STEINBACH : SILBERTHAL ET ERZENBACH (R 603) ~ 8,0 km ~ D+ 245 m ~ 2 h 45 mn ~ 2,5/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE

8,00 km - D+245 m - 2 h 45 mn - Assez facile (2,5/6) - *** - Non compatible VTT-VAE

L’ESSENTIEL :

Petit circuit facile, au départ de Steinbach, à côté de Cernay (68). Inclus :

• tracé OpenRunner sur base carte IGN TOP 25
• descriptif détaillé, textes, photos et renseignements

Je voulais savoir où en étaient les travaux de la passerelle des cascades de l’Erzenbach, au-dessus de Steinbach et au fond du vallon minier du Silberthal. Seule solution : y aller voir ! D’où ce petit circuit très classique dans son ensemble, mais un peu bizarre dans son tracé. 

La nouvelle passerelle est en place, mais les travaux de sécurisation n’étant pas terminée, on ne peut pas encore passer dessus. Je m’en suis juste approchée, une fois par en-bas, et une fois par en-haut, pour assouvir ma curiosité. La vôtre aussi j’espère !

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE CERNAY (Président : Christian SCHOTT, site Internet https://www.clubvosgiencernay.fr/), qui s’occupent de l’entretien et du balisage des itinéraires de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 128 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

DÉPART-ARRIVÉE : premier parking de la clairière du Silberthal à STEINBACH. Accès uniquement possible depuis Cernay (68) : au carrefour avec feux de la Porte de Thann, prendre la direction de Vieux-Thann (D35). Au calvaire qu’on verra peu après, prendre à droite (D35II) direction Steinbach. Traverser tout le village, y compris la rue du Silberthal (panneau rue sans issue) et continuer sur le chemin carrossable ; on s’arrêtera au premier parking à droite, dont l’entrée - avec pont et glissières de sécurité - est en face d’une ancienne carrière (= parking pour randonneurs).

LES CARTES DU CIRCUIT : (carte TOP 25 n° 3620 ET)

Capture d‘écran OpenRunner (sur base carte IGN/CV TOP 25 et LTD RANDO 68 pour quelques rajouts) et tracé altimétrique statique.

Carte détaillée du secteur de la passerelle de la cascade de l’Erzenbach (capture d’écran OpenRunner).

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS https://www.openrunner.com/route-details/16704433 → Attention, j’ai créé ce parcours sur Internet, il peut donc présenter des différences avec la réalité du terrain.

LE DESCRIPTIF :

Les photos ci-dessus : le site toujours impressionnant de l’ancienne carrière, et le départ à gauche vers ‘‘sortie piétons à 200 m’’.

Les photos : le parking se tire en longueur sur 200 m, jusqu’à la passerelle sur le ruisseau Erzenbach, et on continue sur le chemin d’accès au Silberthal.

Les photos : nous continuons sur le Chemin des Cascades, avec le balisage « disque rouge » du Club Vosgien. Le panneau ‘‘Avenir Montagnes’’ est beau, intéressant, mais très imprécis ; celui du Club Vosgien est plus explicite : la passerelle et les escaliers ne sont pas encore accessibles !

Les photos : au point-altitude 436 sur la carte, quitter ce chemin (présence d’une ancienne barrière) et prendre à droite le Sentier des Mines de l’Erzenbach, présenté ici sur ce panneau, et qui longe le ruisseau en passant en retrait sous la cabane des chasseurs.

Les photos : au bout de 300 m environ, prendre à gauche cette belle passerelle en bois (refaite récemment), et on verra le panneau d’infos sur l’impressionnante galerie ‘‘Kaiserstolle’’ (creusée entre 1900 et 1904), qui n’est plus accessible et même strictement interdite.

► Continuer le sentier qui part à gauche après la passerelle, et qui rejoint le chemin quitté précédemment, après quelques zigzags en montée.

La photo : j’ai photographié au bord de ce sentier des lamiers jaunes, encore appelés orties jaunes, une plante dite commune, mais qu’on aperçoit rarement… (Voir les liens https://www.aujardin.info/plantes/lamium-galeobdolon.php , https://fr.wikipedia.org/wiki/Lamier_jaune , etc…)

► Continuer la montée sur le chemin, en ignorant le sentier et le chemin partant sur la gauche.    

