HARTMANNSWILLERKOPF : MOLKENRAIN ET FREUNDSTEIN (R 240)

→ 7,1 km  ~ D+ 301 m  ~ UN PETIT PEU DIFFICILE (3/6) ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE.

Au départ du col du Hartmannswillerkopf (autrefois : col du Silberloch), nous partons pour un petit circuit, qui fera largement appel au GR 5. Les fermes-auberges du Molkenrain et du Freundstein seront à notre menu, pédestrement parlant, et plus si affinités. Même s’il est court et sans réelle difficulté, cet itinéraire requiert néanmoins une forme physique à peu près correcte.

Depuis le Riesenkopf, la ferme-auberge du Freundstein, la Route des Crêtes, le village de Goldbach-Altenbach, et le Grand Ballon en arrière-plan.

Départ et arrivée : parking du HARTMANNSWILLERKOPF, partagé entre les communes de WATTWILLER et de SOULTZ : accès conseillé depuis la D 83, sortie Cernay [nord], Uffholtz, Wattwiller. Au rond-point, continuer vers ces 2 villages (D 431). Dans Uffholtz, au rond-point, prendre à gauche : un panneau indique ‘‘Hartmannswillerkopf : suivre Vieil-Armand’’, et au carrefour suivant on tourne donc à droite, direction Le Grand Ballon et le Vieil Armand (D 431). La montée dure 10 km et la vitesse y est limitée à 70 km/h, ce dont beaucoup de motocyclistes se moquent !  Temps de marche : 1 h 55 mn. (A). Distance exacte : 7,1 km (B). Dénivelé positif : 301 m (B). Petites difficultés : quelques passages de montées et de descentes, et du retour sur le GR 5. Conseils : chaussures de randonnée basses tiges ou de sport en bon état, les bâtons étant à l’appréciation des seniors ; on emportera juste de la boisson. Date et conditions météo de cette rando : 17/05/2019, temps couvert devenant légèrement pluvieux, températures (C) au départ 18° et à l’arrivée 15° ; très léger vent d’ouest. Participant : moi-même. Niveau de ce circuit : un petit peu difficile (3/6). Intérêt : très intéressant ***. Compatible VTT et VAE : non.

LA CARTE :

Carte de randonnée IGN-CV TOP 25 n° 3620 ET (Thann Masevaux).

Tracé et profil altimétrique OpenRunner.

Le nouveau mémorial-historial du Hartmannswillerkopf.

DESCRIPTIF :

Depuis le parking, nous prenons le GR 5, sur la gauche en arrivant et juste en face du Mémorial ou Historial (1) : il est repéré par le « rectangle rouge » du Club Vosgien. Après le petit réservoir d’eau, le chemin devient sentier, qui monte très progressivement en forêt.

Le panneau au départ, et le sentier en forêt.

Nous passons bientôt sur le côté du refuge du Sihlbach, appartenant au ski-club de Cernay (2).

Peu après, on sort de la forêt : le chalet sur la gauche expose des œuvres d’art non dénuées d’humour, comme cette portion de ‘‘Vache qui rit’’ plus vraie que nature. Voici la petite route d’accès à la ferme-auberge du Molkenrain (3), avec un grand parking dans le virage : nous suivons cette route, l’auberge n’est qu’à 300 m.

Les chaumes du Molkenrain, et la ferme-auberge.

Au bout, prendre à droite (escalier en pierre), toujours en suivant le « rectangle rouge », et ensuite sur la gauche, direction Refuge des Amis de la Nature (ne pas suivre le « rectangle rouge-blanc-rouge » !), pour une montée vigoureuse, mais qui ne dure que quelques minutes. Dans cette montée, on n’oubliera pas de se retourner pour un panorama unique sur la montagne ‘‘mangeuse d’hommes’’ (le HWK, Hartmannswillerkopf) et la plaine.

En haut, sur notre gauche, deux pylônes d’antennes multiples (4) ; devant nous, le chalet-refuge des Amis de la Nature (5) ; à droite, une trace qui monte dans un pré. Elle est pour nous, cette trace : avant la chicane en bois portant le rectangle rouge, nous montons sur la droite, en restant à gauche d’une double clôture.

Les pylônes et le chalet des Amis de la Nature…

… et la trace que nous suivons.

En haut, on passe une autre chicane, et on continue sur la droite, en restant à gauche d’un muret de pierres. Très vite, on arrive à un petit rocher qui est le sommet du Molkenrain, altitude 1 125 m. Devant nous, au loin, le Grand Ballon.

Devant le poteau, on continue à droite (voici la descente !), ce qui nous permet de passer encore une chicane : après, c’est à gauche, et il suffit de suivre la trace dans l’herbe. Sur notre droite, on profite d’une très belle vue vers la plaine d’Alsace et la Forêt Noire, et aussi sur le HWK et la ferme-auberge ; sur la gauche, on a un muret de pierre, limite de terrains et de cantons, avec des restes de constructions (anciennes granges, ou abris de guerre).

Nous arrivons à un rideau d’arbres, et une chicane nous permet de bifurquer à gauche, direction Freudstein, avec en repérage un « rectangle rouge-blanc-rouge ». Une superbe descente nous attend, qui est la partie la plus plaisante de ce circuit : en bas, nous continuons tout droit, vers la forêt. Nous sommes sur un des plus beaux pâturages des Vosges : la montagne à notre droite est le Riesenkopf ; sur la gauche, c’est la vallée de la Thur avec Bitschwiller-lès-Thann et Willer-sur-Thur. Un peu plus loin, dans un espace herbeux, attention à continuer tout droit, en repérant bien le petit panneau « rectangle rouge-blanc-rouge » !

