STEINBACH : SILBERTHAL ET ERZENBACH (R 783) ~ 11,6 km ~ D+ 519 m ~ 3h 30mn ~ 3/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VTTAE

11,64 km - D+ 519 m - 3h 30mn - Un peu difficile (3/6) - *** - Non compatible VTT-VTTAE

L’ESSENTIEL :

Petit circuit de montagne dans le vallon du Silberthal, au départ de Steinbach (68).

Je vous propose un circuit classique de difficulté moyenne, au-dessus du village de Steinbach, à côté de Cernay.

La montée se fait dans le vallon minier du Silberthal, inclus la cascade et passerelle de l’Erzenbach, jusqu’au Camp Turenne. Une jolie portion essentiellement plate nous amène près du parking du Herrenfluh ; reste la descente un peu longue et monotone jusqu’au Schletzenburg, et l’arrivée intéressante près de la mine du Donnerloch.  

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE CERNAY (Président : Christian SCHOTT, site Internet https://www.clubvosgiencernay.fr/), qui s’occupent de l’entretien et du balisage des itinéraires de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe plus de 130 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

DÉPART-ARRIVÉE :  premier parking de la clairière du Silberthal à STEINBACH. Attention en cette année 2025, l’accès traditionnel depuis Cernay est impossible, en raison de travaux longs et compliqués faubourg des Vosges, entre la Porte de Thann et le début de la D35II direction Steinbach. Le plus simple est d’arriver depuis Vieux-Thann par la D35 et de bifurquer de suite vers Steinbach ; sinon il faudra se laisser guider par les panneaux ‘‘déviation’’...

Traverser tout le village de Steinbach, y compris la rue du Silberthal (panneau rue sans issue) et continuer sur le chemin carrossable ; on s’arrêtera au premier parking à droite, dont l’entrée (avec pont et glissières de sécurité) est en face d’une ancienne carrière impressionnante.

POUR UNE FOIS : LA CARTE D’ENSEMBLE DU CIRCUIT

(Capture d’écran OpenRunner)

LA CARTE DÉTAILLÉE DU CIRCUIT (carte TOP 25 n° 3620 ET Grand Ballon, Cernay, Guebwiller).

Capture d‘écran OpenRunner, sur base carte IGN/CV TOP 25 et profil altimétrique statique ; mise à jour du balisage by LTD RANDO.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS, sur le lien https://www.openrunner.com/route-details/21309380

LE DESCRIPTIF :

LA MONTÉE (4,5 km ~ D+ 499 m ~ 1h45)

La double photo ci-dessus : le parking est juste devant l’imposante ancienne carrière du Silberthal. On remonte les parkings vers la gauche, et une passerelle en fer (avec le rappel des consignes) nous permet de rejoindre la route d’accès à la clairière.

► Continuer tout droit sur l’Erzenbachweg (chemin des cascades), « disque rouge », un balisage que nous suivrons durant un moment.

La photo : au niveau du km 1 de notre circuit, la petite cabane des chasseurs est définitivement fermée, et ils ont scellé leur départ en fermant aussi le robinet de la fontaine !

► Plus haut : quitter le chemin et prendre sur la droite le petit sentier, « disque rouge », itinéraire non compatible VTT-VAE, ‘‘Avenir Montagne’’, avec un grand panneau sur la flore locale.      

Les photos :  ce sentier parfaitement entretenu est bien sécurisé dans ses passages rocheux ; après la mine Kessel (dont l’entrée est soigneusement bouchée), on arrive à la nouvelle passerelle qui permet de passer au-dessus de la cascade de l’Erzenbach.

► Ici, le passage est interdit aux motos ; on n’a le droit ni de nager, ni de fumer, ni de boire un coup, mais on peut quand même rire devant le ridicule de certains pictogrammes ! Quant à la passerelle, elle a été construite et posée par l’entreprise ‘‘Munch Metal’’ à Guewenheim, dommage que l’année ne soit pas mentionnée.

Quelques marches et un bout de sentier nous permettent ensuite de rejoindre facilement un chemin forestier, à suivre vers la gauche, direction Camp Turenne, avec maintenant le balisage (modifié) « X vert ».

