VIEUX-THANN : CROIX DU RANGEN ET CHAPELLE ST-URBAIN (R 580) ~ 6,2 km ~ D+ 187 m ~ 2 h ~ 2/6 ~ *** ~ Non compatible VTT-VAE

6,25 km - D+187 m - 2 h - Facile (2/6) - *** - Non compatible VTT-VAE

L’ESSENTIEL :

Petit circuit facile, sur les hauteurs de Thann et Vieux-Thann (68). Inclus :

• tracé OpenRunner sur base carte IGN TOP 25
• descriptif détaillé, textes, photos et renseignements

Ce blog LTD RANDO propose déjà plusieurs circuits dans le Rangen : celui-là se rajoute sans prétention nouvelle, juste pour le plaisir, par un bel après-midi d’hiver, sous un soleil radieux et avec des températures d’une grande douceur. Il est largement accessible à tous les publics et à toutes les générations !

Merci aux bénévoles de la section du CLUB VOSGIEN DE THANN (président et ami : Jean-Jacques GUTH, site Internet très complet https://clubvosgienthann.fr/), qui s’occupent de l’entretien et du balisage des itinéraires de ce secteur.

► Site de la Fédération du Club Vosgien, qui regroupe 128 associations dans le massif : https://www.club-vosgien.eu/

DÉPART-ARRIVÉE : parking près des terrains de foot et de la piste cyclable, à la sortie de VIEUX-THANN en direction de Thann. Dans Vieux-Thann, au Stop du carrefour à hauteur de la mairie, continuer tout droit rue Berger André, direction Stade (sens unique) : le parking est sur la droite dans cette rue, juste avant la reprise de la circulation à double sens. → Attention à la hauteur des trottoirs !

LA CARTE DU CIRCUIT :

Captures d‘écran OpenRunner (sur base carte IGN/CV TOP 25) et tracé altimétrique statique.

→ AVEC OPENRUNNER : accès direct à l’ensemble du parcours et tracé altimétrique actif, téléchargeable sur GPS https://www.openrunner.com/route-details/16201021 → Attention, j’ai créé ce parcours sur Internet, il peut donc présenter des différences avec la réalité du terrain, même si la toute récente version OpenRunner permet une excellente précision.

LE DESCRIPTIF :

Les deux photos ci-dessus : en sortant du parking, prendre à droite selon les directions indiquées. On longe un bassin de décantation, sans doute de l’usine chimique toute proche, et l’eau a ce jour-là une drôle de couleur, mélange de bleu et de vert : personne n’aurait l’idée de faire trempette là-dedans…

Les photos : après le pont sur la Thur, on est pile en face de la colline du Rangen, plantée de vignes très en pente, sauf la partie sommitale couverte de forêt. Prendre à gauche la piste cyclable en direction de Thann, et on verra un double balisage « + bleu » et « anneau rouge » du Club Vosgien, complété par la coquille St-Jacques d’un itinéraire de Compostelle.  

Les photos : les travaux de taille de la vigne vont bon train, et les sarments coupés et séchés sont brûlés sur place. En ce moment, l’ami Norbert Hecht expose une vingtaine de ses photographies le long de la piste cyclable, sous la maîtrise de la ville de Thann et sur le thème ‘‘Les 4 saisons le long du Rangen’’. Il est présent sur le site ce jour-là : ‘‘Les gens de la ville de Thann m’ont demandé une centaine de clichés, et ils ont choisi eux-mêmes ceux qui sont présentés ici, je n’ai pas eu l’occasion de dire quoique ce soit’’, précise-t-il d’emblée, non sans humour.    

Voici un des clichés de Norbert, avec au-dessus la chapelle St-Urbain (qui figure naturellement sur une de ses photos exposées).

Je ne suis pas photographe et je n’expose pas, mais je suis quand même assez content de ce cliché montrant un vénérable pied de vigne du Rangen, pas encore taillé.

