros arbre était tombé sur le toit en 2018, ce qui avait rendu l’abri inutilisable un temps ; depuis, la toiture a été refaite du côté endommagé, on le remarque facilement de l’intérieur, et l’abri a heureusement repris du service.

À l’intérieur, on trouve une grosse cheminée en pierre en très bon état, équipée d’une grille solide, plusieurs grilles plus fines étant à disposition. Cette cheminée peut être utilisée pour tous les types de cuissons, le style barbecue étant le plus approprié, et aussi pour réchauffer l’abri en hiver, même si le foyer est à vif. Différents outils, tisonnier, racloir à cendre, plusieurs balais et pelles, une scie à bois en excellent état (pas de hache), sont à disposition. Une grande table en bois solide, avec des bancs tout autour, offre entre 15 et 20 places ; une autre, un peu plus petite, accueille une dizaine de convives. Ces tables ont été réalisées par l’atelier bois de Saint-Dié, sous l’égide de l’Office National des Forêts. Quelques patères et un fil d’étendage peuvent aussi être utilisés. L’ensemble est d’une propreté remarquable !

À l’extérieur on trouve une bonne petite réserve de bois déjà coupé, une première table abritée sous une avancée du toit (8 places), et un peu plus loin deux autres tables rustiques et très solides en bois avec leurs bancs, une au soleil devant l’abri, l’autre à l’ombre entre les arbres, cette dernière ayant une très grande capacité d’accueil ! Attention, le feu sur le sol ‘‘à la sauvage’’ est strictement interdit depuis un arrêté préfectoral de janvier 2024, et les amendes sont particulièrement élevées !

► Voir sur ce blog avec les liens https://ltd-rando68.over-blog.com/2016/06/l-abri-vogesapfadhisla.html (juin 2016), https://ltd-rando68.over-blog.com/2022/01/willer-sur-thur-au-vogesapfad-hisla-r-485-7-3-km-d-351-m-2-h-30-mn-3/6.html (janvier 2022), et aussi avec le lien traditionnel https://www.refuges.info/point/2646/cabane-non-gardee/Hautes-Vosges/vogesapfad-hisla-ou-place-zundel/ (l’altitude indiquée est erronée).

→ Les photos ci-dessous ont été prises le 12/07/2025.

L’abri Vogesapfad Hislà et sa plaque d’identité au-dessus de la porte d’entrée.

L’intérieur de l’abri et la grande table extérieure massive, à l’ombre entre les arbres.

PLACE ZUNDEL

Louis Zundel, né à Mulhouse en 1880, décédé en 1948, fils de Charles Zundel (1827-1907), professeur à Mulhouse et de Mathilde Rouge (1842-1895). Louis Zundel a été ingénieur EZP (Ecole polytechnique de Zurich) à Thann, dans les établissements Scheurer & Lauth (manufacture de tissus). Marié en 1913 à Violette Laederich, il a eu 5 enfants, tous nés à Thann. À Thann justement, il anima et présida la section locale du Club Vosgien de 1910 jusqu’à sa mort ; en 1924, il lança l’idée de la création d’une section de ski et dirigea avec enthousiasme la construction du refuge Emile Schubetzer, au-dessus de la ferme-auberge. En 1927 une fête montagnarde attira de nombreux amis au Thanner Hubel autour du refuge où Louis Zundel, en botaniste émérite, aménagea un jardin alpin. Il a aussi écrit le livre ‘‘Profils de la chaîne des Alpes vue du Rossberg’’ : l’ouvrage de 34 pages, avec des cartes dont il avait calculé et établi lui-même les relevés, a été parachevé par quelques membres de sa famille et publié après sa mort. La place dénommée "Place Louis Zundel", plus connue sous le nom de "Zundel Platzla", lui a été dédiée sur le chemin menant au Thanner Hubel. (Sources : blog histoires et traditions de Bourbach-le-Haut, et panneau d’informations sur la place Zundel).

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 803 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2025/07/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) :

La table sur le ‘‘balcon’’, installée à l’extrémité du plateau de l’abri du Blaufels, a été réalisée en bois massif. Elle offre une vue unique sur l’entrée de la vallée de Thann, la plaine d’Alsace et la Forêt Noire allemande. Un peu à l’écart du chalet-abri, elle est très prisée au printemps, automne et hiver (un peu moins en plein été), et d’aucuns essayent de se la réserver 1 semaine à l’avance, ce qui n’est évidemment pas possible…