TAGSDORF : THALBACH ET SAINT-BRICE (R 804) ~ 19,10 km ~ D+ 262 m ~ 5h 30mn ~ 3/6 ~ *** ~ Compatible VTT-VTTAE

19,10 km - D+ 262 m - 5h 30mn - Un peu difficile (3/6) - *** - Compatible VTT-VTTAE

L’ESSENTIEL : circuit dont la seule (petite) difficulté est la longueur, au départ de Tagsdorf (68).

La vallée du Thalbach (ou de Hundsbach), au départ de Tagsdorf, n’est pas très connue : je l’ai parcourue avec 5 villages très proches les uns des autres et pas mal de découvertes, dont une chapelle particulièrement ancienne.

Le retour a été long et un peu monotone, mais je n’ai pas de solution de rechange… 

DÉPART-ARRIVÉE : parking de la mairie, de l’école et de l’église à TAGSDORF (68). Accès facile depuis Altkirch par la D 419, direction Bâle et St-Louis, sur 5 km. Dans Tagsdorf, de suite après le feu qui protège un passage piéton, prendre à droite la rue de la Mairie, direction mairie et école : nombreuses places de stationnement des 2 côtés.

LA CARTE DU CIRCUIT (carte TOP n° 3721 ET Altkirch Bâle Sundgau)

Capture d‘écran OpenRunner, sur base carte IGN/CV TOP 25 ; pas de profil altimétrique statique vu le faible dénivelé.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, sur le lien  https://www.openrunner.com/route-details/21827427 : → il y a eu une modification du tracé très courte à l’entrée de Franken, elle n’est pas prise en compte avec cette trace.           

LE DESCRIPTIF :  

Les photos ci-dessus : la mairie-école et l’église St-Blaise de Tagsdorf.

La photo : excellent balisage du Club Vosgien Altkirch : pour nous, « disque vert », direction Schwoben.

► Départ par la rue de l’Église, « disque vert » donc, chemin empierré qui est aussi piste cyclable, et on arrive très vite à Schwoben.     

Les photos : le local des pompiers (joli blason des Sapeurs-Pompiers du Bas Thalbach) intègre le linteau de l’ancienne mairie, et après l’aire de jeux pour les enfants, la nouvelle mairie en a récupéré le clocheton !

Les photos : prendre à droite le petit pont sur le côté de la mairie, et on passe sur le ruisseau Thalbach. Après on longe un ancien bunker de la Première Guerre Mondiale, qui fut une importante infirmerie, sans doute pour l’armée allemande.   

► Prendre à gauche rue des Pierres (sans aller jusqu’à la route), puis à droite rue du Souffre jusqu’au Stop sur la D16. Traverser et suivre la route vers la gauche jusqu’à un croisement, et on prend alors à droite.

Les photos : à ce croisement, une belle maquette de l’ancienne mairie mérite 2 photos, la première avec le clocheton et la seconde avec le linteau de la porte (Bürgermeister = maire).    

► Encore une aire de jeux pour les enfants au km 1 du circuit, et on sort du village avec une petite montée goudronnée ; juste après la mini-déchetterie, continuer à gauche sur un chemin empierré.     

Les photos : paysage classique des douces collines agricoles du Sundgau : le maïs domine naturellement (ici il n’y a pas d’irrigation possible comme en plaine d’Alsace), mais il n’est pas le seul, heureusement. On passe sous 2 lignes électriques haute-tension, et au km 2 on continue à gauche, avec maintenant le balisage « disque rouge », direction Chapelle St-Brice, et aussi circuits VTT n° 13, 14, 15 (Domaine VTT du Sundgau Sud-Alsace).

► Descente jusqu’à la route D 16, et on repasse sous les 2 lignes haute-tension.   

Les photos : la chapelle St-Brice est bien indiquée depuis la route, et on voit aussi le Bildstock en pierre du 18è siècle : un Bildstock rappelle souvent un événement malheureux, mais ici il représente Marie tenant son Jésus de bébé.

► Superbe chemin de terre bordé par des arbustes récemment plantés, balisage « disque rouge ».