► On va jusqu’au bout de cette rue du Vignoble (école maternelle à gauche), puis on prend à droite la rue du Rangen en légère montée, et ensuite encore à droite la rue du Kattenbachy.  

La photo : en face de l’entrée de l’établissement St-Joseph, prendre l’escalier qui monte à droite, au niveau des maisons n° 16 et 18. En haut, traverser le premier chemin et continuer encore jusqu’au 2è chemin.

► Prendre ce 2è chemin vers la droite, avec le balisage « triangle bleu » du Club Vosgien.

Un panneau du Circuit Viticole parle des murets et des pierriers du Rangen, mais il ne faut pas oublier les escaliers, eux-aussi construits en pierres sèches.

Les photos : coup d’œil en arrière, avec les ruines du château de l’Engelbourg et son Œil de la Sorcière, et au loin le Thanner Hubel encore bien enneigé, mais jusqu’à quand... Grâce aux possibilités d’agrandissement du Smartphone, voici l’Œil de la Sorcière (avec au milieu quelqu’un qui lui fait de l’œil) et le Thanner Hubel, comme si on y était !    

► De suite après le panneau n°15 ‘‘La fruticée du Rangen’’, quitter le chemin et prendre le sentier qui grimpe à gauche, Circuit du Rangen et « triangle bleu » peint sur un mur.  

Les photos : plus loin, après une courte section presque plate, reprendre le sentier qui monte à gauche, toujours « triangle bleu » : nous sommes à la limite supérieure du vignoble, avec à gauche les rochers, et tout en bas à droite l’important complexe chimique de Thann et Vieux-Thann.

► Au croisement de sentiers, prendre celui à gauche, direction Croix du Rangen et Waldkapelle, balisage « triangle rouge », avec quelques marches d’escalier au début.  

Les photos :  notre sentier passe entre les rochers et des chênes aux troncs multiples : cette section est magnifique, surtout en hiver !   

► Après une légère descente, prendre à droite, « + vert » et « anneau rouge », direction Waldkapelle. La Croix du Rangen n’est plus indiquée, mais on y arrive…  

Voici la Croix du Rangen, dont le fût paraît un peu usé par la rouille.

► Nous sommes au point le plus élevé de ce circuit (489 m d’après OpenRunner) : nous avons déjà marché 2,8 km pour 170 m de dénivelé positif, en 45 mn de temps. Plusieurs bancs et un panneau descriptif du panorama ‘‘Entre plaine et montagne’’ complètent le site.

Petit retour en arrière jusqu’à retrouver le sentier qui descend vers la droite, même balisage « + vert » et « anneau rouge », direction Kattenbach.    

Voici une autre vue de la Croix du Rangen, prise depuis ce sentier.

► La descente est agréable dans cette forêt vosgienne classique, mélange de sapins et de plusieurs feuillus. On croise un chemin forestier et le sentier continue en face.

→ Le tracé OpenRunner semble peu précis ici : il sera préférable de suivre le balisage plutôt que la trace GPS…

On arrive au niveau du parking du Kattenbach : au croisement de chemins, prendre le premier qui remonte vers la gauche (interdit aux véhicules à moteur sauf ayants droits), direction Croix du Rangen, balisage « triangle bleu ».

Environ 500 m plus loin, on retrouve l’arrivée de l’escalier montant depuis St-Joseph : continuer alors tout droit sur le premier chemin, celui qui est plat, large et carrossable, mais n’est pas balisé et n’indique même pas la chapelle St-Urbain, ce qui est dommage.

Les photos : on passe au-dessus d’un superbe abri, construit par un viticulteur du Rangen, libre d’accès et d’occupation, ce qui est unique et mérite bien deux photos, une dans chaque sens.

Les photos : un peu plus loin, on arrive à la chapelle St-Urbain, souvent appelée chapelle du Rangen, encore plus belle sous un beau ciel bleu, et elle aussi mérite ses deux photos !

