JUNGHOLTZ : ALLER-RETOUR AU GRAND BALLON, VERSION 2020 (R 346) 20,0 km - D+ 1 099 m - 5 h 30 - 4/6

→ 20, km  ~ D+ 1 099 m  ~ Assez difficile (4/6) ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE.

L’aller-retour jusqu’au Grand Ballon est ma grande randonnée classique de l’année en cours. Normalement, je pars de chez moi, à Cernay ; à cause de la longue période de confinement, mon entraînement a été perturbé, et j’ai finalement choisi une version plus courte, donc plus facile ! Je dû aussi tenir compte de la chaleur estivale (cette sortie était en principe programmée au printemps), et des années qui passent…

Vu sa longueur et son dénivelé, on consacrera naturellement la journée à ce circuit, en partant le plus tôt possible ; le casse-croûte sera pris sur l’herbe, juste en contrebas du col.   

Merci aux bénévoles du Club Vosgien de Soultz, qui assurent, tout au long de l’année, l’entretien et le balisage des itinéraires de ce secteur. Sauf la partie sommitale du Grand Ballon, qui incombe à mes amis du Club Vosgien de la Vallée de St-Amarin.

La toute dernière partie de la montée au Grand Ballon, avec les deux pylônes d’antennes et le radôme blanc qui protège le radar de l’aviation civile.

Départ et arrivée : parking de la basilique Notre-Dame de Thierenbach à JUNGHOLTZ. Accès depuis la D 83 : au rond-point à hauteur de Bollwiller, prendre la D 429, direction Soultz (usine Sharp). Dès l’entrée de Soultz, prendre à gauche, direction Jungholtz et Thierenbach ; au giratoire, continuer tout droit (zone sportive, collège Robert Beltz, gendarmerie). Continuer cette route D 5 I, Wuenheim, zone 70, puis Jungholtz. Dans Jungholtz, tourner à gauche de suite après l’hôtel-restaurant ‘‘La Roseraie – Biebler’’ (attention, les gens arrivent vite d’en face !), D 5 V, direction Thierenbach Ste-Anne. Pour accéder aux parkings, il faut passer à l’arrière de la basilique. Temps de marche : 5 h 30 mn (A). Distance : 20,0 km (B). Dénivelé positif : 1 099 m (B). Difficultés particulières : bien que le dénivelé soit réparti sur toute la montée, certaines portions sont quand même un peu dures ! Conseils : chaussures de randonnée moyennes ou basses, et les bâtons pour les seniors ; on emportera le casse-croûte, des encas énergétiques et de la boisson pour la journée. Date et conditions météo de cette rando : 20 juillet 2020, beau temps ensoleillé avec quelques filaments nuageux, bise modérée de secteur variable, températures (C) au départ 22° et à l’arrivée 31°. Participant : moi. Niveau de ce circuit : assez difficile (4/6). Intérêt : extrêmement intéressant ***. Compatible VTT et VAE : non, bien sûr.

LA CARTE :

Carte IGN-Club Vosgien TOP 25 n° 3719 OT (Grand Ballon Guebwiller) → uniquement jusqu’à l’auberge du Ballon.

Tracé et profil altimétrique statiques Openrunner.

La basilique Notre-Dame de Thierenbach.

→ AVEC OPENRUNNER : Accès direct au parcours, téléchargeable sur GPS https://www.openrunner.com/r/11707603 ; attention, j’ai créé ce parcours sur Internet, il peut donc présenter des différences, même minimes, avec la réalité du terrain.

DESCRIPTIF :

LA MONTÉE JUSQU’AU SOMMET DU GRAND BALLON (10 km, 3 heures)

Du parking, remonter vers le Stop (devant la Ferme aux Moines), prendre la petite route à gauche, et de suite continuer sur le chemin de terre qui monte tout droit : nous suivons le «+ bleu », direction Ste-Anne, et la signalétique est parfaite, avec un crochet droite-gauche, donnant sur un sentier.

Nous arrivons à l’entrée du centre médical Sainte-Anne, groupe UGECAM : la petite chapelle St-Anne est là, simplement belle, et un panneau nous en explique l’histoire.

Traverser le parking visiteurs (grand panneau d’information sur les circuits de découverte de St-Anne) et, juste après ce panneau, prendre à droite le sentier  « + bleu » (la végétation en cache un peu le départ), direction Holzwasen. On arrive de suite à un emplacement de feu de camp (quatre gros bancs disposés en carré autour du foyer), et on continue tout droit sur un large chemin empierré.

Ce chemin est la partie monotone de la montée, même si c’est un itinéraire sylvicole ; une fontaine en bois correspond au trop-plein d’un ancien réservoir d’eau semi-enterré. On arrive au Rocher des Sorcières, et il faut continuer vers la gauche, toujours « + bleu », direction Holzwasen.

→ Peu après, dans le virage, continuer à droite, et ensuite c’est tout droit, sur un chemin de terre. Une bonne montée nous fait passer devant un ancien pan de mur, et on arrive au col du Holzwasen, alt 806 m.