Les 2 photos ensemble : cet arbre très ancien est vraisemblablement un olivier, et on passe le pont de pierre en dos d’âne sur le Thalbach.

Les photos : la chapelle St-Brice est un peu en retrait sur la droite, dans un magnifique environnement végétalisé.

Les photos : détail d’éléments du mur autour de l’entrée, avec quelques pierres disposées en ‘‘opus spicatum’’ (en arête de poisson), et aussi des contreforts.

Les photos : vue arrière, avec au premier plan la maison d’ermitage accolée à la chapelle, de construction plus récente (18è siècle) ; voici l’ensemble vu depuis le chemin agricole « disque rouge » ; qui s’en va vers le village de Hausgauen.

► On repasse sous les 2 lignes haute-tension, on tourne à droite et après le pont sur le ruisseau Thalbach on arrive au village, sur la route D 16, que nous traversons et suivons un court moment vers la gauche. Prendre la 1à à droite, rue des Abeilles ; on nous fait faire des zigzags, parfaitement bien balisés.

Les photos : au km 4 du circuit, je photographie d’abord une ancienne maison, dont le mur en pierres et les poutres en bois montrent une belle diversité, et plus loin une grange avec un mur complètement dissimulé par la végétation, dont le poids doit être un sacré handicap.        

► Au bout de cette rue (une place avec un rond-point qui n’est pas rond !), prendre à gauche, et de suite après à droite rue de l’École.

La photo : au niveau de ce magnifique crucifix en pierre, quitter la rue et prendre le chemin agricole à droite, « disque rouge ».

► Au km 5, on continue à gauche et on débouche rue de Willer et D 16.2, à suivre vers la gauche (série de maisons neuves, nous sommes à Hundsbach) ; prendre la 1è à droite, rue des Jardins. Chemin de terre qui continue sur la gauche après une longue serre, puis sur la droite, Franken étant donné à 2,2 km. Croisement (avec un banc et un crucifix récent) au km 6 du circuit : prendre à gauche, direction Franken. Après cette rue des Champs, prendre à droite, « disque rouge » (jolie maisonnette très kitch au n°16 et vieille maison en face, dont le four a été sorti de sa niche). Après un passage sur le ruisseau Hundsbach, continuer à gauche et on descend vers la route D 16. Juste avant : prendre à droite pour monter à la chapelle Ste-Thérèse, c’est indiqué.

Les photos : la chapelle St-Thérèse a été entièrement refaite, elle a belle allure de l’extérieur, mais les aménagements intérieurs me paraissent bien peu en adéquation…  

Les photos : détail de la sonnerie de cloche à l’intérieur, et du crucifix à l’extérieur, lui aussi refait, et le Jésus tout maigrelet semble vêtu d’un pagne en paille qui s’envole… En réalité, cette croix rappelle le hameau disparu d’Oberhundsbach. Sur le mur extérieur, cette plaque en pierre a été correctement rénovée, et c’est le moment de réviser ses connaissances en chiffres romains…

► Descendre jusqu’à la route (fontaine d’une réalisation bizarre), à suivre vers la droite, et qu’on traverse bientôt pour suivre vers la gauche la rue du Moulin, direction Moulin, balisage « disque rouge ».  

La photo : l’ancien moulin de Hundsbach, complètement rénové, semble à présent frapper d’inactivité.

► Continuer à droite rue du Meunier (crucifix daté de 1826 mais doté d’un Jésus plutôt étrange), « disque rouge », direction Franken. Chemin agricole plat, et le prochain village est tout proche.

La photo : sur ce chemin, après le km 7 et nous voici sur le ban de Franken, un crucifix en pierre a été repeint en blanc, et à côté un banc en bois accueille ma pause casse-croûte, après 7,2 km de marche.

► On arrive à Franken et on continue à gauche rue St-Georges, « disque rouge » ; prendre ensuite à droite, avec maintenant le balisage « rectangle jaune » du GR 532 et l’église du village est toute proche.        

Les 2 photos ensemble : à gauche, l’église St-Georges, et à droite la mairie de Franken, place du lieutenant Jean de Loisy, libérateur du village en novembre 1944, il n’était sans doute pas tout seul... Suivre le balisage « rectangle jaune ».