Les photos : environ 400 m plus loin, prendre le sentier partant à droite, sans tenir compte du panneau ‘‘déviation’’, d’autant que ce sentier est libre d’accès et parfaitement nettoyé.

Les photos : il y a même de petits cairns rocheux, preuve de la bonne santé de l’itinéraire, et la sécurisation y est maximum (superbe travail des bénévoles du Club Vosgien de Cernay).    

Les photos : on arrive à hauteur de l’ancienne galerie principale de la mine Kessel. Le panneau explique la topographie des lieux, mais l’entrée est soigneusement cachée par des branchages, seule la halde restant visible.  

Nous continuons le sentier tout droit, alors qu’un panneau indique ‘‘passage fermé’’. Un peu plus loin, un escalier aux marches de pierre nous amène à hauteur de l’ancienne passerelle.

La photo : on découvre alors le nouvel équipement, à la fois passerelle et escalier, tout en fer et qui ne manque pas d’allure ! En haut, une plate-forme a été aménagée pour l’observation des cascades. Mais l’ensemble n’étant pas encore complètement sécurisé, l’accès est interdit, et on se gardera bien d’y passer !

► Retour en arrière jusqu’à la mine Kessel, c’est l’affaire de 2 mn : prendre alors le sentier qui part sur la droite (à hauteur de la halde) et on rejoint le chemin d’avant, ce qui nous permet de poursuivre la montée.

La photo : un élargissement du chemin a été effectué, alors qu’on arrive juste au-dessus de la nouvelle passerelle, dont on voit bien d’ici la partie ‘‘escalier’’ et la partie ‘‘plate-forme horizontale’’. Les éléments ont dû arriver jusqu’ici sur un camion, et la suite s’est faite soit par hélicoptère, soit au moyen de plusieurs treuils : un chantier délicat, soigneusement préparé en amont, et il a fallu positionner et assembler les différents morceaux, dans un environnement pas facile d’accès ! Laissons aux responsables le temps de sécuriser ce bel ensemble !

► La montée continue en douceur sur ce chemin, jusqu’à un carrefour.       

Les photos : tout droit, on a de suite à gauche le petit abri Mary (il ne figure pas sur la carte et n’est répertorié nulle part, c’est moi qui lui ai donné ce nom), point-altitude 603 sur la carte. Prendre le chemin qui continue la montée sur la droite, ‘‘déviation’’, et on rejoint bientôt celui qui descend du Camp Turenne : nous sommes au point le plus élevé du circuit (altitude 636 pour OpenRunner). Prendre à droite, directions Steinbach et Déviation, il n’y a plus que de la descente, et nous suivons le balisage « disque rouge » du Club Vosgien.

► Assez vite, on arrive à hauteur du sentier qui permet de rejoindre la cascade, après une courte descente que j’ai faite, histoire de voir les installations d’en-haut.   

Les photos : l’accès est tout aussi interdit depuis le point haut de l’escalier, et on voit sur la droite la plate-forme d’observation, dont l’accès est également interdit.

L’observation de la cascade (ou des cascades) sera belle et intéressante depuis cette plate-forme, en particulier sur l’ensemble des creux ou marmites, qui ont été creusés par l’eau de l’Erzenbach au fil des siècles.

► Il faut naturellement remonter jusqu’au chemin !

Les photos : continuer la descente sur ce chemin, avec le double balisage « disque rouge » et « anneau vert ». Un peu plus loin, dans le virage à gauche, on nous signale un coin pique-nique (il ne figure pas sur la carte TOP 25, je l’ai rajouté) : la vue se limite aux arbres, mais l’endroit est appréciable pour son calme.

► Dans le virage qui suit, point-altitude 570 sur la carte, continuer « disque rouge », direction Schletzenbourg.

Les photos : la descente continue, la forêt a été débarrassée de la presque totalité des arbres mortellement touchés par la sécheresse et/ou les scolytes, elle a retrouvé sa beauté. On arrive bientôt à un secteur connu pour son microclimat de type méditerranéen, mais on n’y verra pas encore d’olivier et on n’entendra pas non plus les cigales…      

Les photos : à la faveur d’une coupe récente, on a une belle perspective visuelle sur Cernay, la plaine d’Alsace, la Forêt Noire et les Monts du Jura ; peu après, les forestiers ont aménagé une double chaise pour nos amis vététistes !

