WATTWILLER : AUTOUR DU MOLKENRAIN (R 795) ~ 6,5 km ~ D+ 329 m ~ 2h 15mn ~ 2,5/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VTTAE

15/06/2025 09:25

6,55 km - D+ 329 m - 2h 15mn - Assez facile (2,5/6) - *** - Non compatible VTT-VTTAE

L’ESSENTIEL : petit circuit autour de la colline du Molkenrain, commune de Wattwiller (68).

Pour ce petit circuit assez facile, nous ne partirons pas de Wattwiller, mais du col de Herrenfluh, au bord de la Route des Crêtes. La montée jusqu’à la ferme-auberge est courte et un peu rude ; on poursuit par le tour du refuge des Amis de la Nature, puis la montée au sommet, avant la descente au bord des pâturages.

D’ordinaire, je ne parle pas des fermes-auberges, mais là j’étais avec le groupe des bénévoles des Restos du Cœur de Cernay, emmené par sa responsable et docteur Anne Pellet : l’itinéraire de la marche était naturellement concocté par LTD RANDO 68.

L’après-midi, les volontaires courageux ont encore marché, avec une courte montée, et la descente et retour au parking par le chemin des écoliers.

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE CERNAY (Président : Christian SCHOTT, lien Internet https://www.clubvosgiencernay.fr/) qui s’occupent de l’entretien des itinéraires balisés de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe plus de 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

DÉPART-ARRIVÉE : parking du COL DE HERRENFLUH, altitude 837 m. Accès depuis le village d’Uffholtz, juste à côté de Cernay : prendre alors la 431 Route des Crêtes (rue du Ballon, entre le foyer St-Erasme et le restaurant-pizzeria Da-Giu’), direction Grand Ballon et Vieil Armand. Un peu avant d’arriver au Hartmannswillerkopf, on aura une légère descente après un virage (on devine les maigres ruines du château sur la droite), et on arrive au parking du col de Herrenfluh à notre gauche. → C’est de là que part la petite route d’accès à la ferme-auberge et aux deux refuges.

LA CARTE DU CIRCUIT (carte TOP 25 n° TOP 25 n° 3620 ET Grand Ballon Cernay Guebwiller)

Capture d‘écran OpenRunner, sur base carte IGN/CV TOP 25, et profil altimétrique statique.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, sur le lien https://www.openrunner.com/route-details/21554942

LE DESCRIPTIF :

WATTWILLER : AUTOUR DU MOLKENRAIN (R 795) ~ 6,5 km ~ D+ 329 m ~ 2h 15mn ~ 2,5/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VTTAE

Les 2 photos ci-dessus : le parking au col de Herrenfluh est au bord de la Route des Crêtes, et notre circuit commence par le sentier Steyer qui monte sur la droite en arrivant, balisage « rectangle rouge-blanc-rouge » du Club Vosgien.

Le sentier en zigzags est bien tracé, et un moment on croise un chemin forestier avec un itinéraire partagé marcheurs-vététistes ; après, la montée est plus douce.

Les photos : en une grosse demi-heure on sort de la forêt (chicane en bois), devant les chaumes du Molkenrain et une cabane à bois ; se rapprocher de la ferme-auberge, et prendre le chemin qui monte sur la gauche vers le refuge des Amis de la Nature (Circulation Interdite).

► Ce chemin empierré entre dans la forêt, il est alors en terre, quasiment plat et bien agréable : ce passage est non balisé.

Les photos : on arrive au refuge des Amis de la Nature, avec d’abord l’espace ouvert à tous et joliment fleuri. À la fontaine en bois, on rejoint le GR 5 alsacien et on suit son « rectangle rouge » qui monte à droite, direction Molkenrain, et ce sera très rapide.

La photo : environ 50 m plus haut, à hauteur des 2 pylônes d’antennes sur la droite, on quitte le GR 5 et on prend la trace herbeuse qui monte gentiment à gauche, là aussi sans balisage.

► En haut, et c’est plutôt rapide, on passe un stop-vaches en bois et on franchit un muret en pierres sèches, qu’on suivra vers la droite. Ce muret est une simple limite de bans communaux, Wattwiller à droite, Willer-sur-Thur à gauche, et Uffholtz en arrière. On arrive à un cairn, et on repèrera facilement les 2 bornes (IGN) qui indiquent le sommet du Molkenrain, altitude 1 125 m.

Un peu plus loin, on arrive au rocher panorama, avec à sa droite le panneau du Club Vosgien ; sur le versant en face, on repère le dôme blanc qui coiffe le radar de l’aviation civile, au sommet du Grand-Ballon.

