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Lauch, Thur, Doller : voici la 3ème et dernière source, pour suivre l’intitulé de ce blog « LTD-RANDO68 ». La source de la Lauch se cache soigneusement (voir l’article publié le 2 juin 2016), celle de la Doller se mérite à la force des mollets (10 août 2016), mais pour la Thur point de mystère ni de transpiration excessive : cette source se montre au grand jour, en pleine nature et à quelques pas de la Route des Crêtes !
La haute-vallée de la Thur (avec le lac de Kruth-Wildenstein), photographiée depuis la source de la rivière.
La source :
Accès très facile en voiture : remonter la vallée de Thann (RN 66) jusqu’au rond-point de Wesserling ; prendre alors la 1ère sortie à droite (D 13B). Environ 1 km après le col de Bramont, alors qu’on entre dans le département des Vosges et que la route redescend vers La Bresse, prendre la petite route à droite (D 34A), direction « Route des Crêtes ». Un peu avant d’arriver sur les crêtes, et juste à la hauteur de la borne de changement de département, s’arrêter (2 à 3 places de stationnement sur le bord droit de la route), et partir à pied en montant sur la gauche. Un panneau du Club Vosgien de la vallée de St-Amarin indique Rainkopf, source de la Thur, avec le repérage « rectangle bleu ».
Le premier panneau indicateur de la source de la Thur.
Pas d’affolement, nous sommes bien dans le département du Haut-Rhin ! Cinq minutes plus haut, suivre le deuxième panneau en prenant à droite, direction Source de la Thur, « + vert ». C’est encore loin ? Même pas, tout juste 160 m, comme le précise ce panneau !
On touche au but : la source est toute proche !
On sort de la forêt, et hop, la source est là, dans un virage de cette Route des Américains, comme on l’appelait autrefois, tout près de la Route des Crêtes et de l’ancienne ferme-auberge Rothenbach, transformée en CINE, centre d’initiation à la nature et à l’environnement (1).
La source de la Thur et son mince filet d’eau.
Un petit filet d’eau s’écoule du pré et est vite récupéré par un dispositif original en maçonnerie, sorte de petite fontaine en partie recouverte d’une fine mousse. Une pancarte précise la nature de l’eau (Source de la Thur) et l’altitude exacte du lieu (1 195 m). C’est bien l’altitude exacte : pour la petite histoire, il y a quelques années, j’avais relevé dans un article paru dans les DNA (édition Thur et Doller, titre « Du Grand Ventron au Rainkopf », daté du 23 août 2008), que « le petit panneau indique une altitude erronée de 1 050 m ». Juste à côté, un banc permet d’admirer le paysage, et ça vaut le coup d’œil ! Une canalisation fait passer l’eau sous le chemin, et hop, la voilà qui plonge vers la vallée !
La source de la Thur est là !
Accès assez facile à pied depuis le col de Bramont (nombreuses places de parking), altitude 956 m : prendre sur la droite le GR 531, repéré « rectangle bleu », direction Rainkopf. Cet itinéraire très plaisant contourne la Ronde Tête, passe le col de l’Étang, altitude 1 018 m (abri forestier, réserve naturelle et tourbière sur la gauche), et monte jusqu’à la route D 34A, face à la borne de changement de département. Comme dit plus haut, continuer jusqu’au panneau « Source de la Thur à 160 m » et prendre à droite. Dénivelé positif : 240 m, temps 1 h env. Les plus courageux pourront partir de Wildenstein et rejoindre le GR 531 au col de Pourri Faing, non loin de l’Altenberg, mais la montée est sportive !
La Thur naît donc sur le versant occidental du Rainkopf, sur le territoire de la commune de Wildenstein, à l'altitude de 1 200 mètres (c'est plus facile à retenir). Le plus étonnant : aux abords du restaurant « Au Bram’s », à 2 km en amont de Wildenstein, la Thur qui traverse la route est déjà un torrent puissant - elle n’a pourtant que 2 km d’existence derrière elle !
La Thur va passer sous la route, au niveau du restaurant « Au Bram’s ».