À partir d’ici, l’itinéraire est commun à l’aller et au retour (sauf pour le tour du sommet du Grand Ballon) : le descriptif du retour sera donc rapide !

Juste à gauche de l’abri, prendre le sentier « + bleu », direction Sudel Firstacker. Cette partie est très agréable, et la montée progressive.

On débouche sur un chemin : continuer à gauche sur ce chemin, et on récupère peu après un sentier.

On verra sur la gauche, un peu en contre-bas, un ancien bunker-abri (construction allemande, 1ère Guerre Mondiale), et aussi des plaques qui recouvraient peut-être une tranchée.

Dans une portion horizontale bienvenue, on verra sur la droite et en contrebas le refuge du Sudel.

Notre sentier descend et passe à l’arrière de la chapelle du Sudel, toute proche : le temps d’une photo...

La descente s’arrête vite : nous sommes sur le plateau du Firstacker, important carrefour d’itinéraires de randonnée. Après une petite pause, nous continuons tout droit sur le GR 5, balisé en « rectangle rouge », direction Grand Ballon. Il suffit de suivre ce balisage, qui est parfait.

Les deux arbres enlacés, qui s’aimaient et s’aiment encore d’amour tendre, sont toujours là.

On arrive à la route D 431 : les cyclistes sont nombreux en ce lundi (le dimanche est trop dangereux, avec les hordes ‘sauvages’ de motards), et ils abordent la partie la plus difficile.

De l’autre côté de la route, on aperçoit l’auberge du Ballon.

On retraverse la route à hauteur de l’auberge : pour nous aussi, c’est la partie la plus dure qui commence…

Les vaches se sont mises à l’ombre ; on ne skie plus au Grand Ballon, mais les installations sont toujours en place.

Notre chemin herbeux longe les pâturages.

Le sommet est tout proche, alors que la plaine et la Forêt Noire ont disparu dans la brume de chaleur.

Plus haut, il faut quitter le chemin et continuer vers la droite : la dernière partie traverse un pré qui vient juste d’être fauché, et le foin odorant est déjà sec !

En arrivant devant le terminus d’un ancien remonte-pente et son poste de secours, monter à gauche jusqu’à la route (quelques marches avant un portillon en fer) : nous longeons cette route jusqu’au col, tout proche.

Non, ce n’est pas le sommet, mais le col (un panneau exact, mentionnant ‘‘Col du Grand Ballon’’ ne serait pas un luxe, mais le Département n’en a cure) ; c’est lundi, les motos se comptent sur les doigts d’une seule main, tant mieux !

Traverser la route et monter vers le chalet-hôtel du Grand Ballon.

On passe devant le Béret du Chasseur Alpin, la fameuse ‘tarte’ !

Après, on prend sur la droite, toujours en suivant le « rectangle rouge », vers le sommet : nous sommes dans la zone protégée du Grand Ballon.

Des travaux de protection des zones naturelles sont indispensables, puisque certains touristes n’hésitaient pas à sortir des sentiers et à piétiner la fragile végétation…

Souvenirs, souvenirs, sur ce sentier du versant Nord.

En contrebas, le Lac du Ballon et la ferme-auberge du Haag.

Du monde, il y en a, et nous continuons sur la droite jusqu’au sommet.

Après cette dernière montée face au radôme, nous atteignons le sommet, marqué par la petite borne officielle de l’IGN et le panneau du Club Vosgien.

LE RETOUR (10 km, 2 heures 1/2)

Après le sommet, nous descendons vers le monument des Diables Bleus.

Ce chien berger allemand participe lui-aussi au portage : il transporte peut-être son eau et ses croquettes.

Les inscriptions sur le monument des Diables Bleus.

Nous descendons par le chemin empierré sur la gauche, balisé en « rectangle rouge-blanc-rouge » ; on passe devant les ruines du premier hôtel du Grand Ballon.

Au col, on retraverse la route, qui est à suivre jusqu’au portillon et ses quelques marches. → Le casse-croûte pourra être pris dans ce secteur, sur une herbe parfumée de centaines de fleurs : quel régal !

Descente plaisir jusqu’à l’auberge du Ballon.

Au Firstacker, une montée en deux parties nous attend, la première sur le chemin passant derrière la chapelle du Sudel (c’est rapide), et la suivante sur le sentier qui succède (en douceur). Après la partie plate au-dessus du refuge du Sudel, il n’y a plus que de la descente !

Cette digitale est particulièrement belle ; après une partie en chemin, on ne ratera pas le sentier qui reprend à droite.

Petite pause-café au Holzwasen ; pour la suite, et l’itinéraire sera différent de l’aller, prendre le 2è chemin à droite, « + bleu », direction Soultz. Petite descente, suivie d’une courte remontée.

Ces jeunes arbres cherchent la lumière le plus haut possible ; en haut de la montée, on verra sur la droite plusieurs bunkers allemands de la 1è Guerre Mondiale.

Le tronc de cet arbre est creux, et il continue néanmoins sa croissance juste sous l’écorce.