Les photos : sortir sur la droite grâce à un nouveau stop-vaches, et longer le muret et la clôture vers la gauche, pour une superbe descente vers la forêt. On rencontre alors l’itinéraire « rectangle rouge-blanc-rouge », à suivre vers la droite direction Auberge Molkenrain. Le troupeau de jeunes Salers reste prudemment à l’ombre : ici, ces vaches ne regardent passer ni les trains, ni les randonneurs…

On arrive à l’arrière de la ferme-auberge, et il suffit de descendre quelques marches pour rejoindre la terrasse, et apprécier le réconfort après l’effort.

Les 2 photos : pour la suite : reprendre les quelques marches à l’arrière de la ferme et suivre le GR 5 alsacien avec son « rectangle rouge » pour 5 mn de montée digestive, direction Refuge Amis de la Nature et Thann.

Les 2 photos : en haut, on retrouve les 2 pylônes d’antennes, et on descend jusqu’à la fontaine du refuge, dont le petit filet d’eau est le bienvenu.

► Suivre alors le chemin à gauche pour 50 m communs avec la montée ; peu après la terrasse accueillante, le quitter et prendre le chemin (non balisé) qui descend à droite, et on verra juste le n°16 sur un petit panneau. Descente rapide (là aussi non balisée), on arrive à un premier chemin, à suivre vers la gauche, et ça descend encore.

On arrive à un plateau avec un second chemin, plus large, carrossable et à suivre cette fois vers la droite : ce chemin fait bientôt un virage à gauche (parcelle n° 37), la descente continue et on rencontre un chemin, balisé « triangle bleu » et venant du Camp Turenne. Joli point de vue sur la plaine d’Alsace, avec Cernay au premier plan ! On suivra ce chemin empierré vers la gauche, direction Herrenfluh, « triangle bleu ».

Plus bas, on arrive presque au bord d’un virage de la Route des Crêtes, et on a laissé partir sur la droite les itinéraires vers Cernay, Wattwiller et Uffholtz. À peine 20 m plus loin, et nous sommes maintenant balisés en « rectangle rouge-blanc-rouge », prendre le chemin qui remonte à gauche et on retrouve le parking en 5 minutes.

► Temps de marche pour ce petit circuit assez intéressant et bien agréable : 2 heures et 15 mn (A).

Textes et photos : Pierre Brunner, juin 2025. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais un peu âgé. Moyenne pour le circuit : 3 km/h.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

UN PEU DE CULTURE :

REFUGE A.N. DU MOLKENRAIN

Il est le refuge des Amis de la Nature (appellation complète : UTAN, Union Touristique des Amis de la Nature), section d’Uffholtz, après avoir été tenu longtemps par la section de Thann.

Site Internet très complet : https://www.refuge-molkenrain.fr/ . Il y a quelques années, une nouvelle partie a été aménagée à l’extérieur pour l’accueil de tous les randonneurs 24h/24 et 365j/an : baptisée ‘‘Berni Hisla’’ (la petite maison de Berni), elle comprend plusieurs tables, bancs et tabourets à couvert de la pluie, du vent et de la neige, et un barbecue, couvert lui-aussi, le tout dans l’esprit d’accueil des Amis de la Nature !

→ En complément, je vous propose de lire ci-dessous un article que j’avais écrit, paru dans les DNA en 2010, à l’occasion du 80ème anniversaire du refuge : les anecdotes sont croustillantes.

Document scanné en format JPEG-photo, qu’on pourra donc facilement agrandir.

LE MOLKENRAIN (massif et sommet)

Traduction de Molkenrain : pâturage à traire, et c’est bien vu mais bizarre, car ce mot associe le langage germanique (melken = traire) au parler roman (rain = pré, pâturage).

Le Molkenrain est une petite montagne ou colline (altitude 1 125 m), située au nord-ouest de Wattwiller, non loin du Hartmannswillerkopf, sur l’itinéraire de grande randonnée GR5 alsacien. Le massif regroupe une ferme-auberge, qui est la seule du secteur de Cernay, et deux chalets-refuges, celui du Ski Club de Cernay et celui des Amis de la Nature d’Uffholtz.

En général, on montre d’abord un rocher (le panneau du Club Vosgien est juste à côté), auquel sont parfois attribuées des propriétés vibratoires, ce qui n’est, sauf erreur, jamais mentionné dans la littérature spécialisée. Les bornes IGN qui marquent vraiment le sommet (il y en a 2 et pas 3, allez savoir pourquoi) sont à environ 50 m plus au sud ; on les repèrera facilement grâce à un cairn.