La rivière :
La Thur descend dans la vallée de Saint-Amarin et de Thann (2), orientée vers le sud jusqu’à Oderen puis vers le sud-est jusqu’à Thann (altitude 340 m) ; cette vallée est très industrialisée. Elle coule ensuite dans la plaine (3), vers l’Est puis le Nord-Est : son cours principal se jette dans l’Ill, en aval d’Ensisheim, altitude 209 m. Les puristes ajoutent avec raison qu’un bras secondaire, appelé « vieille Thur », s'oriente vers le nord et rejoint la Lauch après avoir longé Rouffach en aval de Pfaffenheim.
La pollution de la Thur (4) lui a valu, en 1983, de « bénéficier » du premier contrat de rivière en France ! La forte présence de la renouée du Japon, plante invasive impossible à éradiquer, est un des effets secondaires de cette pollution (5).
La Thur, juste avant son entrée dans le lac de Kruth-Wildenstein.
La Thur a de très nombreux affluents, ruisseaux et rivières (sans doute une bonne trentaine, dont une demi-douzaine se jette dans le lac de Kruth-Wildenstein). La longueur de son cours d'eau est de 53,3 km pour un bassin de 262 km².
Le débit :
La Thur est une rivière fort abondante, comme l'ensemble des cours d'eau dévalant du massif vosgien. Son débit a été observé durant une période de 33 ans (1974-2007) à Pulversheim, localité située à peu de distance de son confluent avec l'Ill. La Thur présente des fluctuations saisonnières de débit assez marquées : les hautes eaux se déroulent en hiver, de décembre à mars inclus (avec un maximum en janvier). Dès le mois d'avril le débit baisse nettement puis progressivement tout au long du printemps, et ce jusqu'aux basses eaux d'été qui ont lieu de juillet à septembre.
Les crues peuvent être très importantes compte tenu de la taille modeste de la rivière et de son bassin versant ; pour se faire une idée de l'importance de ces débits, on peut les comparer à ceux d'un affluent de la Seine à l'ouest de Paris, l'Eure ! Depuis 1965, le barrage-retenue de Kruth-Wildenstein régularise le débit de la Thur.
La Thur à Thann, avec le cheminement piétonnier aux abords du musée des Amis de Thann.
Depuis quelques années, les services ad-hoc du Conseil Général, actuel Conseil Départemental du Haut-Rhin, renforcent les digues de protection au bord de la Thur, afin de prévenir les effets dévastateurs d’une crue centennale (probabilité de 1/100), voire millénale (probabilité de 1/1000) ! Des travaux ont ainsi été effectués à Cernay, aux abords de l’Espace Grün, et plus récemment à Staffelfelden, etc…
Autrement :
Entre Vieux-Thann et Cernay se trouve un sentier de découverte de la Thur sauvage, unique en Alsace (6) ; à Cernay-même, le Parc des Rives de la Thur est un aménagement paysager qui vaut le détour (7) ! Les amateurs de vélo se régaleront sur la piste cyclable qui relie Ensisheim au lac de Kruth-Wildenstein : pour une sortie en famille, prévoir toute une journée est une bonne précaution, mais les sportifs feront l’aller-retour en 4 heures !
La pêche est partout très pratiquée, gérée par l’AAPPMAVT, association agréée de pêche et de protection du milieu aquatique de la vallée de la Thur (8). C'est même grâce à la qualité retrouvée de ses eaux et à son exceptionnel peuplement en truites fario sauvages, que la Thur a été choisie pour accueillir l'un des cinq sites du championnat du monde de pêche à la mouche en 2002, et aussi pour le championnat de France en 2016.
Signalons enfin qu’il existe une autre Thur, qui est une rivière importante de la Suisse orientale, dans les cantons de Saint-Gall, Thurgovie et en partie de Zürich.
Textes et photos : Pierre Brunner, août 2016.
La Thur à Cernay, avec les terrasses du Parc des Rives.
Notes :
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LTD-RANDO68 Unlimited hikes ! → Tu trouveras sur ce blog des idées de randos sympas dans les vallées de la Lauch (Guebwiller), de la Thur (Thann-Cernay) et de la Doller (Masevaux). Plus des escapades ailleurs, et des infos pour ceux qui veulent en plus marcher avec leur tête ! N’hésite pas à réagir
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