Les 2 photos : à gauche, ce chêne paraît mort, mais il n’en est rien, la partie droite et le sommet sont encore bien vivants ; à droite, les chasseurs ont installé en hauteur un distributeur automatique de maïs, et en hauteur aussi leur mirador, à une trentaine de mètres plus loin, quand même. Or les sangliers qu’ils cherchent à appâter sont infiniment plus malins qu’eux…

► On arrive à un ensemble de croisement de chemins, lieu-dit Schletzenbourg (mal orthographié sur la carte IGN, c’est corrigé sur notre carte), point-altitude 502 sur cette même carte : prendre à droite le chemin « disque rouge », direction Steinbach.

À peine 30 m plus loin, une suggestion annonce le vrai Schletzenbourg sur la gauche : ce rocher de porphyre, ancien poste d’observation des soldats français pendant la 1è Guerre Mondiale, est tout proche et mérite le détour, si on ne le connaît pas.

Nous continuons tout droit, « disque rouge », avec bientôt un virage tranquille vers la gauche, et plus loin un virage rapide vers la droite, et ça descend bien. Continuer vers la droite, « disque rouge », et ensuite c’est tout droit pendant 300 m environ.       

Les photos : on sort de la forêt et on arrive devant une barre rocheuse, avec une halde de terre rougeâtre : une mine à ciel ouvert avait été explorée ici, sans succès. Prendre à droite le sentier minier du Schletzenbourg.

► Rester sur ce sentier tout droit (sans prendre celui qui remonte), et peu après cet itinéraire descend, en longeant le grillage de l’ancien site minier. Plusieurs marches d’escalier en bois nous amènent au point le plus bas du secteur. 

La photo : l’ancien site minier médiéval du Donnerloch (inclus dans le secteur du Schletzenbourg) est à l’abandon : largement ennoyé, il est sans doute extrêmement dangereux. 

► Prendre le chemin vers la droite, et on retrouve rapidement le parking : ce circuit intéressant et très abordable a duré 2 h 45 mn (A). 

Textes et photos : Pierre Brunner, mai 2023. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur entraîné et un peu âgé : il ne prend en compte que les moments de marche et arrêts pour les photos, sans les pauses. Moyenne pour cette randonnée : 2,9 km/h.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

UN PEU DE CULTURE, ÇA PEUT PAS FAIRE DE MAL :

STEINBACH

Village de 1 400 habitants. Site Internet de la commune, très complet et bien documenté : http://www.steinbach-alsace.fr/ ; lien Wikipédia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Steinbach_(Haut-Rhin).

Cette commune dynamique chargée d’histoire est connue pour plusieurs sites importants :

• Le Silberthal (Val d’Argent) et sa clairière aménagée : la mine St-Nicolas produisait plomb, plomb argentifère et galène (visite possible d’une galerie), la mine du Donnerloch la cérusite et la pyromorphite (visite de galerie impossible), et la mine Kessel les minerais de fer les plus riches du vallon (site effondré).
• De nombreux sites et traces de la Première Guerre Mondiale.  
• La cascade sur le ruisseau Erzenbach (qui est le ruisseau de Steinbach).
• Le rocher Hirnelestein.

CLAIRIÈRE DU SILBERTHAL

‘‘Au cœur de la forêt, le vallon du Silberthal renferme de nombreux filons de fer ou de plomb. Avec près de 200 ouvrages miniers sur moins de 3km², le vallon de Steinbach a connu de nombreux rebondissements, du début de son activité vers 1250 à sa fermeture définitive en 1905. C’est dans ce cadre naturel que la Mine Saint Nicolas, la Mine du Donnerloch et les mines de l’Erzenbach mènent les visiteurs à la découverte de 1 000 ans d’exploitation du fer et du plomb argentifère et sur les traces des mineurs. Ces trois sites et leurs richesses géologiques et naturelles sont mis en valeur grâce à trois itinéraires de découverte balisés avec tables d’interprétation ainsi que par des visites guidées.’’ (Source : Site Hautes Vosges d’Alsace). → Voir le lien http://www.steinbach-alsace.fr/fr/information/85420/la-clairiere-silberthal . Pour la petite histoire, le mot ‘‘Silberthal’’ laisse songeur : Silber évoque le minerai d’argent, mais il n'y avait ici que de la galène argentifère, et Thal pourrait se traduire par vallée, mais il faudrait écrite Tal ! Alors ?...          

