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→ 14,1 km ~ D+ 838 m ~ Assez difficile (4/6) ~ ***
« Pourquoi n’allez-vous presque jamais dans la vallée de Munster, m’avaient demandé trois randonneuses colmariennes rencontrées récemment au Markstein, il y a tant de belles randonnées… » Ce fut un conseil judicieux : au départ de Breitenbach-Haut-Rhin, je vous propose le circuit du Petit-Ballon. Cette vraie marche de montagne est d’un grand intérêt et d’une beauté intense : on la dégustera donc sur toute une journée !
Le sommet du Petit Ballon, avec ses fanions à la mode tibétaine et ses antennes pour la météo et les radioamateurs.
Départ et arrivée : parking du village de BREITENBACH-HAUT-RHIN (1). À partir de la D 83, à un des ronds-points à hauteur de Colmar, prendre la direction Épinal Munster (D 417) ; au rond-point juste avant Munster (Super U), suivre Munster-Metzeral (pas Épinal), ce qui évitera la traversée de la ville. Continuer vers « autres directions » ; après le secteur scolaire, au rond-point, suivre Metzeral Luttenbach (D 10). De suite après le panneau de sortie de Luttenbach, prendre à gauche, direction Breitenbach centre village (passage à niveau). On passe devant une friche industrielle (2) ; plus loin, on arrive à un rond-point : on trouvera là un parking, face au ‘‘Petit Schlitteur’’, boulangerie et salon de thé. Temps de marche : 4 h 15 mn (*). Distance exacte : 14,1 km (**). Dénivelé positif : 838 m (**). Difficultés particulières : la montée au Steinberg, et celle entre le col et le sommet du Petit Ballon. Conseils : chaussures de randonnée mid (moyennes tiges), et les bâtons pour les seniors ; prévoir le casse-croûte et la boisson, ainsi qu’un fruit et des en-cas énergisants. Date et conditions météo de cette rando : 17/10/2018, très beau temps ensoleillé et chaud (17° au départ, 30° à l’arrivée) ; absence de vent. Participant : moi-même. Niveau de ce circuit : assez difficile (4/6). Intérêt : très intéressant ***.
LA CARTE :
Carte de randonnée IGN – CV TOP 25 n° 3719 OT (Grand Ballon Guebwiller Munster).
Profil altimétrique OpenRunner.
DESCRIPTIF :
LA MONTÉE
En face du parking (sur la gauche de la boulange toute de vert et jaune vêtue), on verra le monument aux morts, et juste en arrière les panneaux de l’ensemble de notre circuit : c’est rare, et cela mérite bien 2 photos.
Nous partons par la droite, « triangle rouge », et reviendrons pas la gauche, « disque bleu ».
Départ rue Brechenmacher, vers la droite, « triangle rouge », et ce signe nous guidera jusqu’au sommet du Petit Ballon ! On s’élève rapidement au-dessus du village.
Ici, les liaisons téléphoniques tiennent au miracle…
Le village de Breitenbach-Haut-Rhin, vu des hauteurs.
Après le 2ème virage, prendre le sentier qui monte sur la gauche, « triangle rouge ». Plus haut, continuer tout droit, le Petit Ballon étant donné à 2 h 20, ce qui est un excellent timing. Nous passons à l’arrière du cimetière militaire allemand (3), qui est immense.
Nous marchons sur un superbe sentier pratiquement plat, dans une forêt majoritairement de feuillus. Nous passons près d’une ancienne casemate, qui fut peut-être un poste d’observation. Attention, à un carrefour d’itinéraires en 2 temps, il est indispensable d’aller à gauche, toujours « triangle rouge », direction Brobachrucken et Petit Ballon (ne pas suivre les « X bleu et rouge »).