Durant la saison estivale, on verra sur les pâturages du Molkenrain des vaches de race Salers : c'est un bovin de grande taille, avec une robe acajou foncé à poil long et frisé, et de grandes et fines cornes de couleur claire en forme de lyre (elles sont parfois coupées). Particulièrement adaptée au climat rude et aux prairies en pente, la Salers est présente depuis fort longtemps dans les monts du Cantal, et depuis environ 25 ans en Alsace, grâce à un agriculteur de Wattwiller. C'est une race mixte, apte à la fois à produire du lait et de la viande de qualité gustative reconnue. La particularité de ces vaches est de n'accepter d'être traites qu'en présence de leurs veaux : le veau doit commencer à téter sa mère avant que la traite puisse commencer, et seulement trois trayons sont traits de façon à en laisser un libre pour que le veau puisse se nourrir. (Source : Wikipédia).

LES FERMES-AUBERGES DU HAUT-RHIN

Sur le site de l’association des fermes-auberges d’Alsace (https://www.fermeaubergealsace.fr/histoire/lassociation-des-fermes-auberges/), qui est en réalité celui de l’association des fermes-auberges du Haut-Rhin, on évoque une ancienne charte, datant sans doute de la création en 1974, puis une nouvelle charte rédigée en 2001. ‘‘Cette nouvelle charte définit précisément ce qu’est une ferme-auberge dans le Haut-Rhin’’, est-il dit, mais on n’en saura pas plus, d’autant que le site Internet ci-dessus, non daté, n’est pas mis à jour.

Pour trouver le détail de la charte et du règlement intérieur, il faut aller sur le lien, lui aussi non daté http://domainedelabaniere.free.fr/file/charte_bienvenue.pdf : une lecture rapide nous montre que cette charte n’est pas vraiment respectée, en particulier pour ce qui concerne l’origine des produits alimentaires utilisés, notamment dans les plats principaux (nous avons tous croisé, de préférence tôt le matin, des camions grossistes de livraison de préparations toutes faites) ; pas respectée non plus pour l’utilisation des produits congelés ou surgelés, et on pense évidemment aux myrtilles. Peu de fermiers-aubergistes peuvent assurer avoir créer et utiliser un potager ou une basse-cour, comme cela est recommandé… Le document insiste sur un point : ‘‘Un accueil de qualité, simple, naturel et chaleureux est réservé à la clientèle.’’ C’est en général le cas, naturellement, mais hélas pas toujours, et parfois on en est même assez loin…

Il y aurait beaucoup à dire sur cette association, et sur l’utilisation purement commerciale qui est faite par les exploitants et les Offices de Tourisme de cette appellation ‘‘ferme-auberge du Haut-Rhin’’. Certains établissements la revendiquent alors qu’ils n’en ont pas ou plus le titre, d’autres ont quitté l’association mais affichent néanmoins l’appellation sur leurs sites et réseaux Internet et sur leur accès.

LA FERME-AUBERGE DU MOLKENRAIN

Site Internet https://molkenrain.fr/ . La ferme appartient à la commune de Wattwiller depuis 1807 ; elle a été reconstruite en 1927-28, suite aux dégâts causés par le Première Guerre Mondiale ; l’eau courante et l’électricité n’ont été installés que dans les années 80’. Bizarrement, on y sert en dessert du ‘‘fromage blanc au Kirch’’, à déguster de préférence dans une église…

Pour la petite histoire, le site Internet ci-dessus indique qu’en ‘‘1961 l’auberge devient le lieu de tournage du film Jules et Jim de François Truffaut’’, mais c’est une erreur ! De nombreuses séquences ont été tournées au refuge voisin du Sihlbach, appartenant au ski-club de Cernay, voir le lien https://ski-club-cernay.clubffs.fr/page/detail/9628/ski-club-cernay, mais l’auberge n’avait été utilisée que pour des repas, et pour l’hébergement du personnel technique.

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 793 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2025/06/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html - et grand merci à Jean-Yves pour son travail régulier de mise à jour ! → On peut aussi utiliser la fenêtre Rechercher sur la page d’accueil du blog.

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) :

Un rocher et le panneau du Club Vosgien marquent le sommet du Molkenrain, et c’est presque vrai : le véritable sommet avec ses bornes IGN, altitude 1 125 m, se trouve à une trentaine de mètres de là... Or, depuis le rocher, on profite d’une très belle vue en direction du Grand Ballon, alors que depuis le sommet géographique on ne voit que l’herbe des hautes chaumes ; ce rocher est donc toujours très prisé, pour des séances de méditation, des moments de lecture, ou un pique-nique en harmonie avec la nature.