La montée est douce et régulière sur ce chemin très propre, en suivant ce balisage excellent et dans les règles de l’art du Club Vosgien.

Les 2 photos : un peu après le 2è changement de versant, quitter le chemin pour un sentier montant à droite, « X vert », et nous voici sur le Jägerpfad (= sentier de chasseur), qui est maintenant sentier partagé ; le Camp Turenne est indiqué à 20 mn.  

► Ces 20 mn représentent une bonne et dure montée, en 3 étapes : les VTT passeront facilement en descente, mais en montée ce sera une autre affaire, qui paraît inaccessible aux VAE. Quant aux chevaux, je n’en ai jamais vus par ici.

On rejoint finalement le chemin « rectangle rouge-blanc-rouge », à suivre vers la droite jusqu’au Camp Turenne à 150 m.

Les 2 photos : au Camp Turenne, alt 909 m, carrefour d’itinéraires et stèle en mémoire de l’ancien hôpital de la Première Guerre Mondiale, on verra le nouveau panneau indiquant le chalet-abri du Becherkopf, merci AZ (Ahmed Zaiter) !  

► La montée est terminée, et l’espace détente permet la pause casse-croûte si on a opté pour cette formule. La table et ses bancs mériteraient un renouvellement : il semblerait que ce soit sur le ban de la commune d’Uffholtz…

LE RETOUR (7,1 km ~ D+ 20m ~ 1h45)

Les photos : continuer sur le chemin partant à droite et en Sens Interdit, balisage « triangle bleu », direction col du Herrenfluh donné à 1h - il n’y aura pour nous que 2,4 km. Sur ce chemin herbeux très agréable et d’abord plat, on verra des restes d’ouvrages militaires de la 1è Guerre Mondiale, qui assuraient la défense du Camp Turenne.    

Les photos : nous voici à mi-parcours et on rejoint bientôt un autre chemin, empierré celui-là. On le suit tout droit, « triangle bleu » direction Herrenfluh, avec un joli point-de-vue sur la plaine (dans la grisaille ce jour-là), et sur le bord quelques robustes grumes en excellent état sanitaire.

► Portion de descente rapide, et on arrive vite tout près de la Route des Crêtes.    

Les 2 photos : quitter le chemin à hauteur d’un muret de soutènement en pierres sèches et prendre le sentier qui descend à droite, balisage « + bleu », direction Schletzenbourg pour nous ; on débouche vite sur un chemin, que nous suivrons vers la droite, même balisage et mêmes directions, et Sens Interdit.  

► La partie longue et monotone commence ici, elle durera 3,2 km soit 45 mn car on peut marcher vite, tout en restant sur ce chemin principal.  

Les photos : on quitte sans regret ce chemin Ingold en arrivant à un croisement : continuer tout droit sur le sentier « disque rouge », direction Steinbach. On croise un chemin : avant de continuer tout droit direction Steinbach, « disque rouge », un petit crochet de 50 m à gauche nous permet une petite pause sur le banc du Club Vosgien de Cernay : nous sommes au lieudit Schletzenburg, un nom qui n’est pas mentionné ici, point-altitude 502 sur la carte.  

► Retour 50 m en arrière, jusqu’au chemin « disque rouge » vers Steinbach, et la descente reprend. On verra très vite la possibilité de gagner le rocher éponyme, alt 512 m, je ne l’ai pas fait. Le chemin descend doucement d’abord, puis la descente s’accélère : après un virage à droite, continuer encore vers la droite, « disque rouge ».

Rester ensuite tout droit, sans s’occuper des chemins et sentiers partant à gauche vers Steinbach.

Les 2 photos : clin d’œil à nos amis chasseurs, avec un mirador plutôt rustique, et une poubelle suspendue entre deux arbres, qui est en réalité un DAM, ou distributeur automatique de maïs. Les chasseurs ont l’habitude de pratiquer l’agrainage au plus près des habitations, ce qui limite les déplacements avec leurs gros pickup 4X4, mais donne aux sangliers de bien mauvaises habitudes…  

La photo : on arrive à un site unique en Alsace, situé dans le secteur minier du Donnerloch : une mine à ciel ouvert a été creusée ici, on en voit bien les déchets (c’est la halde), et la partie rocheuse noirâtre pourrait être du porphyre. Mais les résultats furent décevants, et cette tentative abandonnée.

