BOURBACH-LE-BAS : GROS CHÊNE ET KNAPPHUTTE (R 803) ~ 9,6 km ~ D+ 236 m ~ 3h ~ 2/6 ~ *** ~ Compatible VTT-VTTAE

9,60 km - D+ 236 m - 3h - Facile (2/6) - *** - Compatible VTT-VTTAE

L’ESSENTIEL : petit circuit agréable et facile en forêt, au départ de Bourbach-le-Bas (68).

Je vous propose une balade familiale, presqu’entièrement sur des chemins en forêt, parfaite pour une demi-journée. Départ : parking de la zone de loisirs et parcours de santé à Bourbach-le-Bas.

La montée nous permet de rejoindre facilement l’aire de pique-nique au col du Schirm. La suite est un magnifique chemin plat puis en légère descente jusqu’au Gros Chêne, celui de Masevaux (pas celui de Wuenheim). On rejoint l’abri Saegenkopf Hutte, puis le hameau Knapphutte en passant par la chapelle des Mineurs, et on termine par un petit bout de route, dont celle faite à l’arrivée en voiture.

DÉPART-ARRIVÉE : parking de la zone de loisirs et parcours de santé à BOURBACH-LE-BAS (68). Accès très facile par la vallée de Masevaux (D 466) : après Guewenheim et avant d’arriver à Sentheim, prendre à droite la D 35. Dans le village, après l’hôtel-restaurant ‘‘À la couronne d’or’’, prendre à gauche en suivant le balisage ‘‘Zone de Loisirs’’ (panneaux verts), et on ira jusqu’au bout, plus haut que la salle polyvalente et une petite fontaine.

LA CARTE DU CIRCUIT (carte TOP n° 3620 ET Grand Ballon Cernay Guebwiller)

Capture d‘écran OpenRunner, sur base carte IGN/CV TOP 25 et profil altimétrique statique.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, sur le lien https://www.openrunner.com/route-details/21818161           

LE DESCRIPTIF :  

Les photos ci-dessus : on démarre sur un chemin agricole empierré et plat, légèrement vers la droite après la zone de loisirs, balisage Club Vosgien « rectangle rouge-blanc-rouge », direction Col du Schirm. Les prés de fauche sont déjà bien jaunis par la sécheresse. 

► Au croisement avec un banc, point-altitude 461 sur la carte, (on repassera par là au retour), continuer presque tout droit sur un bout de petit chemin herbeux, Schirm direct, même balisage. Chemin empierré après, avec des vergers sur notre droite, et on entre dans la forêt.    

Ce joli chemin en creux, empierré régulièrement, est en légère montée.

► Chemin de terre ensuite (attention à la boue en période de pluies) et on restera tout droit sur l’itinéraire principal ; on débouche bientôt sur un large chemin forestier à prendre vers la droite, et après sur la gauche, le balisage est parfait, toujours « rectangle rouge-blanc-rouge ». Belle forêt saine, chemin en bon état. On n’ira pas au Rocher du Poilu (sentier sur la gauche, c’est un peu loin et ça grimpe dur).

Ce chemin forestier Buchberg Bas se termine, celui du Buchberg Haut nous rejoint (km 3 du circuit) et on sort de la forêt avec une courte descente. On n’ira pas jusqu’à la route, où se trouve le col du Schirm : avant la ligne électrique haute-tension, prendre à gauche, balisage Club Vosgien « disque jaune », vers aire de pique-nique, direction Zimmerstoecklé. Distance parcourue 3,1 km, temps 1h.    

Les photos : l’aire de pique-nique du Schirm (‘‘aire’’ est un nom féminin, les jeunes écoliers qui venaient là se marraient bien en voyant la faute d’accord validée par l’ONF et le Conseil Général) ne paye pas de mine et plus personne ne l’utilise, mais le parking reste pratique…  

Les photos : continuer sur le chemin plat et en excellent état d’Ober Zimmerstoecklé (mal orthographié sur le panneau), « disque jaune » : le secteur est très beau et les arbres s’étirent vers le soleil, feuillus et résineux.

► Sur la droite, entre les arbres, on aperçoit Masevaux. Après une place de bûcheronnage (il reste des arbres anciens dont personne ne veut), km 4 de notre circuit, continuer sur le chemin qui descend légèrement sur la droite, notre « disque jaune » est sur un arbre un peu plus loin : c’est toujours le chemin forestier Oberer Zimmerstoecklé.

