→ 14,7 km ~ D+ 391 m ~ Un peu difficile (3/6) ~ ***
Il existe une randonnée mythique qui va du sommet du Grand Ballon jusqu’au col du Bonhomme : faisable théoriquement en une seule fois, à condition d’en avaler une partie en nocturne. Mais au bout il faut rentrer, à la faveur d’une bonne organisation et d’une seconde voiture, qui attend à l’arrivée. Cela n’est pas possible pour moi vu que je marche seul ; surtout, l’âge et le manque d’entraînement sur de très longues distances font que… J’ai donc décidé de scinder l’épreuve en 3 parties : voici la première, qui est de très loin la plus courte et la plus facile !
Départ et arrivée : parking du col du GRAND BALLON. Accès conseillé par la vallée de Thann (N 66) ; au carrefour équipé de feux à Willer-sur-Thur, prendre à droite, direction Goldbach-Altenbach et Grand Ballon ; au col Amic, prendre à gauche, direction Grand Ballon. Temps de marche : 3 h 30 (*). Distance exacte : 14,7 km (**). Dénivelé positif : 391 (**) m. Difficulté particulière : uniquement la distance. Conseils : chaussures de randonnée légères, de la boisson et des biscuits énergétiques. Conditions météo : à l’aller, temps couvert avec un vent soutenu de secteur nord-ouest, donnant une impression de froid sur les crêtes ; belles éclaircies au retour. Niveau de ce circuit : un peu difficile (3/6) (***).
LA CARTE DE LA RANDONNÉE (uniquement autour du Grand Ballon) :
DESCRIPTIF :
Depuis le parking, monter vers le Grand Hôtel, puis à gauche, et de suite à droite, direction « Sommet du Grand Ballon par GR », en suivant le « rectangle rouge ».
Le panneau de départ indique le meilleur itinéraire vers le sommet, et en prime la suite de notre rando.
Dans la montée, on voit deux plaques-souvenirs de l’Hôtel du Grand Ballon, lequel n’était pas à l’emplacement actuel.
Cette montée est très rapide, avec tout-en-bas et sur la droite le lac du Ballon et le col et ferme-auberge du Haag où nous serons bientôt, et on atteint le sommet en quelques minutes. Descendre vers le monument des Diables Bleus, et continuer tout droit, directions Haag Markstein.
Au col du Haag, alt 1 233 m, traverser la Route des Crêtes et continuer vers la gauche « rectangle jaune », direction Markstein : ça descend, en forêt.
On traverse un chemin forestier, et notre itinéraire continue en face. En bas, quitter ce chemin et prendre le sentier qui remonte sur la gauche ; on rejoint un autre chemin, et on voit à droite le chalet-refuge du SCR, ski-club de Riedisheim, très beau mais pas facile d’accès ! La montée continue, toujours par le GR 532, et on rejoint vite la Route des Crêtes.
On longe la route durant une cinquantaine de mètres, durant lesquels on maudit les motos bruyantes lancées à pleine vitesse, heureusement très minoritaires, si-si vraiment ! Le sentier s’écarte ensuite, à hauteur d’un portail en fer (ferme privée, accès interdit). Certaines portions sont sur les hautes chaumes, d’autres en forêt.
On a récupéré le GR 5, et on ne tarde pas à quitter le GR 532, qui file à droite vers le lac de la Lauch, et le Markstein n’est plus qu’à une petite demi-heure.
Voici le Markstein, et nous n’irons pas plus loin que le premier grand parking, altitude 1 176 m, qui est aussi le carrefour des différentes routes ; un petit bûcher de la St-Jean a été préparé à deux pas de la route et du restaurant « La Ferme du Markstein ».
Demi-tour : ce sera donc le même itinéraire pour le retour, le Grand Ballon étant donné à 2 heures. On retrouve le GR 532 ; peu après, on arrive sur les hautes chaumes, encore plus belles qu'à l'aller !
On retrouve la forêt, et la descente vers le chalet-refuge du SCR ; la montée qui suit n’est pas trop pénible, et on arrive au col du Haag. On traverse la route, pour remonter sur une cinquantaine de mètres seulement le GR 5. Petite variante pour terminer : prendre à gauche l’itinéraire « rectangle rouge-blanc-rouge », direction Chalet hôtel Club Vosgien, qui débute par quelques marches d’escalier en bois, façon stop-vaches, stop-chevaux, chiens et autres cyclistes !
Ce chemin en montée douce nous ramène à l’arrière de l’hôtel : c’est très agréable, sauf les 10 derniers mètres qui sont peu reluisants. L’altitude est ici de 1 350 m, et il n’y a plus qu’à redescendre un brin jusqu’au parking : on retrouve la voiture 3 h 30 mn après le départ (*).
Textes et photos : Pierre Brunner, juin 2017.
→ AVEC OPENRUNNER : L’accès direct à ce parcours est ici, et il est téléchargeable sur GPS : https://www.openrunner.com/r/10081240
(*) TEMPS INDIQUÉS : ils sont ceux d’un randonneur entraîné, marchant à une vitesse soutenue.
(**) DISTANCE ET DÉNIVELÉ : ils sont calculés à partir du site OpenRunner https://www.openrunner.com/
(**) NIVEAU DES CIRCUITS : ils sont classés en 6 niveaux : très facile (1/6), facile (2/6), un peu difficile (3/6), assez difficile (4/6), difficile (5/6), extrêmement difficile (6/6) – ce dernier niveau ne devrait jamais être proposé ici…
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