Les photos : on arrive devant cette grande fontaine (1896, eau non potable), avec en arrière une drôle de table en béton sans banc, et une placette joliment décorée façon Blanche Neige. Continuer à droite, « rectangle jaune ».

Les photos : cette petite maison est peut-être l’ancienne laiterie ou fruitière du village ; en face, une ancienne ferme dévoile les ressources et ingéniosités de ses constructeurs.

► Au Stop, on traverse la rue de Bâle (et toujours la même D 16) et on continue en face, « rectangle jaune », rue du Sapin. La partie en montée de notre circuit commence ici, en douceur mais en plein soleil, sur une petite rue goudronnée.   

Les photos : sur ce trajet, on verra de nombreux crucifix et plusieurs bancs aussi. Quant aux cultures, elles associent les céréales au maïs.

► Au km 9 du circuit, on entre dans la forêt pour une courte descente ; au sortir de la forêt, après avoir traversé le ruisseau Hundsbach, on arrive au point-altitude 358 sur la carte. On laisse alors partir le GR 532 et son « rectangle jaune » sur la gauche, et nous on continue tout droit, toujours sur la petite route goudronnée, pour 1,3 km de montée douce et régulière, sans balisage Club Vosgien.

Les photos : au km 10 de notre circuit, rapide crochet à gauche puis à droite, en restant sur la rue goudronnée. Il y a là un petit troupeau de vaches, qui méritent bien 2 photos. Ce sont les seuls ruminants vus sur ce long circuit, et je me demande bien si une agriculture dite traditionnelle existe encore dans tout ce secteur, pourtant riche en pâturages !

Les 2 photos ensemble : je propose une nouvelle révision des connaissances, et après les chiffres romains voici les céréales…    

► En haut, on rejoint l’ancienne route romaine qui suit la ligne de crête : suivre cette route maintenant goudronnée vers la droite, balisage « triangle rouge ». Nous marcherons ainsi durant presque 5 km (exactement 4,7), c’est un peu long, monotone et en plein soleil, mais je n’ai aucune alternative à proposer…

Les 2 photos ensemble : à hauteur de Willer, on traverse la route D 16.2 (attention, les voitures et camions arrivent vite de la droite), avec un vieux crucifix en pierre avant (1923, ex voto), et un petit oratoire après.

► On ne verra rien du village de Willer : continuer tout droit, la petite route devient chemin empierré, toujours ancienne voie romaine, même balisage « triangle rouge » et aussi « disque rouge » et piste VTT TDS (Tour Du Sundgau) n°18.

On passe sous une importante ligne électrique haute-tension, et un peu après le km 13 de notre circuit, la carte TOP 25 et un petit panneau indiquent un ‘‘ancien camp romain’’ : chouette, allons voir !  

La photo : on ne verra rien d’autre qu’un tertre ou motte castrale, idéale pour le bicross, mais nettement moins pour un camp romain. Je laisse mon ami Jean-Marie Nick apporter les précisions nécessaires : « Il s'agit très probablement d'une motte castrale, celle du Burgerain. La qualification de camp romain semble erronée. La fortification - un des premiers châteaux forts d'Alsace du 9e au 11e siècle - tôt abandonnée, mériterait des fouilles scientifiques... C'est l'avis de nombreux castellophiles, dont Jean-Michel Rudrauf, dans son dictionnaire en collaboration avec Nicolas Mengus ("La Nuée Bleue" 2013). »

► On peut faire le tour de cette motte, on ne verra rien d’autre, mais attention à ne pas descendre, il faudrait remonter ! On peut ensuite ou bien reprendre le chemin et ancienne voie romaine, ou suivre le sentier pour les VTT, circuits 13, 14, 15 et 18, ce qui permet de rester à l’ombre dans la forêt !

On rejoint le chemin « triangle rouge » à suivre vers la gauche, et on arrive enfin au point-altitude 397 sur la carte, carrefour de chemins et d’itinéraires, avec un banc mis en place par le Club Vosgien d’Altkirch : c’est le seul du secteur, il est le bienvenu pour la pause-café et goûter.