Les photos : au-dessus de ce chemin, le sol est particulièrement rocheux, et plusieurs murs de soutènement ont été construits en pierres sèches ; en contrebas, j’ai photographié une petite station météo, dont l’élément de droite doit être un avertisseur-alerte de températures négatives.  

Les photos : jolie vue sur Vieux-Thann, avec l’ancien site industriel Athanor (site classé), l’église St-Dominique (monument classé) et la nouvelle résidence seniors ‘‘Les Loges de la Thur’’ ; on sort du ‘‘vignoble de l’extrême’’ et on arrive devant le piton rocheux Drachenfels, d’origine volcanique - un sentier permet d’en faire le tour.  

► Continuer le chemin qui descend dans la forêt, et au croisement prendre à droite, toujours en descente, avec le balisage retrouvé « triangle jaune ». Continuer ce large chemin jusqu’en bas.

Les photos : on passe au pied du Drachenfels, où on verra quelques cavités, sans doute creusées par l’eau. Nous retrouvons le vignoble du Rangen et le départ de notre circuit : reprendre à gauche le pont sur la Thur, avec ce beau contrejour.  

On retrouve le parking : cette petite randonnée facile et sympathique a duré exactement 2 heures (A).

Textes et photos : Pierre Brunner, février 2023. Courriel personnel brunner.pierala@orange.fr

(A) LE TEMPS INDIQUÉ ICI est celui d’un randonneur entraîné et un peu âgé : il ne prend en compte que les moments de marche et arrêts pour les photos, sans les pauses. Moyenne pour cette randonnée : 3,1 km/h.

NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 7 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), assez facile (2,5/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici.

INTÉRÊT DES RANDONNÉES : * = un peu intéressante ; ** = assez intéressante ; *** = très intéressante.

COMPATIBILITÉ VTT-VAE : c’est un simple conseil. → La responsabilité de LTD RANDO 68 et/ou celle de son gestionnaire ne saurait être mise en cause en cas d’accident.

UN PEU DE CULTURE, ÇA PEUT PAS FAIRE DE MAL :

RANGEN :

Petite colline au nord-est de Thann, qui culmine à 608 m au Rangenkopf (Tête ou Sommet du Rangen). La partie orientée plein sud, avec ses flancs à pente raide (45°), est couverte de vignes depuis le Moyen-Age : ce vignoble, qui jouit d’un ensoleillement maximal, de fréquentes précipitations et de la présence de la Thur à ses pieds, le tout sur un sol volcanique, s’étend sur une surface de 18,5 hectares. Il est le plus méridional d’Alsace, et le seul à être classé Grand Cru dans sa totalité. Les cépages dominants, qui produisent uniquement des vins blancs, sont le pinot gris, le riesling et le gewurztraminer.

Les experts du mensuel britannique Decanter, spécialisé dans le vin, ont désigné, en janvier 2023, les 12 plus grands vignobles du monde. Parmi eux, le Rangen fait bonne figure aux côtés des noms célèbres de Petrus à Bordeaux et Montrachet en Bourgogne. Il serait donc mal venu d’évoquer ici les fumées d’une grosse usine chimique (classée Seveso), située au pied du vignoble, sur la rive droite de la Thur…   

Deux origines sont proposées pour le mot ‘’Rangen’’ : soit un terme en vieil allemand désignant un versant très raide, soit une déformation de Ranke, désignant la vrille ou le sarment de vigne. Lien Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Rangen_(grand_cru) et Ville de Thann https://ville-thann.fr/decouvrir/la-ville/ville-touristique/patrimoine/le-patrimoine-naturel/vignoble/

► EXPOSITION « Les 4 saisons le long du Rangen », par le photographe thannois Norbert Hecht, jusqu’au 1^er mai 2023 : voir les liens https://ville-thann.fr/exposition-photo-les-4-saisons-le-long-du-rangen/ , https://www.jds.fr/spectacles/expositions/exposition-photo-les-4-saisons-le-long-du-rangen-313322_A , https://velomaxou.com/2022/12/22/lexpo-photos-de-norbert-hecht/ et https://www.lalsace.fr/culture-loisirs/2022/12/13/les-quatre-saisons-du-rangen-dans-l-objectif-de-norbert-hecht (pour les abonnés au journal).   