Les photos : des plantes, toujours les mêmes, ont été déracinées sans doute à la faveur de la rosée, puis disposées ‘‘régulièrement’’ sur le chemin : je suppose qu’un animal cherchait à récupérer les insectes qui s’y cachaient. Je n’avais jamais vu cela, l’un(e) d’entre vous a peut-être une explication…

→ Merci à celles et ceux qui ont donné la bonne identification. Ces plantes sont des balsamines de l’Himalaya : une plante herbacée originaire d'Asie, mais introduite ailleurs (1839 en France) pour des raisons ornementales. Parce qu’elle est belle cette fleur, dont les grandes tiges peuvent atteindre 2 m de haut ! Les graines de la balsamine de l'Himalaya sont contenues dans des capsules allongées qui éclatent par détente de la tige capsulaire quand elles sont à maturité : à peine effleurées, elles projettent violemment leurs graines jusqu'à deux mètres de la plante ! Ce n’est pas tout : elle se naturalise facilement et devient alors très envahissante. Elle est d’ailleurs considérée comme une plante invasive, et seule la bien plus redoutable renouée du Japon parvient à l’éradiquer.

Ici, les plantes ont donc été arrachées volontairement, sans doute pour limiter leur prolifération : une goutte d’eau…  

Les 2 photos : après une descente un peu rapide, on arrive à un plateau, carrefour de chemins, avec au centre le Gros Chêne, altitude 550 m. Beau et majestueux, il a fière allure et est en très bon état pour les branches qui restent, mais on ne saura ni sa hauteur, ni la circonférence de la base du tronc, ni son âge.

► Continuer tout droit, direction Saegenkopf Hutte donné à 10 mn, toujours « disque jaune ». Ce chemin de terre en descente, un peu marqué par le passage déjà ancien d’engins forestiers, sera sans doute très boueux en période humide, mais là c’est très sec…  

On arrive sur un plateau, avec l’abri Saegenkopf Hutte à notre gauche, altitude 507 m. C’est l’abri de la commune de Lauw, réalisé en 2002, selon la configuration classique des abris de la vallée de la Doller qui sont des fustes (voir le site du CV Masevaux en cliquant sur le lien http://club-vosgien-masevaux.fr/refuge_2.html). Pour d’autres précisions, voir le lien traditionnel https://www.refuges.info/point/5481/cabane-non-gardee/chalet-du-Saegekopf/ et aussi sur ce blog le compte-rendu ‘‘MASEVAUX : AU SAEGENKOPF’’ (août 2017) avec le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2017/08/masevaux-au-saegenkopf-r-91.html

Les photos : construit en 2002, l’abri a encore belle allure, et je l’ai trouvé ‘‘heimlig’’ (chaleureux).

Les photos : à l’extérieur, des tables et bancs, et un solide barbecue (l’auvent qui le protégeait jadis a disparu). L’intérieur est simple et propre, avec un sol en grosses dalles de pierre, et un fourneau à bois de marque Rosière ; mais aucun outil, scie à bûches ou balai par exemple.

► Pour la suite : juste avant d’arriver au chalet, prendre le chemin à gauche, même balisage « disque jaune », direction Sentheim, Bourbach-le-Bas et Knapphutte. Ce chemine est moins utilisé que les précédents, et a un peu des notes d’aventure…    

Les photos : on traverse en descente une parcelle replantée il y a quelques années, avec des essences diverses et variées ce qui est très bien, mais malheureusement les épicéas restent nombreux : l’ONF a encore du mal à réaliser la situation… Pour les vététistes, attention aux ronces !        

► Rester sur le chemin principal, qui est maintenant large et plat. Un chemin nous rejoint par la gauche, alors que nous arrivons sur un plateau de bucheronnage, il vient directement du Gros Chêne ; au bout de ce plateau, point-altitude 505 sur la carte, continuer tout droit, direction Knapphutte et Bourbach-le-Bas, « disque jaune » (ne pas descendre à droite).