Plus loin, alors qu’on a retrouvé un chemin, on apercevra entre les arbres, sur la gauche et dans le creux de la vallée, le hameau d’Oberbreitenbach. À ce niveau, je conseille de prendre le sentier qui part sur la droite, avec le panneau ‘‘Rothenbrunnen variante par le sentier’’. Cet itinéraire est un raccourci intéressant ; il n’est pas balisé, ce qui ne pose aucun problème, vu qu’il est tout seul et toujours tout droit. Au début, ça monte bien, et après ça va mieux.
On débouche sur un large chemin : continuer tout droit, vers le fond de la vallée ; à la patte d’oie qui suit, prendre vers la droite, « Rothenbrunnen variante ». Très vite, on retrouve l’itinéraire « triangle rouge » (on verra sur la gauche la dure montée à laquelle nous avons échappé !). Nous continuons tout droit, direction Brobachrucken Rothenbrunnen et Petit Ballon.
Peu après, on arrive sur un plateau de bûcheronnage (juste avant, le dédoublement du chemin reste une énigme pour moi), avec à gauche un probable abri français de la première guerre mondiale (4). Continuer tout droit, et on sort bientôt de la forêt, avec à droite le hameau de Brobachrucken.
Notre chemin monte durement ici mais le panorama en vaut vraiment la peine ! Nous passons bientôt derrière les deux dernières maisons du hameau, et à ce moment il faut quitter le chemin et prendre le sentier qui monte à gauche, toujours « triangle rouge », direction Steinberg et Petit Ballon.
Nous voici dans les pâturages d’altitude (les hautes chaumes) : même si les arbustes et les arbres gagnent du terrain, ils restent utilisés, les vaches sont d'ailleurs encore là, et leurs bouses aussi ! La montée est dure, et elle n’est pas terminée ! On débouche sur un large chemin (stop-vaches rotatif) : prendre à gauche, et 50 m après à droite, pour la suite de la montée : le Petit Ballon n’est plus qu’à 1 heure.
Le sommet Grothkopf est franchi sans qu’on s’en rende compte, sauf lorsqu’on se retourne pour mieux mesurer la montée déjà grimpée. Un peu plus haut, nous continuons tout droit, Petit Ballon par Steinberg ; après, nous entrons dans le domaine des rochers, tous plus étonnants les uns que les autres.
Petit hommage aux bouses de vaches : en altitude, elles sentent carrément bon, cela tient à la qualité de l’herbe. On ne s’étonnera donc pas de la richesse de leur lait, et de l’excellence des fromages fabriqués avec !
L’étonnant sommet du Steinberg, et celui du Petit Ballon juste en arrière.
Le sommet du Steinberg (5), altitude 1 177 m, est marqué par une succession d’une demi-douzaine de grosses pierres ou mégalithes, alignées comme des livres sur une étagère, hautes de plus de 2 mètres et pesant chacune plusieurs tonnes. La nature a bien réussi son coup ! On descend ensuite rapidement à un parking où arrive une petite route : c’est le col du Petit Ballon, marqué par les restes de quelques ouvrages militaires de la 1ère Guerre Mondiale.
Un ouvrier communal de Luttenbach est entrain de remettre le panneau idoine : « On nous a piqué le précédent, m’explique-t-il, sans doute un amateur de souvenirs ». Pas très fin quand même, cet amateur…
D’après le timing, il nous reste 15 mn jusqu’au sommet : nous allons finir la montée en « triangle rouge », tout droit et par le plus court chemin ! Presque en haut, petite pause photos…
La pente du Petit Ballon, versant nord, est encore bonne à brouter pour les chèvres et les vaches, qui cohabitent bien.
Pendant que certains mangent, d’autres montent, et montent encore !
On arrive au sommet (6) face aux deux petits pylônes d’antennes : celui de gauche est pour la station météo du Petit Ballon, webcam et anémomètre incorporés, et celui de droite est une station relais pour les radioamateurs du département, qui sont aussi partenaires de la Protection Civile et des Secours en Montagne, en cas de catastrophe majeure (7). La montée depuis Breitenbach a duré 2 heures 45 mn (*).
Les antennes et le cairn de circonstance.