La descente rapide et très agréable débouche sur un chemin, que nous suivons tout droit, et on verra plusieurs anciens bancs en bois.

Ces blocs rocheux, dans un virage du chemin, ne figurent pas sur la carte : l’endroit est sympathique et mérite 2 photos.

On arrive à un chemin, avec encore un banc : prendre alors à droite, pour une petite vingtaine de mètres seulement.

Prendre alors le sentier qui part sur la gauche (double balisage) et décrit quelques zigzags ; je photographie ce « + bleu » au format » XXL !

Encore un chemin : il est pour nous, toujours « + bleu », direction Gros Chêne. C’est un chemin empierré facile à marcher.

Nous arrivons au Carrefour de l’Heure : drôle de nom… Peut-être pour les pensionnaires de St-Anne qui venaient se promener jusque-là, et ne devaient pas manquer l’heure de retour pour les vêpres, ou pour la soupe !

Juste après, on quitte le chemin pour le sentier à gauche, toujours « + bleu », direction Thierenbach.

Ce sentier devient chemin, fréquenté autant par les randonneurs que par les joggeurs, cyclistes, chevaux, et motos de trial sans doute. Les sapins morts sont partout, même les plus jeunes : la sécheresse les a touchés durement, et les scolytes ont ravagé les arbres adultes.

Ces jeunes sapins sont morts de chaleur et de sécheresse.

Il n’y a plus de signalétique dans ce secteur, même quand on croise un large chemin, et il suffit de continuer tout droit. La direction de Thierenbach a disparu, dommage…

→ Un moment, en étant attentif, on verra un sentier qui descend sur la gauche, avec un « + bleu » sur un arbre (à gauche lui-aussi), sans aucune précision ni aucun autre signe. Il faut pourtant bien prendre ce sentier qui descend, et on rejoint rapidement une petite route goudronnée. On verra alors, dans l’autre sens, ce panneau.

Dans l’autre sens, les randonneurs n’auront pas la partie facile pour arriver au Holzwasen…

La route goudronnée passe devant l’hôtel-spa ‘‘Les Violettes’’, et on arrive au parking de Thierenbach. Notre randonnée a duré 5 heures 30 mn (A).     

Texte et photos : Pierre Brunner, juillet 2020 (Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr)

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur entraîné, marchant à une vitesse moyenne de 3,6 km/h : il se réfère uniquement au temps de marche, sans compter les pauses.

(B) DISTANCE ET DÉNIVELÉ POSITIF : ils sont calculés, sur l’ordinateur et non sur GPS, à partir du site OpenRunner https://www.openrunner.com/

(C) TEMPÉRATURES : elles sont relevées, au départ et à l’arrivée, sur le thermomètre de la voiture.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 6 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne sauraient être mises en cause en cas d’accident.

QUELQUES RENSEIGNEMENTS :

JUNGHOLTZ : commune d’environ 900 habitants, dont le nom est vraisemblablement dérivé de l'allemand ‘‘jung’’, jeune, et de ‘‘Holtz’’, bois. Lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Jungholtz ; lien très succinct sur la CC de Guebwiller http://www.cc-guebwiller.fr/accueil/notre-communaute/les-19-communes/jungholtz/  

THIERENBACH : voir le lien Wikipédia très détaillé https://fr.wikipedia.org/wiki/Prieur%C3%A9_de_Thierenbach et aussi sur https://www.pelerinage-thierenbach.org/

SAINT-ANNE : voir le lien du groupe Ugecam http://www.ugecam-alsace.fr/etablissements/centre-medical-sainte-anne

SUDEL : les passionnés d’histoire de la Première Guerre Mondiale trouveront de nombreux renseignements concernant le secteur du Sudelkopf sur le lien https://www.lieux-insolites.fr/cicatrice/14-18/sudel/sudel.htm 

CHALET-HÔTEL DU GRAND BALLON : ouvert toute l’année, situé sur le ban de la commune de Willer-sur-Thur, il est la propriété du Club Vosgien de Strasbourg. Lien http://chalethotel-grandballon.com/ et naturellement aussi https://www.club-vosgien.eu/ceux-qui-font-vivre-le-massif-des-vosges/chalet-hotel-grand-ballon/

GRAND BALLON : point culminant du massif des Vosges, altitude 1 424 m (ou 1 423. Lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Grand_Ballon ; lien de l’Office de Tourisme https://www.tourisme-guebwiller.fr/fr/que-faire/lieux-de-visite/F232005806_le-grand-ballon-soultz-haut-rhin.html ; autre lien intéressant https://www.lemarkstein.net/fr/decouvrir/grand-ballon/

CLUB VOSGIEN DE SOULTZ : président Jean-Claude Rousseau, site Internet https://www.club-vosgien.eu/associations/club-vosgien-soultz/ et aussi sur le blog http://cvsoultz.blogspot.com/

CLUB VOSGIEN DE LA VALLÉE DE SAINT-AMARIN : président Joseph Peter, site Internet très complet https://www.club-vosgien-saint-amarin.fr/ et sur Facebook https://www.facebook.com/pg/Cvsamarin/posts/

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