Prendre ensuite sur la droite la direction Tagsdorf donné à 3 km, balisage « triangle bleu » : attention, on croise tout de suite un chemin forestier empierré, qu’il faut suivre aussi vers la droite, « triangle bleu » (des branches cachent un peu le panneau, ne pas continuer tout droit sur le sentier VTT).  

Les photos : les balsamines de l’Himalaya sont déjà en fleurs ici ! Les forestiers ont travaillé récemment dans le secteur, ils ont fait du bon travail, le chemin est propre et dégagé, bravo et merci !

► J’ai bien aimé ces 3 derniers kilomètres, d’abord en forêt (on repasse sous les 2 lignes haute-tension vues au départ), puis à travers champs, sur un chemin agréable. Après le km 17, ce chemin est macadamisé et au point-altitude 382 commence la descente, sur le ban de la commune de Tagsdorf : chemin rural, priorité aux véhicules agricoles !  

La photo : voici cet agréable chemin rural, en descente et avec de nombreux noyers sur le bord droit.    

► Petit oratoire à l’entrée du village, et on rejoint la route D 419, qu’on suivra sur 400 m environ, bien sûr vers la droite.    

La photo : dans le virage de la route, un ancien puits se laisse photographier : que fait-il ici, je l’ignore... 

► Légère montée tristounette sur cette D 419, passerelle indiquée glissante par-dessus le ruisseau Thalbach, et on retrouve la rue de la Mairie sur la droite.      

Temps de marche pour ce circuit long et sans autre difficulté, varié et intéressant à l’aller, mais un peu barbant au retour : 5 heures et 30 minutes (A).

Textes et photos : Pierre Brunner, juillet 2025. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais un peu âgé. Moyenne pour le circuit : 3,5 km/h. 

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN D’ALTKIRCH (Président : Maurice MUNCH, site Internet https://www.club-vosgien-altkirch.fr/), qui s’occupent avec une remarquable efficacité de l’entretien et du balisage des itinéraires de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

UN PEU DE CULTURE :

LES VILLAGES

TAGSDORF : petite commune de 320 habitants (Tagsdorfois et Tagsdorfoises), dont le nom est formé du dérivé germanique Dag, de Dachs = blaireau, et de Dorf = village : c’est donc le village des blaireaux ! Site Internet très complet de la commune https://tagsdorf.fr/ ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Tagsdorf  

→ Tagsdorf est situé sur la route D 419, ancienne route nationale D 19 qui reliait Paris à Bâle ; à Tagsdorf commence la vallée du Thalbach (= ruisseau de la vallée), aussi appelée vallée de Hundsbach (= ruisseau du chien).

Le blason : ‘‘De gueules à deux cierges d'argent allumés d'or passés en sautoir, un blaireau passant de même brochant sur le tout’’. Traduction : les cierges évoquent saint Blaise, patron de la paroisse et le blaireau représente le sobriquet des habitants. C’est parlant ! Le fond rouge rappelle l’appartenance du village au comté de Ferrette jusqu’en 1789.

(Document Wiki)

SCHWOBEN : village de 230 habitants, le terme Schwoben étant un mot germanique désignant les populations souabes. L’ancienne mairie de Schwoben était auparavant la plus petite mairie de France ! Elle était à l’origine une maison de garde surmontée d’un clocheton : la cloche, d’un poids de 165 kg, sonnait pour appeler aux rassemblements lors des travaux communaux, en cas d’incendie ou de sinistre, ou pour accompagner les morts. Le linteau de la porte de cette ancienne mairie de trouve au-dessus de la porte du garage des pompiers, et le clocheton a été installé sur la nouvelle mairie ! Site Internet de la commune (complet, si on prend le temps de chercher) https://www.schwoben.com/ ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Schwoben

HAUSGAUEN : commune de 420 habitants, dont le nom vient du germanique Haus = maison et Gau = pays. Site Internet très complet de la commune https://www.hausgauen.fr/ ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Hausgauen

Le blason : ‘‘Coupé, au premier de gueules à la chapelle d'argent ajourée de sable, au second d'or au lion passant de sable.’’ Explication : Sur le blason, la chapelle évoque le village disparu de Dennach et le lion est l’emblème de la famille de Masevaux. En effet, au Moyen-Age, l’abbaye de Masevaux possédait quelques terres à Hausgauen.