ERZENBACH

C’est le ruisseau de Steinbach : son nom, qui se traduit en ‘‘ruisseau des minerai’’, rappelle l’existence de gisements de minerais exploités au moins depuis le Moyen Age dans le vallon du Silberthal. L’Erzenbach prend sa source en contrebas du Camp Turenne, récupérant les eaux d’autres ruisselets au passage. Il traverse Steinbach sur environ 5 kilomètres avant de se jeter dans la Thur. Selon les indications du GERPLAN, ‘‘la qualité des eaux de l’Erzenbach est très bonne en amont du village et globalement moyenne dans la traversée de l’agglomération. Un diagnostic hydraulique réalisé par le Département du Haut-Rhin montre qu’en cas de fortes crues, les ouvrages existant au centre de Steinbach ont une capacité hydraulique juste suffisante et que, en conséquence, il faudra veiller à ne pas entraver le libre écoulement des eaux.’’ (Source : http://www.steinbach-alsace.fr/fr/information/92609/erzenbach)

CASCADE(S) DE L’ERZENBACH

Petit rappel de l’histoire récente : voici le communiqué qui avait été diffusé par le CLUB VOSGIEN DE CERNAY le dimanche 7 mars 2021 :

« L'accès à la cascade Erzenbach a été interdit par mesure de sécurité.

La ville de Cernay, propriétaire de la forêt sur le ban communal de Steinbach, à interdit au public depuis vendredi le 05 mars 2021 l'accès à l'escalier et la passerelle de la cascade Erzenbach pour des raisons de sécurité. Cette décision a été prise suite à notre visite sur site du 04 mars 2021, durant laquelle nous avons constaté une corrosion importante sur l'ensemble de l'ouvrage. La ville de Cernay a matérialisé l'interdiction par la mise en place de barrières aux entrées du sentier. Le Club Vosgien de Cernay mettra en place une déviation pour permettre au public de continuer leurs itinéraires et également des panneaux d'informations.

Pour information, le circuit vers la cascade de l'Erzenbach est certainement plus que centenaire. Des photos datant de 1922 montrent que la passerelle et l'escalier étaient déjà existants mais en bois. Nous supposons que la passerelle métallique et l'escalier ont été mis en place avant la guerre 39-45 puisque l'assemblage de l'ouvrage a été réalisé par rivetage à chaud, pratique qui était moins courante après la guerre, mais n'avons pas d'archive qui atteste précisément cette réalisation. (…)

Le Club Vosgien de Cernay surveille de près ce sentier, de nombreux travaux de sécurisation ont été menés ces dernières années avec l'aide des collectivités locales. Nous souhaitons bien sûr, avec nos partenaires locaux, mettre tout en œuvre pour que l'ouvrage de la cascade Erzenbach soit à nouveau accessible au public en toute sécurité. Le Club Vosgien de Cernay s'investira dans ce projet de rénovation dans la mesure de ses moyens humains et financiers.

Le président du Club Vosgien de Cernay : Christian SCHOTT »

Les photos : vue générale des anciennes installations de l’Erzenbach, avec la passerelle, l’escalier et la partie horizontale (photo d’archives LTD RANDO 68 octobre 2016), et la cascade avec ses marmites (photo d’archives décembre 2020).

► Sur ce blog, la cascade de l’Erzenbach est incluse dans de très nombreux circuits ! LTD RANDO 68 espère vivement que l’accès à la nouvelle passerelle sera ouvert d’ici au 1^er juin 2023.     

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le dernier tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au R 601 inclus) sur le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2023/05/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html - et grand merci à Jean-Yves pour son travail régulier de mise à jour !

→ Les autres articles, qui ne sont pas des randonnées, sont listés sur ce tableau Excel dans l’onglet ‘‘articles divers’’ ; on les trouvera aussi, par catégories (service, découvertes, nature & environnement), sur la page d’accueil du blog, en cliquant sur le pictogramme Menu (en haut et à droite).

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La nouvelle passerelle des cascades de l’Erzenbach, installée mais encore interdite au franchissement, a belle allure et attirera bientôt de très nombreux randonneurs et simples curieux.