► Quitter le chemin balisé « disque rouge » (il va vers Steinbach-centre) et prendre le petit sentier non balisé qui descend légèrement vers la gauche et commence par quelques marches en bois. On arrive devant un grillage, qui limite le secteur minier du Donnerloch : continuer la descente rapide sur ce sentier, jusqu’à déboucher sur un chemin étroit, qu’on prend vers la droite et en « anneau vert », avec une chicane stop-vaches en bois.  

La photo : nous voici devant le site minier du Donnerloch, un des plus anciens d’Alsace et des plus en avance sur les techniques de pompage et d’évacuation des eaux d’infiltration dans les galeries. Faute de financements et de bénévoles en nombre, les travaux de remise en état ont été arrêtés et le site est maintenant complètement ennoyé.

► Le parking est 100 m plus loin, en suivant le chemin tout droit, « anneau vert ». Ce circuit très beau, varié, un peu difficile en montant et un peu monotone sur le retour, a duré 3 heures et 30 minutes (A).

Textes et photos : Pierre Brunner, mai 2025. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur certes entraîné, mais un peu âgé. Moyenne pour le circuit : 3,3 km/h. 

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) - ce dernier niveau ne devant jamais être proposé ici dans les Vosges.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

UN PEU DE CULTURE :

STEINBACH

Commune dynamique de 1 400 habitants (Steinbachois et Steinbachoises), située juste à côté de Cernay, dont le nom signifie ruisseau pierreux, et qui possède de nombreux atouts touristiques et économiques. Site très complet de la commune  https://www.steinbach-alsace.fr/fr/ (la section Histoire & Patrimoine est assez détaillée, mais moins que par le passé…) ; lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Steinbach_(Haut-Rhin)  

Steinbach est connue pour son vallon minier du Silberthal (= Val d'Argent), avec au moins 4 mines (plomb argentifère) qui furent exploitées dès le milieu du 15è siècle et jusqu'à la guerre de Trente Ans en 1633 (les tentatives de réorganisation par la suite ont échoué) : la plus connue est la mine Saint-Nicolas, qui a produit le plus de métal, et peut se visiter grâce au travail des bénévoles du groupe associatif Potasse ; la mine du Donnerloch, exploitée dès le 13è siècle grâce à des techniques uniques d’assèchement des galeries, est à présent ennoyée.

La commune est aussi connue pour son vignoble de la cote 425 (un célèbre viticulteur a installé sa cave à crémant dans le village) ; pour la cascade et la passerelle du ruisseau Erzenbach (= ruisseau des minerais) ; pour le rocher d’escalade du Hirnelestein (= pierre en forme de cervelet) ; pour plusieurs chapelles et oratoires (St-Morand de la Loh, Ste-Thérèse, Birlingen, etc...), sans oublier de nombreux circuits VTT, et le chanteur Claudio Capéo, né en 1985 et qui a longtemps habité la commune (il réside maintenant à Cernay).

Les Steinbachois sont surnommés ‘‘Les Coucous’’, sans doute parce que cet oiseau y est très présent ! En Allemagne, rien moins que 91 localités porteraient ce même nom de Steinbach…

→ Sur ce blog LTD RANDO 68, de nombreux circuits sont au départ de Steinbach : on les trouvera en écrivant ce nom dans la fenêtre ‘‘Rechercher’’ (dans le bandeau en haut à droite) et en cliquant sur la loupe.    

(Source : Wikipédia)

Le blason : ‘‘D’or, à un sapin arraché de sinople, le tronc et les racines de sable, accompagné en chef : à dextre d’une grappe de raisin de gueules, tigée et feuillée de sinople, à sénestre, une masse et un marteau d’azur emmanchés de sable, posés en sautoir.’’. Explication : le blason de Steinbach symbolise et synthétise parfaitement son patrimoine : ses forêts (le sapin), ses vignes (la grappe de raisin), ses mines (le marteau et la pointerolle, outils de base des mineurs), et son Histoire (la Croix de Guerre, décernée à Steinbach suite aux pertes et aux dégâts subis par le village pendant la Première Guerre mondiale) - mais on ne la voit pas ici ! Source : https://www.steinbach-alsace.fr/fr/rb/2007007/histoire-100 