CROIX DU RANGEN :

En dialecte alsacien : ‘‘s’Rangenkritz’’, altitude 489 m. Cette croix, haute de 9 m, est une donation du chanoine Umhang (1827-1901), qui fut ‘‘grand bienfaiteur de l’orphelinat Saint-Joseph’’, et qui devait aussi posséder une belle fortune. L’histoire dit que, de sa fenêtre, il avait une belle vue sur ce piton rocheux, ce qui lui donna l’idée d’y faire ériger une imposante croix (d’aucuns disent qu’il y avait là, auparavant, une simple croix en bois). Laquelle fut réalisée en 1900, un an avant la mort du chanoine, par la fonderie de fer Keim et Bernhard ; il fallut quatre bœufs pour la monter, en pièces détachées, jusqu’au Rangen !

Aujourd’hui, cette croix montre des signes de rouille, et donc de ‘fatigue’, sur son fût…   

KATTENBACH :

Nom de lieu-dit venant du nom du ruisseau qui le traverse, sur la rive gauche de la Thur, au pied de l'Engelbourg et du vignoble du Rangen. Ce quartier avait jusqu'au début du 20è siècle une vocation agricole et artisanale liée à la présence des vignes sur la commune ; il avait été fortifié en 1370.

CHAPELLE SAINT-URBAIN :

La chapelle actuelle date de 1934. Une chapelle ancienne, située à proximité, a été détruite pendant la Révolution parce que des prêtres continuaient à y dire la messe. Elle était déjà dédiée à St-Urbain, dont la confrérie y faisait célébrer un office solennel chaque année.

Saint-Urbain fut évêque et martyr au 3ème siècle : la légende veut que, poursuivi et persécuté, il se cacha un jour dans les vignes, hors des murs de Rome, raison pour laquelle les vignerons le choisirent pour leur saint-patron.  

DRACHENFELS :

Traduction de Drachenfels : rocher du dragon ! C’est petit piton rocheux d’origine volcanique, sur lequel était construit autrefois un château, antérieur à celui de l’Engelbourg, et de même utilité : protéger l’entrée de la vallée de la Thur. Il n’y a plus aucune trace de ce château, mais un petit sentier permet de faire le tour du sommet, jusqu’à arriver à un banc de bois, agréable point de vue.

Pour le château, voir sur le lien http://j57oihy.blogspot.fr/2014/10/le-chateau-de-drachenfels-68-est-ce-le.html.  J’ajoute cette publication sur Facebook de l’ami Jean-Marie Nick (Président de Pro Hugstein et Pdt honoraire de "Châteaux forts et villes fortifiées d'Alsace") du 5 avril 2019 : ‘‘Le Drachenfels à Vieux-Thann (Haut-Rhin) est cité en 1194 comme possession des comtes de Ferrette. On ignore la date de son abandon ou de sa destruction. Selon le Dictionnaire des châteaux de France, tome Alsace (direction : Roland Recht), l'érection de ce château constituerait une première tentative des Ferrette pour verrouiller la vallée de Thann avant leur installation à l'Engelbourg, à Thann. Il ne reste que peu de traces sur le rocher, à l'extrémité orientale du Rangen.’’

QUELQUES RAPPELS :

► Vous trouverez le très récent tableau Excel permettant l’accès choisi à tous les circuits de ce blog (jusqu’au R 571 inclus) sur le lien http://ltd-rando68.over-blog.com/2023/01/nouvelle-mise-a-jour-du-tableau-excel.html - et grand merci à Jean-Yves pour son travail régulier de mise à jour !

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La petite chapelle Saint-Urbain a été construite à peu près à mi-pente des coteaux viticoles du Rangen de Thann.