(Document Wiki)

HUNDSBACH : commune de 360 habitants, dont le nom signifie ruisseau du chien, un chien qu’on retrouve sur le blason ! Site Internet (non actualisé) de la commune https://hundsbach.fr/ ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Hundsbach_(Haut-Rhin)

FRANKEN : commune de 370 habitants, dont le nom indique un établissement de Francs (Franken) dans une zone alémanique. La mairie, aménagée dans la plus ancienne maison du village (édifiée en 1650), a été acquise par la commune en 1999, démontée poutre par poutre puis remontée dix ans après. Site Internet de la commune https://www.commune-franken.fr/ ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Franken    

CHAPELLE SAINT-BRICE

Une présentation complète des lieux se trouve sur le site Internet de la commune, lien direct https://www.hausgauen.fr/index.php?IdPage=1490260539 ; autre lien https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA68005368

(Photo d’un document sur place)

La chapelle Saint-Brice, inscrite aux Monuments Historiques en 2015, est le seul vestige de l’ancien village de Dennach, lequel aurait été anéanti par les Suédois lors de la Guerre de Trente ans ou encore par les Bâlois environ deux siècles plus tôt en 1445. Son chemin d'accès, sur la route de Schwoben à Hausgauen est marqué par un beau calvaire de la fin du 18ème siècle, le Bildstock. Pour revenir à la chapelle, le mur de la porte d’entrée (côté Ouest) est partiellement construit en ‘‘opus spicatum’’, ou en arête de poisson. Explication de M. Jean-Marie Nick, qui publie actuellement sur sa page Facebook une remarquable série consacrée aux chapelles romanes d’Alsace : « L’appareillage en "arêtes de poisson" est une manière de bâtir qui remonte à l'Antiquité et souvent utilisée durant le Moyen Âge : les pierres sont placées en biais, d'abord dans un sens puis à la rangée supérieure dans l'autre, ce qui donne un aspect ressemblant à des arêtes de poisson ou à un épi de blé. »

CHAPELLE SAINTE-ODILE À HUNDSBACH

Voir sur le site Internet de la commune, avec le lien direct https://hundsbach.fr/chapelle-sainte-odile--1615107636.html ; l’histoire complète et documentée de cette chapelle est disponible en format PDF sur le lien https://hundsbach.fr/images/CHAPELLE_HISTOIRE-c35c.pdf et c’est la chapelle qui nous parle !

ANCIEN MOULIN DE HUNDSBACH

« Moulin hydraulique, situé sur le Thalbach, restauré depuis 2003 par l'association des Amis du Moulin : ce vieux moulin typique remonte au Moyen Âge. Il était déjà cité en 1394. Il a été reconstruit en 1798. Il comportait un foulon à chanvre et une batteuse (mus par la force de l'eau) qui ont disparu. La minoterie du 18è siècle et ses mécanismes sont bien conservés. Les aménagements hydrauliques (bassin de stockage, canal d'amenée d'eau, coursier) ont été restaurés, et une des deux grandes roues à augets (de plus de 5 m de diamètre) a été remise en état. Le moulin est visitable lors des manifestations suivantes : Fête du moulin en juin, Festival Mehli'Arts le 3e week-end d'août, Journées du patrimoine en septembre. Concerts, expositions artistiques et animations diverses drainent alors un public très large à l'échelle de la région. » → Source : site Wikipédia, non actualisé, donc sous réserve pour les manifestations.

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 803 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2025/07/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) : 

La Chapelle Saint-Brice de Hausgauen est l’élément le plus marquant, et aussi le plus ancien, de la petite vallée du Thalbach (ou de Hundsbach). Elle date du 10è siècle et est le seul vestige de l’ancien village de Dennach, qui fut sans doute détruit au 15è siècle.