À PROPOS DU SILBERTHAL

Voir ce que je publiais sur ce blog en mai 2023 : ‘‘Au cœur de la forêt, le vallon du Silberthal renferme de nombreux filons de fer ou de plomb. Avec près de 200 ouvrages miniers sur moins de 3km², le vallon de Steinbach a connu de nombreux rebondissements, du début de son activité vers 1250 à sa fermeture définitive en 1905. C’est dans ce cadre naturel que la Mine Saint Nicolas, la Mine du Donnerloch et les mines de l’Erzenbach mènent les visiteurs à la découverte de 1 000 ans d’exploitation du fer et du plomb argentifère et sur les traces des mineurs. (…)’’ (Source : Site Hautes Vosges d’Alsace). Pour la petite histoire, le mot ‘‘Silberthal’’ laisse songeur : Silber évoque le minerai d’argent, mais il n'y avait ici que de la galène argentifère, et Thal pourrait se traduire par vallée, mais il faudrait écrire Tal ! Alors ?...         

À PROPOS DE LA NOUVELLE PASSERELLE

Voir sur ce blog les articles spécifiques :

• ‘‘STEINBACH : CASCADE, PASTETENPLATZ ET HIRNELESTEIN’’ (déc 2020), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2020/12/steinbach-cascade-pastetenplatz-et-hirnelestein-r-376-8-6-km-d-387-m-2-h-20-mn-3/6.html (avec des photos de l’ancienne passerelle)
• ‘‘STEINBACH : ERZENBACH ET SCHLETZENBOURG’’ (mars 2021), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2021/03/steinbach-erzenbach-et-schletzenbourg-r-396-6-7-km-d-208-m-2-h-15-mn-2/6.html (nécessité des travaux sur cette ancienne passerelle)
• ‘‘STEINBACH : SILBERTHAL ET ERZENBACH’’ (mai 2023), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2023/05/steinbach-silberthal-et-erzenbach-r-603-8-0-km-d-245-m-2-h-45-mn-2-5/6-non-compatible-vtt-vae.html (pendant les travaux)
• ‘‘PASSERELLE DE L’ERZENBACH : ON PASSE !’’ (août 2023), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2023/08/passerelle-de-l-erzenbach-on-passe.html (avec les photos de la nouvelle passerelle)

À PROPOS DU CAMP TURENNE

Tout est ici, sur le blog : ‘‘LE CAMP TURENNE, NOUVELLE VERSION AUGMENTÉE’’ (mai 2020), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2020/05/le-camp-turenne-nouvelle-version-augmentee.html

À PROPOS DU SCHLETZENBURG

On trouvera là aussi des renseignements et photos sur ce site, en parcourant le compte-rendu de la randonnée ‘‘CERNAY : LE VALLON DE L’ERZENBACH’’ (nov 2018), lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2018/11/cernay-le-vallon-de-l-erzenbach-r-186.html  

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le tout dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au n° R 773 inclus) sur le lien https://ltd-rando68.over-blog.com/2025/04/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html - et grand merci à Jean-Yves pour son travail régulier de mise à jour !

→ On peut aussi utiliser la fenêtre Rechercher sur la page d’accueil du blog.

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► LA PHOTO D’OUVERTURE (et de fermeture) : 

La cascade de l’Erzenbach est depuis longtemps un lieu familial et privilégié de promenade, accessible en une vingtaine de minutes à pied depuis les parkings du Silberthal. Le ruisseau, long de 5 km, prend sa source en-dessous du Camp Turenne, récupère au passage les eaux d’autres ruisselets avant sa cascade, traverse le village et se jette dans la Thur. La qualité de son eau, excellente au niveau de la cascade, devient médiocre dès son entrée dans le village.

La nouvelle passerelle en fer a été installée en 2023 : fabriquée par une entreprise de la vallée de Masevaux (http://www.munch-metal-industry.com/), elle donne au site de la petite cascade une nouvelle et spectaculaire dimension, en permettant de multiples promenades et circuits de randonnée.