Un panneau ancien ‘‘danger, exploitation forestière’’ est toujours en place : c’est là un mal bien français, les anciens panneaux de chantier, sur routes ou en forêts, ne sont que rarement enlevés…

Les photos : on traverse une portion de zones humides, avec plusieurs petits ruisseaux comme sur la photo (il y a aussi une poche d’eau, qu’un sentier permet de contourner sur la gauche, mais les vététistes seront dans la boue) ; et aussi pas mal de morceaux d’arbres et branches, au milieu des rochers. Le chemin a des allures de sentier, il reste parfaitement accessible et facile à marcher.   

► Le changement de ban communal (ligne pointillée sur la carte) entre Masevaux et Bourbach-le-Haut est visible sur le terrain : mention de la forêt communale de Bourbach, et indication de la Chapelle des Mineurs.    

Les 2 photos ensemble : en repérant et en prenant le panneau ‘‘Sentier minier des Trolls’’, qui grimpe sur la gauche de notre chemin, on arrive en 2 mn à l’entrée fermée d’une ancienne galerie, avec un panneau détaillé, mais qui n’indique pas la nature du minerai recherché ici, et finalement pas trouvé… Il s’agit donc uniquement d’une galerie de recherche, sans exploitation. 

► Ce supplément indispensable n’est pas inclus dans la trace GPS, mais rajouté sur la carte avec une trace en gris. Il faut ensuite redescendre sur le chemin, maintenant large, en légère descente et bordé de grumes : on arrive au lieu-dit Knapphutte.

Les photos : le hameau est en contrebas sur la droite : les maisons sont toujours habitées (plus par des mineurs), et les jardinets soigneusement cultivés. Quant à la construction de suite à gauche du chemin, c’est la chapelle des Mineurs !

Les 2 photos ensemble : l’entrée de la chapelle se fait par un escalier en pierre, et l’intérieur, très lumineux, est vraiment magique.

► À côté de la chapelle, un panneau complet et bien fait donne toutes les explications sur le hameau, la chapelle et les mines. Ici, à Bourbach-le-Haut, on cherchait le minerai de fer (ferrite) et celui de charbon, qui étaient les deux éléments essentiels à la sidérurgie naissante dans le secteur de Masevaux.

Continuer le chemin qui sort de la forêt ; au point-altitude 461 avec banc (déjà vu au départ), continuer tout droit, « triangle jaune », direction Bourbach-le-Bas. Descente bientôt sur macadam : après ‘‘Mon jardin secret, attention aux abeilles’’, remonter à droite, et on retrouve la portion de notre arrivée en voiture.  

Les photos : on suivra le double balisage de la salle communale polyvalente du Lierenbuckel, et de la zone de loisirs. Après la salle et son plateau sportif à gauche, on verra une fontaine en pierre à droite (eau non potable, mais rien ne coule), et un peu plus haut on retrouve le parking au niveau de la zone de loisirs, parcours de santé et plusieurs tables et bancs.  

Temps de marche pour ce petit circuit très agréable et facile : 3 heures (A).

Textes et photos : Pierre Brunner, juillet 2025. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais un peu âgé. Moyenne pour le circuit : 3,2 km/h. 

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE MASEVAUX (Porte-parole et secrétaire : Guy LASBENNES, site Internet https://www.club-vosgien-masevaux.fr/), qui s’occupent avec une remarquable efficacité de l’entretien et du balisage des itinéraires de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 793 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2025/06/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html -

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) : 

La Chapelle des Mineurs de Bourbach-le-Bas, encore appelée chapelle Notre-Dame ou Knapp Kapelle, a été construite au 17è siècle par les mineurs de Knapphutte, sur un terrain en pente dans la forêt de Bourbach-le Bas. Plusieurs fois endommagée, notamment par l'explosion d'une mine antichars à la fin de la deuxième guerre mondiale, elle est tombée progressivement en ruines et était promise à disparition. Elle a heureusement été restaurée par le groupe minéralogique "les Trolls", et par des habitants du village.

► Voir sur ce blog un superbe circuit qui lui est consacré, ‘‘SENTHEIM : CIRCUIT DE LA CHAPELLE DES MINEURS’’ (septembre 2021), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2021/09/sentheim-circuit-de-la-chapelle-des-mineurs-r-450-7-5-km-d-132-m-2-h-2/6.html (circuit gentiment repiqué sur Visorando, sans commentaire…) ; les liens mentionnés dans cet article ne sont plus valides, voir plutôt https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA00024175 ou https://bourbach-le-bas.fr/wp-content/uploads/2020/01/Rapport-de-pr%C3%A9sentation.pdf (page 19)