Notre descente sur l’herbe, puis en forêt.

La descente est très rapide ! On arrive bientôt au-dessus de la ferme-auberge du Freundstein (6), avec un panorama qui est celui de la photo dite d’ouverture de ce compte-rendu, et le Grand Ballon s’est bien rapproché ! Un petit escalier à deux faces nous permet de bifurquer vers la ferme-auberge, que nous longeons, et il faut ensuite aller jusqu’à la Route des Crêtes, toute proche.

La ferme-auberge et sa nouvelle terrasse extérieure : ici, on prend soin des chiens !

Pour la suite : descendre au bord de la route sur une vingtaine de mètres, et prendre le chemin qui part dans le pré à droite (près d’une baignoire servant d’abreuvoir), la clôture étant en principe ouverte. Si elle est fermée, on longera la route jusqu’au premier virage, en restant sur le côté gauche.

Dans le virage de la route, on ne manquera pas le monument en mémoire du crash d’un bombardier en 1944 (7) : les deux marches d’un double escabeau nous permettront d’y arriver depuis le pré.  

Le monument, au bord de la Route des Crêtes.

Si on est descendu par la route, l’escabeau nous fera rejoindre le pré (fléchage « rectangle rouge-blanc-rouge »), et un petit sentier nous descend jusqu’à un replat. Devant nous, une barre rocheuse monte jusqu’aux ruines du château de Freundstein (8), que nous ne voyons pas d’ici ; nous prenons le sentier partant immédiatement sur la droite, et c’est à nouveau le GR 5, dont le « rectangle rouge » va nous ramener jusqu’au Hartmannswillerkopf.

Les rochers du Freundstein, et notre itinéraire pour le retour.

Cette portion du GR 5 est bien entretenu et très agréable, ludique et même un rien sportive, alternant les portions plates, légères montées et petites descentes, les terrains rocheux et les racines d’arbres, avec quelques franchissements de ruisseaux.

Le GR 5, avec une note d’humour !

Il y a aussi des portions de chemins, et on ne ratera pas la reprise du sentier, bien signalée, une fois vers la gauche, et une autre fois sur la droite ; c’est alors une montée, un peu raide mais courte, et quelques marches nous amènent sur la D 431, et nous retrouvons le Hartmannswillerkopf. Il suffit de longer le bord de cette route, vers la gauche donc : après l’entrée de la crypte, voici l’Historial et le parking. Cette marche a duré 1 h 55 mn (A).

Retour sur la D 431, et l’entrée de la crypte.

Textes et photos : Pierre Brunner, mai 2019.

AVEC OPENRUNNER :

L’accès direct à ce parcours est ici, et il est téléchargeable sur GPS : https://www.openrunner.com/r/9972872

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur entraîné, marchant à une vitesse moyennement soutenue (3,4 km/h) ; il inclut les arrêts photos, les découvertes et lectures des panneaux, mais pas les pauses.

(B) DISTANCE EXACTE ET DÉNIVELÉ POSITIF : ils sont calculés à partir du site OpenRunner https://www.openrunner.com/

(C) TEMPÉRATURES : elles sont relevées, au départ et à l’arrivée, sur le thermomètre de la voiture.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 6 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici…

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil…

NOTES :

1. Site Internet : https://www.memorial-hwk.eu/historial.php On peut aussi regarder le lien https://www.francetvinfo.fr/monde/europe/allemagne/le-memorial-du-hartmannswillerkopf-officiellement-inaugure_2461502.html (durée: 1 mn).
2. Rappelons que François Truffaut a tourné dans ce chalet plusieurs scènes de son film « Jules et Jim », avec Jeanne Moreau : lire à ce sujet le lien https://www.lalsace.fr/actualite/2017/08/01/jeanne-jules-jim-francois-et-l-alsace . Le ski-club de Cernay est sur Facebook, lien https://www.facebook.com/pages/category/Nonprofit-Organization/Ski-Club-Cernay-158142451471566/
3. Traduction de Molkenrain : pâturage à traire, et c’est bien vu ! Ce mot associe le langage germanique (melken = traire) au roman (rain = pré, pâturage). Rien à voir avec la ‘‘Purple Rain’’ de Prince ! Pour la ferme-auberge, voir le site Internet https://ferme-molkenrain.com/fr/accueil/
4. Ces antennes servent de relais pour la téléphonie, l’aviation civile, les radioamateurs, les services de sécurité et de secours.
5. Ce chalet est à présent géré par les Amis de la Nature d’Uffholtz ; lien Internet http://www.amis-nature.org/spip.php?article244
6. Freundstein : traduction ‘‘pierre de l’ami’’. Il s’agit en réalité du nom patronymique Waldner von Freundstein, celui d’une famille noble alsacienne d'extraction chevaleresque (1235), qui est entrée en possession du proche château-fort de Freundstein en 1280. La ferme-auberge n’a pas de site Internet propre : on la trouvera sur le lien https://www.fermeaubergealsace.fr/index.php/fr/les-fermes-auberges-haut-rhin-alsace/produit?view=produit&layout=produit-xsl&produitId=239001385&sessionalea=0,11607
7. Un avion bombardier Halifax MZ-807, revenant d’une mission sur la Ruhr, s’est écrasé dans la nuit du 2 au 3 décembre 1944, sur ce versant du Riesenkopf, sans doute au-dessus de la ferme-auberge : six des sept membres de l’équipage anglo-canadien ont péri.
8. On le trouvera sur ce blog, avec le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2016/07/le-chateau-de-freundstein.html   

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