Les panneaux d’indications en contrejour, et les fanions tibétains, devant la petite centrale photovoltaïque qui alimente, via des batteries, les relais de communications.
LA DESCENTE
Nous redescendons au col du Petit Ballon par la voie rapide et directe. Au col : prendre la petite route goudronnée vers les fermes auberges (dont Kahlenwasen), et 50 m après, prendre le sentier qui part à droite, « disque bleu ». Nous sommes au lieu-dit Kahler Wasen et resterons sur ce sentier, qui longe un moment la route, avant de descendre vers la ferme-auberge Kahlenwasen (captage et réservoir d’eau récents). Nous passons juste à gauche de ses bâtiments (8).
Traverser la petite route : notre sentier continue de l’autre côté, et le « disque bleu » annonce bien Breitenbach : nous suivrons donc ce repère jusqu’à la voiture ! Après les pâturages (captage et réservoir d’eau anciens), l’accueil en forêt est assuré par un cercle de cèdres du Liban : le premier a des troncs et branches multiples, comme seuls ces arbres majestueux savent le faire ! → Cela ne semble pas exact : voir en bas de l’article le commentaire de M. Berger, que je remercie vivement !
La plantation de cèdres continue, et la descente dans cette forêt est vraiment somptueuse, c’est exceptionnel ! Nous arrivons au lieu-dit et hameau Schweng : traverser le large chemin carrossable et continuer en face.
Après avoir croisé un chemin forestier, la descente s’accélère, et on arrive au hameau de Chistlesgut : il compte quelques maisons et granges, ainsi qu’une ferme-auberge de même nom, sur notre gauche (9).
Nous débouchons ensuite sur une petite route goudronnée, que nous suivrons jusqu’au gros hameau suivant, après avoir traversé une forêt. Il se nomme Stémisberg, et commence par une grosse ferme, qui vend du Munster sous la dénomination Christlesgut (10), complétée par un gîte et une fabrication de fromages, Munster et Barikaas (10), et se termine par un ancien restaurant.
→ Attention ici : continuer la petite route sur 50 m, et prendre à gauche le 2ème chemin, celui qui descend, avec le repère « disque bleu » (et aussi « X vert-bleu »). Environ 100 m après, quitter le « X vert » et prendre à droite le chemin qui descend, « disque bleu ». Les deux itinéraires vont vers Breitenbach, le nôtre est le plus direct.
La forêt ici est moins belle : elle pousse tant bien que mal sur un sol caillouteux, presque dépourvu de terre ! En arrivant sur un chemin, continuer la descente et c’est tout droit. Plus loin, on croise une petite route goudronnée, avec un étonnant pin sylvestre sur la droite.
La descente continue en face, et c’est la courte mais triste partie de ce circuit, cailloux, rochers et orties étant au programme. Nous arrivons au lieu-dit Eckersberg (château d’eau sur notre gauche), qui est un peu la banlieue de Breitenbach-Haut-Rhin.
Continuer et terminer la descente : après la rue du Réservoir, on fait un petit crochet gauche-droite. Au Restaurant-bar ‘‘La Maison d’Alice’’, nous sommes Grand’ Rue, et voici la mairie, avec son clocheton pendule, qui sonne les heures, quarts et demis comme une église ! (11). Le parking est juste après : la descente depuis le sommet du Petit Ballon a duré 1 h 30 mn (*).
Textes et photos : Pierre Brunner, octobre 2018.
→ AVEC OPENRUNNER : L’accès direct à ce parcours est ici, et il est téléchargeable sur GPS : https://www.openrunner.com/r/9921075
(*) LES TEMPS INDIQUÉS ICI sont ceux d’un randonneur entraîné, marchant à une vitesse soutenue ; ils incluent les arrêts photos, mais pas les pauses.
(**) DISTANCE EXACTE ET DÉNIVELÉ POSITIF : ils sont calculés à partir du site OpenRunner https://www.openrunner.com/
NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 6 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici…
INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.
J’AI PARTICULIÈREMENT AIMÉ :
NOTES :
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